Так почему враг не выдвинул, скажем, заградительный линкор, или хотя бы крейсер? Странно…

Мы так и неслись вперед – фрегаты по бокам и сзади догоняли, но очень медленно, зато армада и ее непонятный авангард приближались стремительно.

– Почему к нам не выдвинули нормальные корабли, что это за мелочь? – удивленно сказал Сириус, рассматривая экран сканера.

– Сам ломаю голову, – ответил я.

– Шеснашка! – спросил я. – Ты можешь определить, какие корабли во вражеском флоте, и кому принадлежат?

– Вне зоны сканеров, – ответила Шеснашка, – могу построить проекцию на основании данных с оптических сенсоров.

– Давай, – кивнул я, пусть хоть как-то посмотрит на корабли и определит, что это такое.

– Есть совпадения в базе, – тут же заявила Шеснашка, – совпадение ‒ 85%.

Такой показатель говорил, что, скорее всего, подозрительный корабль является тем самым, имеющимся в базе. Корабли постоянно модифицируют, а изменения не всегда вносят в базу. Да и ладно – тип корабля определить, а по нему можно и владельца вычислить.

– Выводи на экран, – радостно крикнул я, и все мы вперили взгляды в проекцию, не веря глазам своим.

– Это что такое? – прервал я уже ставшую привычной тишину, так часто она в последнее время наступала на моем мостике.

– Слишком плоский корабль, – тут же влез кто-то из лягов, – на одну палубу, что ли?

– Такие вроде у ирдов когда-то были… – неуверенно предположил еще один.

– Это обычная грузовая платформа, – мрачно, но с уверенностью в голосе сказал Сириус.

– Что это значит? – спросил недоумевающий император.

– Значит, что нас обманули, а мы попались, как дети! – все так же мрачно сказал Сириус.

У меня в голове промелькнула догадка.

– Шеснашка! Все корабли вражеского флота имеют такие же контуры?

– С небольшими отличиями флот состоит из подобных конструкций.

Вот оно что! Я даже хохотнул. Дети Фенрира ловко нас провели. Поставили тут муляжи – обычные грузовые платформы, присобачили к ним ракетные двигатели и запустили вперед. Мы пришли в систему, испугались и вразнобой бросились обратно, прямо в расставленную ловушку. Да нас же взяли, как детей. Останься мы в этой системе, расколошматили бы чертовы коробчонки с абордажниками под ноль! Ну, или в худшем случае наши потери были бы намного меньше, чем сейчас. Черт! Да потеряй мы даже половину, это было бы лучше, чем теперешний, реальный результат. И ведь самое обидное – мы могли не только отбить атаку, но даже и одержать победу… Это ж надо было так лопухнуться!

Я оглядел присутствующих – по мордам и лицам можно было с легкостью различить, какая гамма чувств сейчас их обуревает. Всё как и у меня, все всё поняли…

И тут же понеслись проклятия и маты – ну, народу нужно было выплеснуть эмоции наружу.

Когда все успокоились, Сириус спросил:

– Получается, на нас сейчас прет охрана этих корыт, которые мы приняли за вражеский флот?

– Ага, – кивнул я, – и я думаю, что мы сейчас будем прорываться через них. Другие пути уже закрыты.

Я тут же бросил взгляд на экран сканера – ну да, так и есть, преследующие нас фрегаты шли на форсаже, и мы бы уже не успели уйти в гипер, поменяй курс сейчас. Да и раньше в этом смысла не было – догнали бы. Нужно было уходить в сторону сразу, но кто знал?

– Значит, сбивай все три фрегата! – решил Сириус. – Абордажников, естественно, тоже, но после фрегатов. Эти могут нам навредить – подобьют движки, и все, нас возьмут их десантники.

Я только молча кивнул.

– Шеснашка! Пронумеруй цели прямо по курсу, – приказал я.

– Фрегаты пронумерованы по дистанции, от 1 до 3, – тут же откликнулся искин, – неизвестные корабли малого тоннажа обозначаю литерами от А до Е.

– Отлично, – похвалил я Шеснашку, – кто из них в зоне поражения туннельной пушки?

– 1 и 2 цель, А, Б и В объекты, – ответила Шеснашка.

– Совмещение целей есть? – поинтересовался я.

– Прогнозируется совмещение двух целей через 17 секунд: фрегат 2 и абордажник А.

– Огонь при совмещении!

– Принято!

Вот и славно. Совмещение значило, что один корабль станет как бы за другим, проще говоря – они будут двигаться каждый в своем направлении, но в определенный момент времени для нас они окажутся на одной линии. Значит, одним выстрелом накроем двоих. Славно.

«Сюрприз» содрогнулся – туннельная пушка выпустила тяжелый снаряд, который разогнала до немыслимых значений. Тяжелый и острый кусок металла, начиненный взрывчатыми веществами, прошил идущий первым корвет, но взорвался уже за ним. Все-таки масса корвета была маленькой, его бронирование для такого снаряда смехотворным, поэтому снаряд успел проскочить дальше, даже толком не ощутив преграды.

Фрегат тут же рванул – видимо, повредило энергомодуль, а за ним во вспышке взрыва пропал и один из абодажных коробков.

Мостик моего корабля тут же наполнился криками радости и ликования.

– Пускай ракеты! – приказал я.

И тут же с носовой части сорвались две ракеты. Пошли они не синхронно, разница в запуске была секунд пять.

– Шеснашка! – приказал я. – При попадании первой ракеты вторую перенацелить на другую цель!

– Принято, – лаконично ответила моя помощница.

Ракеты с примитивным искином, которым задали цель, было сложно сбить, хотя один из фрегатов и попытался. Эта сволочь каким-то немыслимым пируэтом рванула в сторону, обманув первую ракету. Зато вторая имела запас времени, поэтому ее искин успел скорректировать движение и впечатался в заднюю часть пытавшегося удрать фрегата. К сожалению, он не взорвался как первый, зато завертелся волчком – верный признак повреждения дюз главных движков и маневровых. Теперь он в гонке больше не участвует. И так сойдет.

Первую ракету Шеснашка тут же перенаправила на один из десантных ботов Детей Фенрира. Бот уйти не смог, да и не пытался. Наверняка его пилот был твердо уверен в том, что ракета предназначена фрегату, сейчас волчком крутившемуся на одном месте. И наверняка перед смертью пилот сильно удивился, почему я побрезговал добить поврежденный корабль. Вот такой я непредсказуемый!

Я усмехнулся своим мыслям и тут же посерьезнел. Еще один фрегат и четыре коробчонки в действии. Они нас не только могут замедлить, но и взять на абордаж. Эти сволочи ‒ бойцы серьезные.

Я вспомнил здоровенных тварей, которые махали своими топорами и секирами, словно те были невесомыми палочками.

Нет уж, никакого абордажа!

– Цель 3 разворачивается для атаки! – предупредила Шеснашка. – Цели Б, В, Д, Е начали торможение для захода на «Сюрприз». Выпустили крепежные фиксаторы. Прогнозирую попытку абордажа.

– Да хренушки! – зло прошипел я и тут же отдал указание: – Остановка двигателей. Форсаж на