– Список будет длинным, – прервал дочь Саймон. – Иди в душ, а делами пока займутся другие. Мы обсудим все вместе, когда ты отдохнешь и поешь. Но сначала… – Он многозначительно поднял бокал и выжидательно посмотрел на Фэллон.

– Ладно, – вздохнула она, собирая мужество в кулак. Затем тоже отсалютовала: – За Мика!

* * *

Дункан занимался организацией похорон павших воинов. Некоторых готовили к транспортировке домой, но большинство явились на базы из разрушенных поселений или присоединились к войску после освобождения из заключения.

Для захоронения таких солдат отвели часть парка, где земля переходила в возвышение, а деревья росли особенно густо.

Задание было скорбным, трагическим, выворачивающим душу наизнанку, поэтому на него Дункан взял добровольцев, не желая назначать в приказном порядке. Желающих помочь вызвалось даже больше, чем изначально требовалось, что невероятно тронуло парня. Он разделил их на группы и отправил одну переносить вражеские тела к погребальному костру, другую – изготавливать памятники, а третью – копать могилы.

Заметив среди последних Тоню, Дункан пробрался к ней.

– Лучше иди отдыхать после битвы.

– Сразу после тебя, – парировала сестра и продолжила махать лопатой.

– Есть гораздо более легкие способы выкопать могилу.

– Некоторые вещи нужно делать по старинке. Мы потеряли Кларенса.

– Черт, – Дункан почувствовал, как упало сердце, когда он вспомнил парнишку, освобожденного из секты, и подумал о его приемных родителях.

– А еще Кишу, Морриса, Лею. И Мика, – Тоня ненадолго прервала свое занятие, оперлась на черенок лопаты и вытерла пот со лба. – Ты видел Фэллон?

– С тех пор как… Нет. Колин сказал, что она держится. А сейчас проводит совещание, чтобы обсудить восстановление города, усиление охраны и все такое.

– И почему ты не там?

– Должен был организовать похороны.

– Я тоже.

Дункан кивнул, взял себе еще одну лопату и помог сестре копать.

А после того как друзья и соратники упокоились, он проследил за сожжением вражеских трупов и очищением места погребальных костров. И уже в сгущавшихся сумерках вернулся к могилам, желая завершить одно дело самостоятельно.

Призвав силы всех стихий, Дункан заставил проклюнуться ростки сквозь землю, которую считал священной. На следующее утро состоится поминальная церемония. Тоня уже занималась организацией, спрашивала, кто хочет произнести речь. Завтра в честь павших товарищей прозвучат торжественные слова, прольются слезы. Но сегодня Дункану хотелось отдать погибшим собственную дань уважения.

Он специально выбрал для погребения это место, где скалы высоко выступали из земли, образуя зубцы и пороги. В голове уже сложилась идея, оставалось лишь призвать силы, чтобы воплотить ее.

Дункан магией сгладил самые острые выступы и принялся за работу, немного переживая, что скульптор из него выйдет хуже, чем художник, и что он не сумеет создать достойный памятник, но все равно продолжил подтачивать, срезать лишнее, высекать, полировать. Позволил идее из сознания вылиться в камень.

Вскоре в скале начали проступать черты феи с распахнутыми крыльями и распростертыми руками к тем, кто навек упокоился внизу. Дункан выбрал этот образ, чтобы показать грацию и хрупкость жизни. Оставалась последняя деталь.

Юноша снова призвал магию, притянул к себе стихию, и из скалы по каменным ступеням потекла вода, собираясь внизу в озерцо. Над ним Дункан высек пятикратный символ баланса, пересекающиеся круги, символ Избранной.

Затем отошел назад, чтобы оценить свою работу.

– Лучшее, на что я способен.

Обернулся и увидел Фэллон. Единорог и волк стояли рядом, филин сидел на сгибе руки.

– Как красиво.

– Не смог придумать подходящих слов.

– Они и не требуются. Смотри, маленькие феи подсвечивают памятник, – когда Дункан оглянулся, чтобы полюбоваться танцующими огоньками, Фэллон добавила: – Ты изобразил Фред.

– И правда, – он и сам теперь это видел. – Даже не заметил, как это вышло.

– Как красиво, – повторила она и снова почувствовала подступавшие слезы. – Все именно так, как должно быть. Тоня сказала, где тебя искать, как и то, что она готовит поминальную церемонию на завтрашнее утро. Прогуляешься со мной?

– Конечно, – Дункан зашагал рядом с Фэллон, но даже не попытался прикоснуться к ней, ощущая возникший между ними барьер так же явно, как каменную статую, которую только что вырезал в скале.

– Ты не пришел на совещание.

– Хотел закончить памятник.

– Я поняла. Флинн возьмет на себя руководство Курортом, а потом выдвинется вместе с группой воинов в южном направлении.

– Лучшего командира и не придумать.

– Пожалуй. Он будет отсутствовать несколько недель, может, месяцев. Я едва не решила попросить тебя занять этот пост, но… Не была уверена, что сумею пережить те несколько недель или месяцев, если ты снова уйдешь.

– Тогда почему ты не хочешь, чтобы я тебя касался?

– Потому что не уверена, что сумею в таком случае пережить следующие несколько минут. Я должна была помочь с похоронами, с ритуалом очищения после сожжения вражеских трупов, но знала, что ты этим займешься, и решила не приходить.

– Хватит, черт возьми. Если собираешься жалеть себя – на здоровье, имеешь на это право. Но я занялся организацией похорон, потому что сам так захотел. Потому что должен был так поступить. Некоторые из погибших находились у меня в подчинении, так что заканчивай со своей драмой и прекращай разыгрывать из себя самую несчастную в мире Избранную. Мы все знали, на что шли. И мы все сегодня потеряли друзей. – Это понимание давило, подобно каменной плите. – Но они рисковали во имя того, чтобы вернуть это место, и шли в бой, демонстрируя огромное мужество. Ты же взваливаешь всю ответственность за их смерти на себя, чем принижаешь их заслуги.

– Очень жестоко так говорить, не считаешь? – спросила Фэллон, ощущая, как правда слов Дункана режет душу на части.

– Возможно, но я лишь высказываю свое мнение. Те мужчины и женщины погибли не из-за тебя, а ради того, что ты воплощаешь. Они погибли ради своих семей и других людей, ради их будущего.

– Вот только Мик умер из-за того, что Петра хотела меня ранить.

– Тогда давай отомстим этой стерве и ее гребаной карге-мамаше, – Дункан жаждал этого так сильно, что почти чувствовал на руках кровь двух заклятых врагов. – Давай прыгнем к кругу камней в Шотландии, обезвредим его и наваляем той твари, которая обитает в мертвом лесу. Выманим Петру с Аллегрой и прикончим их.

– Время еще не наступило, – простонала Фэллон, прижимаясь щекой к шее Леоха.

– Да пошло все к черту! Если не сейчас, то когда?