— Теперь надо убедить высшие силы, что мы не ведаем, что творим. И это довольно близко к истине, а они начнут нас поправлять.

— Что значит «поправлять»? — невесело спросил Вадим.

— Кто-то, наверное, будет нас защищать, а другие, мягко скажем, — мешать.

— Ты хочешь сказать, нас убьют? — спросила догадливая София.

— Это и есть «плохая» новость, — засмеялась Ольга. — Ты направишь барону Анри депешу: «Переговоры прошли в духе взаимопонимания. Мы высказали озабоченность. Нас послали. Мы возразили. Нас съели».

София улыбнулась. Похоже, она приняла решение.

— Тебя, пожалуй, съешь. Я поддерживаю поездку в Каир. Закажу самолёт на завтра.

— Кто же сделал волшебную статую? — вспомнил Андрей. Он притащил из буфетной гигантский арбуз и сейчас пытался разрезать его огромным ножом.

«Ты-то куда лезешь», — подумала Ольга. Она еще не решила, как вытащить его из заварухи. Почему-то было жалко расставаться с чудаком.

Андрей яростно вгрызался в мякоть, красный сок стекал по губам.

Ольга смотрела. Вот, невинная кровь бестолкового, но безвредного агнца, оказавшегося в их компании просто в силу стечения неумолимых обстоятельств. Вряд ли парень планировал идти на крест. Хорошо, что не убила, дура такая. А ведь хотела… Что же теперь с ним делать? Может, забрать с собой?.. Надо ещё убедить в этом остальных. Труднее всех будет с Вадимом. Облизав губы, ответила:

— Какой-нибудь предок нашего хозяина. Колдун, скорее всего. Ворожил помаленьку. Сделал статую и общался с демоном. А дети нашли волшебную скульптуру, как Аладдин — лампу.

Андрей с восторгом смотрел вокруг. На лице читалась мысль, что он первый раз видит людей, которые летают на частных самолётах и снимают для жилья замки.

Максим хлопнул его по колену.

— Есть тайны, которые лучше не разгадывать, — весело сказал он. — Гостиница оплачена на неделю вперед, так что можешь жить здесь. Арендованный джип мы тоже оставим, только придётся проехать с нами до аэропорта, а вернёшься уже сам. Разберёшься с левосторонним движением? О нашем приключении постарайся забыть. Хорошо?

— Конечно. О каком приключении? — ответил понятливый Андрей.

— Будь добра, разбуди хозяина. Живым, пожалуйста… — очень вежливо попросил Максим.

— «Калды-балды», — милостиво согласилась Ольга. Сегодня ей почему-то никого не хотелось убивать. Заболела она, что ли?

Хозяин проснулся, удивлённо глядя перед собой:

— Похоже, голова закружилась.

— Бывает, — отметил Максим. — Вот у меня приятель один раз выпил чуть больше нормы…

Разговор принял обычный характер.

Ночь прошла без приключений.

Природа не баловала разнообразием. С утра опять моросил дождь. Ольга проснулась с ощущением, что вот-вот должно произойти что-то ужасное.

После завтрака, который прошёл на удивление гладко, все собрались и загрузились в машину. За руль села София, рядом с ней посадили Андрея, чтобы привыкал к левостороннему движению.

— Ты езжай осторожней, — негромко сказал Максим, но Ольга услышала.

— В чём дело? — так же тихо спросила София.

— У меня какое-то нехорошее предчувствие, — Максим выглядел смущённым.

Ольге не нужно было подтверждения своим мыслям, она и так знала, что что-то злое и страшное приближается к ним, с каждым мгновением сокращая расстояние.

Дорога петляла среди холмов. Впереди небо осветила молния, через несколько секунд ударил гром. Дождь то усиливался, то почти прекращался. Дорога была пуста.

Ольге, которая сидела в центре заднего сиденья, было хорошо видно, как дворники бешено тёрли ветровое стекло, за которым на них бежала серая полоса асфальта, покрытого взрывами дождевых капель. И вдруг она увидела, как за пеленой дождя дорогу перебежало несколько маленьких существ.

«Кролики, — с облегчением узнала Ольга, но сердце почему-то тревожно сжалось. — Вот оно. Началось», — поняла девушка.

Тут за первыми кроликами появились ещё. Странно, но они не убегали с дороги, а усаживались прямо на шоссе, глядя на несущийся на них джип. Через пару секунд их было, наверное, не менее сотни, и вся дорога теперь шевелилась серебристыми шкурками, мокрыми блестящими глазками и множеством вертикально поднятых ушек.

Ольга даже не успела ничего крикнуть, как София резко нажала на тормоз. Раздался кошмарный визг, и неуправляемую машину повело в занос по мокрому шоссе — сначала на встречную полосу, а затем прямо к обрыву.

— Ты что? — заорал Андрей, пытаясь правой рукой выправить руль.

— Кролики! — кричала София.

Противно заскрежетало железо полосы ограждения, царапая борт. Каким-то чудом тяжёлый джип вновь оказался на дороге, стремительно врываясь в массу неподвижно сидевших животных.

— Прекрати тормозить! — орал Андрей. — Какие, к чёрту, кролики?

Возможно, что-то в его голосе подействовало на Софию, да и руки у скульптора неожиданно оказались неслабыми.

Чудом машина вышла из заноса и, пролетев по толпе зверушек, остановилась прямо на разделительной полосе.

Все с ужасом обернулись назад. Сзади было кровавое месиво. Среди растерзанных телец копошились чудом уцелевшие зверьки, при этом почему-то даже не пытавшиеся убежать.

— Господи, что я наделала! — закричала София. — Бедные зайцы!

Она попыталась открыть дверь, чтобы выйти наружу. Но от волнения не могла найти ручку и продолжала просто толкать дверь плечом.

— Какие зайцы? — изумлённо повторял Андрей. — Ты сошла с ума! Там нет никого.

Ольга смотрела назад, на жуткую, пенящуюся под дождём лужу крови с комками мохнатого мяса. «Спагетти с кроликом в томатном соусе», — почему-то подумала она. Но на краю сознания отчётливо прозвучало сказанное Андреем «Там нет никого». Эти слова, словно ключ, вошли в какую-то нужную точку мозга.

И тут Ольга поняла жуткий смысл происходящего. Ничего не кончилось. Всё только начиналось — они попали в умело расставленную западню. Мир вокруг застыл, словно в кошмарном сне, когда надо бежать, а ноги вязнут в чём-то липком. В её голове монотонно стучали далёкие барабаны. Их звук быстро усиливался, и Ольга с ужасом осознала, что это не барабаны.

— Все сидят в машине. Никто не выходит. Соня, отъезжай в сторону! — бешено закричала она. — Быстро в сторону!

Её голос был настолько страшен, что София не раздумывая нажала на газ, вывернула руль, и только успела тронуться с места, как навстречу из-за поворота с рокочущим грохотом выскочил огромный грузовик. Он сверкал глянцевой чёрной краской, никелированными, отливающими в синь частями радиатора и яркой белой надписью на боку, из которой Ольга успела разглядеть лишь несколько букв: «…ORTN…». Гигантские колёса вертелись словно безумные жернова, пытающиеся перемолоть асфальт. Частью своего корпуса он оказался на разделительной полосе, где только что была их машина. Раздался «чпок» — это отлетело боковое зеркало джипа, срезанное бортом грузовика. Он пронёсся мимо них, оставляя за собой пелену брызг и быстро тающий дизельный выхлоп. А ещё привкус смерти. От неминуемого столкновения их отделило несколько сантиметров.