–Ты выйдешь за меня?

Руа распирало от радости, и она была уверена, что лопнет, но все же ответила:

–Да.

Ренвик мгновенно обхватил ее шею и втянул в обжигающий поцелуй. Руа запустила пальцы в его волосы, крепче прижимая к себе. Наконец оторвавшись от нее, Ренвик, широко улыбаясь, надел на палец Руа кольцо. Бриллиант был тяжелым, а кольцо – чуть больше, чем нужно, так что оно съехало на сторону. Ренвик засмеялся:

–Я это исправлю.

Руа снова поцеловала его и усмехнулась:

–Не беспокойся. Я намерена нанять команду зеленых ведьм, чтобы они готовили нам лучшие блюда в Окрите. Мои пальцы станут такими пухлыми, что кольцо никогда не слетит.

–Превосходно.

Ренвик обхватил Руа руками, и они вместе стали смотреть на Валтен. Она прислонилась головой к его твердой груди. Когда лед растает, они смогут переехать в новый дворец, наймут плотников и декораторов, чтобы обставить дом. Золотом Хеннена можно осыпать всех в Северном королевстве – от каменщиков до ткачей и кузнецов.

Их момент счастья прервала тихая, но суровая перебранка. Руа глянула вниз, на тихие улицы: это Орлы не спали. Они оба выглядели растрепанными и хмуро смотрели друг на друга. Талхан покачивался и тяжело хромал – Руа удивилась, что он вообще может стоять на ногах.

–Ты готова уйти только ради нее?– спросил Талхан, когда Бри ворвалась в конюшни.

–Она не просто девушка, Тал,– прорычала в ответ Бри.– И не стала бы просить о помощи, если бы она ей не была нужна. Я все равно вернусь на Восток к началу состязаний. Отправляйся в таверну, ты серьезно ранен.

–А как же охота на Огастуса? Разве это неважно?– Талхан схватил Бри за руку, резко развернув к себе.

Руа наблюдала за ними, не дыша,– ей казалось, что близнецам сейчас лучше не мешать. Безмолвный Ренвик, очевидно, был с ней согласен.

–Как только ты поправишься, вы с Кэрис без проблем найдете Огастуса. Запад в смятении, им нужна помощь.

–Ну так мы пошлем им помощь!– закричал Талхан.– Почему обязательно должна ехать ты?

–Потому что Дельта попросила меня приехать. И она бы этого не сделала, если бы все не было действительно серьезно.

–Ты не обязана этого делать. И ты ничем не обязана Западу,– прорычал Талхан.– Мы поклялись, что никогда не вернемся в Свифтхилл.

–Все меняется, Тал,– ответила Бри, и Талхан посмотрел на нее так, будто она его только что ударила.

–Да уж, меняется.– Талхан оглядел сестру.– Родители будут тобой гордиться.

Бри качнулась назад, и мгновение Руа казалось, что Орлица ударит брата. Но Бри этого не сделала, только перекинула мешок за спину и прохрипела:

–Ты настоящий кусок дерьма, знаешь? Скажи остальным, что я с ними прощаюсь.

–Нет.

–Ну и ладно,– прошипела Бри, направляясь в конюшню, а Талхан похромал обратно к таверне.

Руа растерянно смотрела на то место, где только что стояли Орлы,– видеть стычку близнецов было неприятно. Теплая рука Ренвика огладила ее бок.

–Жизнь придворного фейри,– пробормотал Ренвик ей в волосы.– Праздновать и сражаться, принимать решения, которые повлияют на судьбы всего Окрита,– и это все в течение одного часа. Такая жизнь играет всеми красками.

Руа повернулась к суженому и прижалась к его щеке.

–Я должна попрощаться с Бри, пока она не уехала.

Ренвик поцеловал ее в лоб.

–Знаю.

–Люблю тебя.– Руа вновь прижалась к губам Ренвика, глубоко вдыхая его запах. Ренвик перевернул тяжелое бриллиантовое кольцо, и оно встало, как надо.

–Я тоже люблю тебя, моя суженая.

Небо испещерили полосы розового и золотого света, когда Руа ступила на тихую улицу. Валтен еще спал. Она уже собиралась направиться к конюшням, когда что-то слева привлекло ее внимание. В конце дороги, почти у самого леса, стояла высокая фигура. По одному только росту Руа поняла, кто это.

Она намеревалась увидеть Бри перед ее отъездом, но вместо этого встретила Фенрина. Он стоял посреди улицы и смотрел на заброшенную лавку. Руа ближе подходила к нему, и красивые дома постепенно сменяли ветхие лачуги. Казалось, что за многие годы на город не раз нападали, не раз его разрушали. О стычках с армией Севера свидетельствовали обвалившиеся потолки и обугленные подоконники.

Подойдя к Фенрину, Руа увидела на здании покосившуюся вывеску: «Аптека Доледира». Окна были выбиты, дверь взломана, полки пусты. Внутри бывшей аптеки все было засыпано снегом. Фенрин сжимал шляпу и был настолько погружен в свои мысли, что не замечал Руа, пока та не заговорила.

–Ты знал их?– прошептала она.

Фенрин не посмотрел на нее, но ответил:

–Да.

Она долго стояла рядом, а потом спросила:

–Может, хочешь зайти внутрь?

Он покачал головой, светлые волосы упали на глаза.

–Ты когда-нибудь думала о том, гордится ли тобой семья? Если твои предки смотрят сейчас на нас?

Руа уставилась на Фенрина, и он, наконец ответив на ее взгляд, грустно улыбнулся.

–Они бы гордились тобой,– пробормотала Руа.– Я уверена в этом. Ты сегодня спас жизнь Талхану и многим другим.

–Ренвик спас его.– В голосе Фенрина слышалась горечь.

Возвышающийся рядом с Руа гигант, казалось, не желал видеть себя таким, каким его видели остальные. И она слишком хорошо знала это чувство, так что улыбнулась:

–Знаешь, что бы Ренвик ни нашептывал Талхану на ухо, если бы не твоя магия, он бы умер. Думаешь, шепот Ренвика остановил кровотечение?

Губы Фенрина растянулись в недовольной ухмылке.

–Я бы сказал, что ты сейчас очень похожа на свою сестру, но знаю, что тебе это не понравится.

Руа пожала плечами, глядя на золотое солнце, выглядывающее из-за деревьев.

–Меня можно сравнить с кем-нибудь и похуже.

Фенрин усмехнулся, и Руа немного расслабилась. Она хотела выжать из него неверие в себя до капли, и не понимала, почему ее переполняла решимость. Возможно, она просто понимала его боль.

На дороге послышался стук копыт, и Руа подняла голову – к ним приближалась Бри.

–Ты теперь промышляешь конокрадством?– Руа вдохнула запах сена и скрестила руки на груди.

–Дельта связалась со мной через Огонь фейри,– ответила Бри и посмотрела на коричневого ведьмака.– Ты в порядке, Фен?

Руа фыркнула. Бри пыталась сбежать ото всех в лучах рассветного солнца, но нашла время, чтобы узнать, как дела у ее друга.