задний маневренный. Включить задние боковые!

Такие манипуляции заставили бы мой корабль резко сбросить скорость до самого минимума, а задние боковые начать скользить к противнику бортом, при этом поворачивая корабль на 180 градусов, а это отличная возможность пройтись по ним всем оружием, имеющимся на корабле. Да и абордажники наверняка промахнутся.

Тут же начался задуманный мой маневр. Я едва успел крикнуть: «Держитесь!», как нас всех бросило на пол. На местах остались только те, кто догадался пристегнуться. Кроме меня это были император, Стас и Лаэр. Остальные полетели как кегли.

Со стороны этот маневр наверняка смотрелся бы красиво. Кажется, несколько десятилетий назад так любили делать водители глайдеров прошлой эпохи. Машинами они их тогда называли, что ли? А этот маневр назывался как-то необычно…кажется, дрифт. Вот сейчас и я дрифтовал, только на корабле и в космосе.

Но маневр удался на славу – повернувшись бортом, Шеснашка тут же открыла огонь из всех орудий. Больше всего досталось фрегату – из пробитых отверстий били фонтаны газа, летели искры и разлетались в разные стороны капли топлива. Он был настолько близко, что мне казалось, еще немного, и я смогу рассмотреть царапины на его бронепластинах.

С абордажниками повезло не так. Уничтожить удалось только один корабль, второй промахнулся мимо нас, зато два других смогли зацепиться за корпус и уже наверняка пилили обшивку моего корабля.

– Прорыв! – заявила Шеснашка своим неизменно спокойным голосом. – Прорыв в трюме и на второй палубе.

– Господа, – спокойно сказал Сириус и достал свой меч, – к бою!

Он тут же покинул мостик, за ним проследовали Стас и Ривз. Следом подтянулись оставшиеся десантники и ляги, способные держать оружие в руках.

На мостике остались я, император, его малолетний сын и близнецы-племянники, мальчик и девочка. По нашим меркам им было по 9 лет. В кресле кэпа рядом со мной валялся Лаэр. Он пока был в сознании, но это явно ненадолго.

– Шеснашка, – вспомнил я, – активируй дроидов.

– Принято.

Я вернулся к своему занятию – пилотированию корабля.

Последний коробок, промахнувшись мимо нас, теперь висел на хвосте, выжимая максимум из своих движков, пытаясь нас догнать. Медленно, но это у него получалось.

Через пятнадцать минут мы сможем уйти в гипер. Затем еще полчаса, и мы прыгнем в сторону. Ну а после этого ищи нас, свищи!

Эти пятнадцать минут истекли, и я прыгнул, а гнавший нас коробок остался с носом.

Звуки схватки до нас не докатывались, союзники нас не вызывали, а мы не отрывали их от дела, однако я начал опасаться, справились ли они? Или бой уже закончился, и враги идут к нам.

Я развернул корабль на девяносто градусов и начал вновь заряжать гипер. Затем поднялся с кресла и вытащил свою винтовку из кобуры. Принялся включать аккумуляторы, подключать коллиматорный прицел к своей броне, короче, готовиться.

– Что вы задумали? – слабым голосом спросил император.

– Отбиваться от врагов, – ответил я и направился к двери, ведущей с мостика.

– Вы думаете, ваши сокланы и мои подданные не справились?

– Я не знаю. Надеюсь, справились, но лучше быть готовым к худшему, – пояснил я.

Император кивнул и зашелся в кашле. Похоже, сил на разговоры у него уже не было. Плохо. А ведь у меня на корабле есть медкапсула. Ее там хоть не разгромили?

Я присел на колено в проеме двери и навел ствол винтовки в конец коридора. Рядом со мной, по другую сторону, в такой же позе замер мой двойник – скаф под управлением Шеснашки.

– Лаэр! – позвал я.

– Что? – голосом умирающего лебедя отозвался напарник.

– До панели достать можешь?

Послышалось кряхтенье, а затем:

– Могу!

– По команде отключай щит.

Лаэр не стал задавать вопросов, хотя в обычной ситуации не удержался бы. Да и смысл? Сейчас корабль в щите, значит плазменным оружием пользоваться нельзя. Враги это прекрасно понимают. А вот я могу это поле очень неожиданно выключить, и тогда пользоваться плазмой будет можно. Так почему отказывать себе в такой шалости?

Секунды тянулись невообразимо долго, но никого я так и не увидел. На связь вышел Сириус:

– Слон, мы возвращаемся.

– Принято, – я выключил винтовку и вернул ее обратно в кобуру.

Глава 27. Бегство. Часть 2

Вскоре на мостике появились победители. Хотя вид у них был…как у бомжей, которые отстали от монорельса и побирались несколько лет.

Вернулась лишь жалкая часть защитников – пяток лягов, Стас и Сириус, Ривза притащил на себе еще один десантник.

– У тебя осталось всего пять дроидов, – грустно сообщил мне Сириус.

– Этих хоть всех положили? – мрачно поинтересовался я.

– Всех, – устало кивнул Сириус, – связываемся с империей и тянем на ближайшую планету.

Я кивнул и отправился к панели.

На связь вышел сам советник Шао Хай. Он удивленно смотрел на нас с экрана.

– Вы живы? – наконец выдал он. – О! Хвала Саламандре, я уж решил, что все потеря…

Он внезапно прервал себя и уже спросил вкрадчивым и злым голосом:

– Где император? Вы оставили его?

– Я здесь, Шао, – слабо просипел император за моей спиной.

– Ваше Величе…

– Брось эти церемонии… – снова просипел император, – нам нужна помощь.

– Где вы находитесь? – тут же озаботился советник.

Я молча сбросил координаты.

– Императору нужна помощь. У вас на борту есть медицинское оборудование?

– Уже нет, – ответил за меня мрачный Сириус.

– Так… – советник засуетился, что-то разглядывая на своем голоконе, – ближайшая к вам планета империи ‒ Шаят. Вы будете идти к ней?

Я просмотрел карту – семь прыжков до этой планеты и одноименной системы.

– Да, – сказал я.

– Отлично, я вышлю вам эскорт и медицинский транспорт. Сбросьте мне маршрут.

– Как только просчитаю, – устало ответил я.

– Хорошо, жду, – советник выключился.

Я же начал просчитывать маршрут. На все про все ушло минут двадцать. Я его тут же перебросил советнику, а сам развернул «Сюрприз» и велел Шеснашке готовиться к прыжку.

Сам же повернулся к малочисленным уже гостям на своем корабле и устало потер виски.

– Вроде отбились, – ко мне подошел Стас и тут же плюхнулся задницей на палубу.

Выглядел он не просто усталым, а так, словно из него жизнь высосали. Экзоскелет в нескольких местах был погнут, с вмятинами, покрыт запекшейся кровью и многочисленными царапинами. Похоже, ему только что солидно досталось.

– Вроде… – согласился я.

– Теперь главное ‒ добраться до Шаята, – к нам подошел Сириус и повторил действие Стаса – просто плюхнулся на пол, и даже не просто сел, а лег на спину.

– Да, миссия удалась… – покачал я головой.

– Главное – мы спасли