видимости, в ближайшее время не собирался. Конечно, я могла бы просто потребовать у него способность делать порталы, но после той огромной услуги, которую он оказал мне, предупредив об опасности, было бы крайне неблагодарно и нелепо с моей стороны поступать так. С тяжелым сердцем я переместилась на кухню, где еще сохранился дух ночных посиделок. Бутылки были пусты, но в трех стаканах на дне мерцали остатки виски. Всех их я сгоряча опрокинула в себя.

- Почему мы не можем отправиться туда прямо сейчас? Абби, ты слушаешь? Хватит уже изводить меня!

Однако демон упорно продолжал хранить молчание.

Прошел уже целый час с тех пор, как опустел дом, когда по широкой прихожей вдруг разнесся стук. Я подскочила и сломя голову бросилась к двери, радуясь, что произошло хоть что-то, и не слишком переживая, хорошее ли это что-то или плохое. На пороге меня встретила очень ухоженная женщина тридцати–тридцати пяти лет. На ней не было косметики, отчего она выглядела немного заспанной, но глаза под тонкими бровями светились ясно и требовательно.

- Здравствуйте. Вы знаете Люка?

- Здравствуйте. Да, я… вы Сара?

Она сразу расплылась в улыбке и шагнула ко мне, чтобы радушно обнять.

- Как хорошо, что вы здесь! Я уж думала… видите ли, я написала Люку сообщение, что подъезжаю, но он не ответил. Теперь я немного беспокоюсь, - она робко отстранилась. – Он всегда отвечает, понимаете…

- Да, - холодея, пробормотала я. – Кажется, понимаю…

Мне резко стало страшно, гораздо страшнее, чем когда Дакота объявил, что Кокош вызывает нас на Сан-Клементе, хотя в тот момент казалось, страшнее этого ничего быть не может. И дело было вовсе не в Люке, и не в испуганной женщине на пороге, опоздавшей к нему на каких-то семьдесят минут. В чужих словах, брошенных случайно и бесцельно, я расслышала нечто, о чем прежде не задумывалась.

- Где он?

Аббадон оторвался от потолка, раскрыв крылья, и очутился в полуметре от Сары, которая, разумеется, не могла его видеть.

- Его здесь нет. Извините. Абби, мне нужен портал.

Сара тоненько охнула, но быстро взяла себя в руки. Люк явно посвящал ее в тайны симбиоза, поэтому ее почти не удивило, что я обращаюсь к пустоте.

- Он вернется? Могу я подождать его?

- Не знаю, но подождать вы можете. Будет хорошо, если подождете.

Рене всегда отвечала на мои сообщения, какую ерунду я бы ей ни писала. Она могла отправить мне десять писем в ответ на одно, могла строчить буквально без перерыва. Да, мы не успели созвониться с ней, но я исправно проверяла почту с компьютера Бенедикта – она так и не отреагировала на рассказ о маме. Не написала ни словечка. Ничего, за целых два дня.

- Почему у меня не получается сделать портал?

Сара торопливо выглянула из-за угла. Удостоверилась, что обращаются не к ней, и снова скрылась в комнате. Аббадон несколько секунд молчал.

- Потому что места, которое ты представляешь, не существует.

Моя и Рене спальня, кухня, гостиная, – я перепробовала все и никуда не смогла перенестись. Нашей квартиры больше не существовало. В конце концов портал был сделан к подъезду. У меня чуть отлегло от сердца: хотя бы знакомая мне улица не исчезла без вести. Быть может, Рене и отец просто устроили дома какие-то радикальные перестановки…

На сей раз я с легкостью удержалась на ногах, преодолев стену из ряби. Покрутила головой, пытаясь сориентироваться, и очень скоро увидела разбитые окна на втором этаже. Наши окна.

- Кто это сделал?

Аббадон не отреагировал на мой вопрос. Я вошла в подъезд. В нем так сильно пахло гарью, что в глазах у меня защипало. Чем выше поднималась лестница, тем темнее от копоти становились стены. У двери в собственную квартиру я замерла, не в силах заставить себя сделать следующий шаг. Она была открыта настежь, обуглившаяся и слетевшая с верхней петли. Я обвела глазами черный коридор, вдохнула полной грудью паленый воздух, к которому теперь примешивалось еще и что-то кислое, и поспешно отвернулась.

- Они спаслись?

- Тебе пора отправляться на помощь к своим союзникам.

- Спаслись или нет?

- Нет.

Жалобно съёжился желудок, но я удержалась от тошноты, до боли стиснув зубы.

- Ты лжешь.

Слова мои гулко прозвучали в звенящей тишине подъезда, избитые и неискренние. Аббадон не обратил на них внимания.

- После двух порталов подряд тебе не удастся сразу применить еще и трансформацию, поэтому будь готова провести некоторое время на поле боя без нее.

- Они не могли погибнуть, Абби.

Я медленно опустилась на пол напротив входа в квартиру.

Сгоревшие полицейские участки были актом мести Питера за то, что произошло в Гренландии. Он напал на них, чтобы заставить страдать Бенедикта, тяжело переживающего смерть каждого человека, но счел это недостаточным наказанием для меня, посмевшей предать его в его собственном доме на глазах у всех. Я обязана была расплатиться чем-то более дорогим.

В свое время мама пожертвовала собой, чтобы защитить нас от Питера. Шедшие против него симбионты увозили семьи на другие континенты, скрывали свои настоящие имена, становились отшельниками – я же не предприняла ничего. И теперь моя квартира была сожжена дотла, а где-то в ее глубинах лежали два трупа. В животе в очередной раз все сжалось; я отвернулась от Аббадона, чтобы исторгнуть остатки завтрака из виски и чая на лестницу. Затем прижалась лбом к холодным перилам.

Если бы только они задержались у дяди Джека еще на два дня. Если бы я настояла на этом. Если бы перезвонила Рене, как собиралась...

- Прямо сейчас демоны массово возвращаются в Инкхигхаим. Далеко отсюда происходят важные события, и твоя собственная душа, Андреа, по-прежнему находится под угрозой.

- Без них ничего не имеет смысла.

Бледная и разгромленная, я оставалась на месте на протяжении пятнадцати минут, не шевелясь, не позволяя себе ни всхлипа. Почти не дыша. Безмолвный изувеченный коридор терпеливо ждал, когда у меня хватит храбрости зайти в него. Мой замутненный взгляд окончательно затерялся в нем; все вокруг перестало существовать, все сводилось только к нему – тонуло в этой огромной черной дыре. Я с трудом поднялась на ноги. От одной лишь мысли, что он скрывает в своих недрах, к горлу подкатывала новая волна тошноты, но и просто оставить его казалось невозможным и неправильным. Как в тумане я шагнула вперед, и тогда путь мне внезапно