– Конечно.

Когда капитан гвардии удалился, Ленайра повернулась к Тайрину.

– Все понял?

– Не все, но суть уловил. Что-то там не сложилось, и теперь нужно что-то сделать, причем шансы уцелеть вовсе не шестьдесят процентов, как ты тут говоришь.

– Полагаешь, я обманываю своего капитана?

– Полагаю, ты недооцениваешь опасность. Возможно. Я ж не знаю всего.

– Более того, и Вариэн всего не знает. Я готова признать, что в людях он разбирается великолепно, но сомневаюсь, что он сможет разобраться в интригах императорского дворца.

– Ага, значит, я был прав, и все идет оттуда. А можно подробнее?

– А тебе зачем? – Ленайра чуть наклонилась вперед, пристально изучая барона.

– Гм… – Тот даже растерялся. – Думаешь, я предатель?

– Думала бы так, разговаривал бы ты не со мной. Просто сейчас у тебя два пути: ты либо приносишь вассальную клятву и едешь с нами… Вариэн очень просил за тебя. Либо ты остаешься здесь и дожидаешься… дожидаешься, пока все не закончится… чем-нибудь.

– Чем-нибудь?

– Чем-нибудь все обязательно закончится, после чего ты спокойно возвращаешься в школу и доучиваешься до конца. Руководству я письмо подготовлю, что ты был привлечен для блага империи и участвовал в делах Древнего Рода. Даже если со мной что случится, никто этого письма оспорить не решится. Да и не интересен ты никому будешь на тех высотах.

– Ты сейчас меня за кого принимаешь?

– Ни за кого. Так, давай хоть ты не будешь играть в эти ваши идиотские мужские игры? – поморщилась Ленайра. – За кого ты нас принимаешь… Да я такой крутой… Да я тут вообще…

Тайрин не выдержал и рассмеялся.

– Кажется, у кого-то состоялся похожий разговор. Жених?

– Не твое дело, – вдруг вызверилась Ленайра, на мгновение потеряв свое хваленое хладнокровие, правда, тут же взяла себя в руки. – Как же вы меня все достали с этой вашей дурацкой мужской гордостью. У меня-то шансов выжить побольше будет… В общем, так, два варианта, и тебе нужно выбирать, как понимаешь, срок до завтра. И да, даже если все у нас получится, то вассалитет Герраев, возможно, будет весить далеко не так, как сейчас. Мне пока сложно предположить, чем придется пожертвовать, чтобы разрулить ситуацию, но точно какой-то властью поступиться придется… Да кого я обманываю.

– Ха. Ха-ха. – Тайрин искренне расхохотался. – Господи, вы на ваших высотах совсем уже не замечаете жизни простых людей. Сейчас ни Торрены, ни Ригеры не обладают властью в империи, но ты серьезно полагаешь, что их вассалы ничего не значат? Ты хоть понимаешь, на какой высоте они находятся для любого губернатора имперской провинции? Впрочем, все это неважно. Ленайра… ты не против, если я так обращусь? Все-таки одногруппница.

Девушка наградила Тайрина хмурым взглядом.

– Как хочешь. Меня этот «Лорд» уже достал, честно говоря. Только ты понимаешь, что ты сам подрываешь доверие к себе?

– Ха. Что ты там говорила про Вариэна и его умение разбираться в людях? Так что либо ты ему веришь и принимаешь меня, либо я внушаю тебе подозрения, но тогда выходит, что Вариэн неправ, и в таком случае ставятся под сомнение и его таланты разбираться в людях.

– Ох ты и жук, – протянула Ленайра. – А я-то все гадала, чего это Вариэн так с тобой сошелся, а оказывается, вы стоите друг друга. Но все равно срок тебе до завтра. Завтра в обед либо клятва вассала, либо… ну ты помнишь варианты.

Дождавшись, когда барон уйдет, Ленайра чуть расслабилась.

– А я пока поговорю с Вариэном, – проворчала она, – с чего это он так просит за друга… как же сразу не поинтересовалась?

Разговор с Вариэном получился… Ну это же Вариэн. Похоже, он догадался, о чем пойдет разговор, и начал первым. Причем даже спустя двадцать минут после беседы Ленайра не сумела понять, как у последнего все так выходит, что с ним даже спорить не получается? Ведь явно не магия, уж свое сознание она умеет защищать. Даже головой потрясла для прояснения.

– Ну вот как он так делает? – у небес вопросила она.

– Гм… госпожа…

М-да, если Ленайра надеялась, что Риген ограничится тем разговором в кабинете, то зря. Когда он вышел без вопросов, она уже было понадеялась, что все обойдется, но нет. Оказывается, он просто не хотел выяснять отношения при постороннем, что понятно.

Уяснив суть вопросов, Ленайра жестом остановила его.

– Давайте о Роде и ответственности продолжим в другом месте. Мне еще нужно с Дарком поговорить. Хотела только с ним, но если вас эти вопросы так беспокоят, пройдемте. Кстати, вы с Лешей говорили?

– Да, оставил с ним своего заместителя, и они разбирают ваши подарки. Если эти пайки действительно так питательны, как он говорит, мобильность отряда и правда повысится.

Дарк дожидался девушку в кабинете. При этом он сидел на стуле так, словно стоял по стойке смирно: идеально прямая спина, руки на коленях, взгляд устремлен вперед. Но при этом вся его фигура выражала такое достоинство, что встать перед ним по стойке смирно хотелось уже самой Ленайре. Умел управляющий без слов показать подчиненным свое отношение к ним, что порой даже восхищало девушку.

Жестом остановив его попытку подняться для приветствия, Ленайра прошла за стол, выдвинула ящик, вытащила из него запечатанный конверт и бросила на стол.

– Риген, присаживайтесь. Об этом хотела поговорить только с Дарком, но раз уж вы подняли вопрос ответственности…

– Да. Я не очень понимаю все эти интриги, но я обещал вашему деду защищать Род. Не только вас.

– Да. – Ленайра замерла, глянула в окно, снова посмотрела на сидящих перед ней мужчин и положила руку на конверт на столе. – О Роде я и хотела поговорить. Если у меня что-то не получится… в общем… – Ленайра прикусила губу и опустила взгляд, потом решительно тряхнула головой. – Здесь, – она пристукнула кулаком по конверту, – мое завещание. Если со мной что-то случится, следующим Лордом Геррая станет старший ребенок Мирла…

– Но…

– Не сам Мирл, Дарк, и ты понимаешь, что я права. Он не справится, тем более сейчас. В связи с гибелью всех дееспособных членов Рода… – Видно, в этот момент Ленайра вспомнила о старшем брате и нахмурилась. – В связи с гибелью всех дееспособных членов Рода, – повторила она, – я объявляю Род Герраев временно отстранившимся от дел. В вашу задачу, Дарк, входит подыскать для моего брата подходящую партию и воспитать достойного наследника или наследницу… Риген, если вы в нашем путешествии уцелеете, эта обязанность ляжет и на ваши плечи.

– Госпожа…

– Позже, Дарк, – отрезала Ленайра. – В этот шкаф, – девушка махнула в книжный шкаф за спиной, – я собрала все необходимое, что должен знать наследник Рода и Лорд. То, что на нижней полке, вы передадите ему в возрасте пяти лет… Да… там сказки, в которых… кое-что объясняется об обязанностях Рода… в виде сказок. Следующая полка уже более серьезная… В общем разберетесь, я там инструкцию оставила, с какого возраста что давать. Верхние две полки – если он станет Лордом.