Ольга лежала на спине и смотрела вверх, на потолок комнаты. Где-то там, наверное, сидел Господь Бог и внимательно её разглядывал. На мгновение показалось, что она поймала этот заинтересованный взгляд.

— Ты вернулась? — склонился над Ольгой Вадим.

— Радуйтесь и веселитесь, яко мзда ваша многая на небесах… — задумчиво начала Ольга. — В общем, я снова с вами. Радуйтесь! Долго была мёртвой?

— Минуты две-три…

— Это хорошо. Три минуты в этом мире не много. Мозги не должны были скиснуть. Даже если их мало, — покосилась она на Андрея, пряча сочувствие за грубоватым безразличием.

— Андрей, ты как? Живой? — спросил Максим с видимым волнением. Он сидел на полу рядом с приятелем, пристально вглядываясь в его лицо.

— Ага, вроде живой, — хрипло отозвался тот.

— Что там было? Рассказывай, не тяни.

— А было хорошо, — Андрей, кряхтя, поднялся, поддерживаемый приятелем. — Могло бы стать ещё лучше.

— Уймись, старый развратник, — Ольга шутливо погрозила пальцем и сразу наткнулась на удивлённый взгляд Вадима. Тот хорошо её знал и не мог не увидеть чуждые характеру подруги нотки дружелюбия, или даже, страшно подумать, нежности.

Но, похоже, это заметил не только он. Ольга почувствовала, что в комнате что-то изменилось. Сначала возникла неловкая тишина, а затем она увидела внимательное лицо Софии. В глазах той было сомнение.

Максим тоже смотрел тяжёлым взглядом, задумчиво хмуря брови.

— Эй, отойдите от девушки, — очень спокойно и серьёзно приказала Соня.

Все медленно отступили на пару шагов, словно перед ними было что-то очень опасное.

Ольга моментально сообразила, что в их отношениях с Андреем произошла определённая перемена, и для всех последняя фраза прозвучала так, словно это сказала не она. И те пытались понять, кто же сейчас перед ними. В принципе, они правы. Тело — всего лишь оболочка. Неизвестно, что за сущность из другой вселенной могла надеть его. Вот сейчас как встану, как зарычу, затопчу и проглочу. И пойдут клочки по закоулочкам. Скорее всего, у спецслужб есть определённый протокол для эмигрантов с того света.

Неожиданно ей стало весело. У всех были внимательные и испуганные глаза. Наверное, так каждое утро смотрел Иван-дурак на жену, гадая, кем она сегодня перекинется — лягушкой или царевной. Вопрос нешуточный, серьёзно меняющий весь распорядок дня.

— Я ненавижу кипячёное молоко, — быстро сказала она, обращаясь к Вадиму. — Ещё я — самая страшная в джунглях. Не забыл?

— Спой что-нибудь, — попросил тот.

— «There walks a lady we all know, who shines white light…» — отчаянно фальшивя, спела Ольга. — Это песня навела на мысль поехать сюда.

— Это она, — облегчённо улыбнулся Вадим. — Никогда не умела петь. В школе наверняка было освобождение по этому предмету из чувства сострадания к остальным.

Все оттаяли.

Ольга аккуратно перевернулась набок и, помогая себе руками, поднялась, морщась от боли в затёкших ногах, плечах, спине и шее.

— Ты в порядке? — Вадим подошел поближе, чтобы поддержать.

— Как я могу быть в порядке? Ты только что оскорбил моё искусство пения. Я не в порядке, я в ярости.

— Хорошо, рада, что это ты, а не злобный посланец с того света. Ну, рассказывай. Получила ответы? — София опять говорила начальственным тоном.

Ольга почувствовала желание сказать что-нибудь язвительное, но сдержалась. Попыталась собрать мысли, выстроив их в логическую цепь:

— Так вот, с «леди» я встретилась, но она однозначно не «белая». Хотя многое прояснилось. Переговоры с чудовищем прошли в тёплой дружеской обстановке. В том мире оно очень даже симпатичное.

Ольга замолчала, вспоминая свой поцелуй со Сьюзен. Губы чувствовали сладкое и слегка щекотное ощущение. «Поцелуи звёзд дождём обрушиваются на тело твоё…» Стало грустно, и подумалось: какой чепухой они тут все занимаются.

«Вдруг я — это действительно не я? — неожиданно встрепенулась Ольга. — Размякла как-то. На себя непохожа. Соберись и не будь размазнёй, — мысленно скомандовала себе. — Сейчас все заметят эту постыдную слабость…»

Андрей, морщась, энергично растирал кулаками поясницу и тихо мурлыкал:

— «Я встретил девушку, полумесяцем бровь…»

— У вас что, там хоровой кружок был? — удивился Максим.

Ольга провела пальцем по губам. «Какие у Андрея умные и добрые глаза, как у моей собаки! Интересно взглянуть на его скульптуры. Максим говорил, что гений».

— Хватит отвлекаться, рассказывай, — потребовал Вадим. Он с сомнением вглядывался в подругу, словно видел нечто необычное.

Она ответила на его взгляд, подмигнула. Вот человек без страха и сентиментальности. Никого не жалко — ни себя, ни других. Голая сила, как у Бога. Ольга продолжила рассказ:

— Всё запутано. Могу лишь изложить свою версию. Думаю, лох-несское чудовище — это некий ангел или демон, живущий рядом с нашим миром и имеющий выход в эту реальность. В том мире он выглядит как обаятельная девушка. У нас, к сожалению, похож на дракона.

— На дракониху, — уточнил Максим.

— Возможно. Никто же не заглядывал к ней под хвост.

— Может, это защитный скафандр такой, — многозначительно предположил Андрей, пытаясь внести посильную лепту в рассказ.

— Место! Сидеть! — тихо скомандовала ему Ольга, опять нарвавшись на удивлённый взгляд Софии, и продолжила: — Возможно, Вадим вчера был прав, когда сказал, что демон — страж реальности. Мы всё время думали: что случилось две недели назад? И почему у всех живущих здесь людей жизнь пошла наперекосяк?

— И что произошло? — спросил Максим.

Ольга задумалась, пытаясь поймать мысль, уже давно крутящуюся где-то рядом. В глаза лезла неизвестно когда выросшая щетина на щеках Андрея. Он что, не брился сегодня? Колючий, наверное, как ёжик. Неожиданно мысль перескочила на другую колею: что делает этот дикобраз среди них, профессиональных магов? И почему именно он, простой смертный, нашёл проход в потусторонний мир? Обычный человек.

Озарение пришло к Ольге внезапно. Вдруг почувствовала, словно электрический разряд прошёл по телу: перехватило дух, в висках застучало, руки сделались липкими. В мозгах что-то щёлкнуло. Правое полушарие вступило в лёгкую потасовку с левым. Обстановка внутри разума походила на заседание Думы в момент принятия судьбоносного решения. Мысли выстроились в очередь, требуя у председательствующего дать им слово. Из зала слышались выкрики: «Позор!.. Правильно!.. Отключите микрофон!.. Ближе к делу!.. Регламент!..». Наконец взаимопонимание было достигнуто, и право поведать миру разгадку было делегировано. Ольга приоткрыла рот и прорекла:

— Две недели назад отсюда уехали Джон и Мэри. Простые, казалось бы, люди. Но что-то мне говорит, что они совсем не обычные, — Ольга вновь бросила быстрый взгляд на Андрея.