Митька аккуратно снял с ушей ромашку и помотал головой, стряхивая воду.

– Могла бы и просто сказать, что еще не встала, – обиженно буркнул он, покосился на дверь комнаты Ленайры и повторить подвиг не рискнул. Это Анька добрая, ограничилась водой из вазы с цветами, а вот что сделает Ленайра…

Проверять Митька не стал и со вздохом спустился вниз с отнятыми планшетами, благо в подвале одна комната была переоборудована в серверную, соединенную оптикой с основной, выделенной ему Юрием Петровичем. Так что доступ к данным он имел и отсюда.

Митька как раз заканчивал подключать последний планшет, когда к нему заглянул Лешка. Обозрев все хозяйство, он на секунду исчез за дверью и вернулся уже с чашкой дымящегося кофе в руке.

– Ты чего там устроил? – поинтересовался он. – Анька до сих пор шипит.

– А чего она? Я только планшет хотел у нее забрать.

Лешка на секунду замер, глотнул кофе.

– Подожди, ты чего, к ней в комнату вломился?

– Я постучался…

Лешка покачал головой. Порой Митька его поражал. Он был настолько повернут на компах, что мало чем интересовался вокруг. Недаром он так и не смог научиться магии.

– Митька… ты… ты… ты поразительный человек, – вздохнул Лешка, сообразив, что воспитывать его бесполезно. – И как ты еще к Ленайре не вломился.

– Ну… я подумал, что Аня добрая, а Ленайра может чем и посолидней запустить. Нервные все какие-то.

– Действительно, и чего они. – Лешка вздохнул и прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом кофе. Потом приоткрыл их и принялся наблюдать за шаманством Митьки, попутно размышляя, что можно притащить в империю. Точно не помешают доспехи, но они вроде как есть, оружия и боеприпасов к нему тоже хватает. Глотнул кофе, замер, глядя на чашку, и медленно поднял палец. – Консервы.

– Что? – обернулся Митька.

– Вспомнил Дмитрия Ивановича. Помнишь, он говорил, что дилетанты изучают тактику и стратегию, а профессионалы – логистику.

– Э?

– Это я к тому, что мы наделали себе рунные доспехи, рунные пневматические ружья, зачарованные пули из рунного серебра…

– Алюминиевые, что ли?

Подбитая на взлете мысль зависла, и Лешка несколько секунд собирал ее ошметки в кучу, пытаясь сообразить, что сказал приятель.

– А я как сказал?

– Рунное серебро.

– Блин. Вот что значит привычка. Ладно, неважно. В общем, мы обо всем подумали, но если у нас ограниченное время, то выигрывает тот, кто более мобилен…

– Ага, – подтвердил Митька, не очень понимая, к чему клонит друг.

– А без чего человек не может прожить?

– Без воздуха.

– Ну это само собой, но в империи это не дефицит.

– Без воды.

– Тоже не проблема! Без еды. Сколько бы мы ни взяли ее с собой, на все время не хватит, а значит, мы привязаны к населенным пунктам, где еду можно купить. Много тоже не взять, несмотря на все сохраняющие чары. Ну сам понимаешь, кусок мяса остается куском мяса, и занимает место он соответствующее…

– Не понимаю, к чему ты клонишь?

– Армейские пайки и консервы, конечно. Да, не очень разнообразно, но они занимают минимальное место при научно выверенной дневной норме калорий…

– Чего?

– Невкусно, но с голоду не сдохнешь, – пояснил свою мысль Лешка. – Так, надо с отцом поговорить, наверняка он сможет предоставить образцы самого современного питания.

Лешка, увлеченный новой идеей, торопливо попрощался и выскочил из серверной. Митька пожал плечами и вернулся к своим компам.

Аккуратно пристроив последний рюкзак с пайками рядом с остальными у стены, Борис расслабился и утер пот со лба.

– Дурацкая идея, дурацкие рюкзаки, дурацкие…

– Ой, помолчи. – Анька, неторопливо помахивая газетой, сложенной веером, прошагала мимо него и внесла последнюю пометку в блокнот, который лежал на столе неподалеку. – Все, это последний.

Лешка плюхнулся на стул и тоже вытер пот.

– Когда я подавал идею, не думал, что рюкзаков наберется аж пятьдесят штук.

– Ну это же на весь отряд, не только нам. – Ленайра убедилась, что все вещи уложены, заперла дверь к Средоточию и убрала ключ в карман. – Не нужно, чтобы кто-нибудь из слуг случайно заглянул туда, – пояснила она.

– Слуг? – удивился Витька.

– Можно и без слуг, каждый берет по рюкзаку, и вперед, наверх…

– Э-ээ… Ну слуг так слуг. – Витька торопливо отошел в сторону. – Только как ты будешь им объяснять появление такого количества непонятных вещей?

– Никак не буду. Я вообще ничего не обязана объяснять слугам, а что они придумают, это их проблемы.

– А…

– И никому ничего они не расскажут, как раз в доме служат только проверенные люди. Все, дискуссия закончена, идем.

Лешка потом долго хмыкал, вспоминая выражение лиц Вариэна и Тайрина, когда те увидели их компанию, хотя ничего удивительного тут как раз и не было. Понятно, что с их точки зрения прошло совсем немного времени, когда они провожали лорда Геррая, с трудом передвигающую ноги, с потухшим взглядом, убитую горем и ослабленную болезнью. Вернулась же она с горящим в глазах энтузиазмом и с ходу развила бурную деятельность, в которую вовлекла всех слуг и вассалов, оказавшихся под рукой.

– Ущипни меня… Ай, я же пошутил! – Барон Тайрин злобно глянул на приятеля, потирая руку.

– Мне это тоже было нужно, – пояснил Вариэн, ничуть не смущаясь реакцией барона. – Это ведь какой-то ритуал Древнего Рода, да?

– Я-то откуда знаю!

– Чего встали?! – Перед ними замерла Ленайра, уперев руки в бока. – Я неясно выразилась? Вариэн, бегом со слугами, приглядишь за ними, Тайрин, ты отыщи Ригена, пусть бегом ко мне… Да и ты с ним, надо бы и с тобой разобраться.

Оба приятеля с таким энтузиазмом кинулись исполнять распоряжения, что едва не столкнулись, к счастью, удачно разошлись.

– Не, Ледяной Принцессой было лучше, – расслышал Лешка бормотание Вариэна, пробегающего мимо.

Терпения ему хватило, только пока оба озадаченных не скрылись за дверью, после чего удержаться от смеха он уже не мог.

– Ты чего? – замерла перед ним Ленайра, вернувшаяся из соседней комнаты, где отдавала распоряжения Дарку.

Лешка пояснил, а Ленайра застыла на месте.

– Надо же… Я как-то и не подумала, что вернулась домой, и все еще думаю о себе как о Снежане…

– А тебе не кажется, что с этим твоим раздвоением личности пора заканчивать? – поинтересовался Лешка, успокаиваясь.

– Возможно… Но не так же резко. Все сочтут, что меня подменили! М-да… О, что там слуги бормотали о каком-то ритуале? В общем, так, слушайте официальную версию.