– В случае бомбардировок мы сможем укрыть не более пятидесяти процентов населения. Правда, во время отпусков в промышленных центрах находится около тридцати. Хуже с курортными городами, особенно на северном побережье. После вторжения коргенов отдыхающие ринулись на север. Там настоящее столпотворение.

– Ситуация – хуже не придумаешь. Транспорт подготовили?

– Так точно! Вся военная техника готова к массовым перевозкам людей. Нами учтены ошибки, выявленные при эвакуации населения с побережья после вторжения коргенов.

Пальяас выдал еще несколько распоряжений сотрудникам штаба, после чего откинулся на спинку стула и задумчиво произнес:

– Одного я не могу понять: почему враг даже не пытается выйти на контакт? Он нас совсем за людей не считает?

– Космическое пространство до орбиты пятой планеты полностью контролируется нашими силами, – докладывал адъютант рангира. – Уничтожено десять судов противника, пять космических станций и три десятка орбитальных спутников. Наши потери – один сторожевик.

– Сколько времени понадобится, чтобы закончить всю операцию?

– Через трое суток в космическом пространстве системы Амаракс не останется ни одного аппарата туземцев.

– Я слышал, что все корабли аборигенов вернулись на базы?

– Да. Но это лишь упрощает ситуацию. Не надо будет вылавливать их по одному.

– Не обольщайтесь, офицер. Аборигены доказали, что умеют преподносить неприятные сюрпризы. Сначала тщательный анализ, разведка и только затем атака. Ошибок мы уже совершили более чем достаточно.

– Слушаюсь, рангир!

– Отправьте подробный отчет о наших действиях в Верховный конверс и на сегодня можете быть свободны.

Адъютант покинул кабинет начальника. Через час он вернулся.

– Рангир, получено срочное сообщение от Краутминта. Я отправил его на ваш компьютер.

– Хорошо. Сейчас посмотрю.

Командующему двадцать восьмой эскадрой имперского флота рангиру Артонду. Сверхсрочно. Совершенно секретно, код «альфа два ноля»

Приказываю немедленно предъявить ультиматум правительству аборигенов. Можете дать им сутки на размышление, после чего начинайте действовать максимально жестко. Решением Верховного конверса сроки осуществления ПРОЕКТА сокращены вдвое. Через два дня на место прибудет группа агентов вторжения.

Координатор верховного секретариата – ярген Краутминт

Семь тысяч триста двадцать девятый цикл от великого исхода, шестьдесят пятый день второй четверти

«Что они там опять надумали? Зачем эта нелепая передышка? Кому она на руку? – Артонд не мог понять довольно противоречивого приказа начальства. Он шел вразрез с основными принципами военного вторжения, которыми четко устанавливалось: вести переговоры с противником следует только в том случае, когда он полностью деморализован. А для этого нужно уничтожить весь флот, провести с десяток показательных катаклизмов в самых крупных городах – и все. Любое правительство будет согласно на самые кабальные условия. – Неужели новая директива Императора?»

– Адъютант, срочно отправьте приказ на наши корабли…

За пару часов до этого события на герийской базе номер один шла напряженная работа: разношерстная компания с разных планет пыталась отыскать самый действенный способ изгнания имперцев.

– Мне нужны сутки, чтобы накопить энергию, необходимую для реализации твоего предложения, – закончил свои подсчеты Трузукум. – Видишь, сколько здесь кораблей? И каждому из них необходимо отправить персональную микроскопическую посылку. А это более сотни мини-порталов. Да и для настройки жучков тоже нужно время. Думаешь, легко активировать системы, которые отдыхали не одну тысячу лет?

Весь отряд сейчас находился на командном пункте, рассматривая объемную карту системы Амаракс. Красных точек на ней действительно было многовато.

– Судя по динамике развития событий, через сутки от космических сил Брундагака останутся одни воспоминания, – констатировал Раплинт. К этому времени он ознакомился со всей перепиской имперцев.

– Я могу отправить какую-нибудь бомбочку на главный крейсер. Представляете, как они обрадуются? – невидимый хозяин решил разрядить тягостную обстановку.

– У нас нет с собой бомбочки. К тому же убийство рангира ничего не изменит. На его место назначат другого, – бывший агент Империи отлично знал военные законы агрессоров.

– Раплинт прав – терроризм никогда не менял хода истории, – поддержал аадаванца Игорь. – Нет, мы пойдем другим путем.

– Ну, тогда я не знаю, как вам еще угодить, – обиделся Трузукум.

– Сможешь отправить меня на их корабль? – спросил Магин.

– Невозможно создать портал для живого существа в точке, движущейся относительно источника.

– Погоди, но мы же как-то перебрались с Земли на Брундагак?

– Не путай: вы воспользовались готовыми приемными пунктами, а не создавали их с Земли.

– Может, им пригрозить как следует? – робко подала голос Егоса. В последнее время ее боевой дух существенно повысился.

– Сказать, что мы их отшлепаем, если не уберутся прочь? – усмехнулась Нереса.

– А вы сможете отправить вон ту коробочку? – спросил Галуис сторожа герийской базы, указывая на прибор аадаванца.

– Ты хочешь послать подарок Артонду? – удивился Игорь.

– Нет, не на корабль. За пределы нашей системы, туда, откуда рангир получает приказы.

– Отличная идея! – подхватил бывший шпион. – Только нужно четко сориентировать аппарат в пространстве, чтобы сигнал был направлен в нашу сторону. Иначе его получит Краутминт.

– Ваш агрегат работает и в режиме передатчика? Так чего же вы молчали?! – воодушевился Трузукум. – Доставку и нужную ориентацию оборудования обеспечу. Давайте состряпаем письмо от самого Императора. Вот страху-то нагоним!

– Шутить будем потом, – подвел черту землянин. – Сейчас главное – выиграть время. Раплинт, ты знаешь своих коллег лучше других, поэтому сам и составь послание. Пусть даже оно будет чересчур жестким, главное, чтобы они наверняка поверили.

– А назад прибор нельзя будет вернуть? Хочется узнать реакцию агрессоров, – окончательно воодушевился Галуис.

– Я же не волшебник, – остудил его энтузиазм Трузукум, – чудес творить не умею.

Во избежание дальнейших жертв среди военнослужащих и мирного населения системы Амаракс командованию вооруженными силами Брундагака предписывается в течение суток передать как военные, так и гражданские космические суда в распоряжение флота Аадаваны. Для этого всем кораблям совершить посадку на поверхности пятой планеты. Координаты приземления будут переданы пилотам на орбите дополнительно. В случае невыполнения данного условия в течение суток все космопорты Брундагака будут уничтожены с применением оружия огромной разрушительной силы.