– Гагарин? – удивился Нэйв. – Почему?

– Видимо, надеется, что там мы его не достанем, – объяснил полковник.

Дана и Нэйв переглянулись. Гагарин всего месяц как открыл сообщение с остальными мирами. Но пока не были достигнуты международные соглашения, гражданам рекомендовалось воздержаться от поездок. Регулярные пассажирские рейсы с Китежа, Нового Плимута, Гефеста и Бейджина обещали запустить через две недели, но любители экзотики уже на свой страх и риск «протаптывали дорожку», фрахтуя трампы.

– А при чём тут мы? – поинтересовался Нэйв, уже подозревая, что услышит в ответ.

– Летите туда, – подтвердил его догадку полковник. – Оба-трое. Если на Новом Плимуте гада упустят – перехватите на Гагарине. Вот ваши новые документы.

Он положил на стол чип-паспорта граждан Китежа.

– Вот всё, что есть по Гагарину и личное дело Вильмовского, – на стол лёг ещё один чип. – Завтра из космопорта летит трамп. Ровно в полдень. То есть в четырнадцать ноль-ноль по местному времени, если кто вдруг запамятовал. Места для вас уже оплачены. Сейчас дуйте в финчасть, получите деньги, затем – в город, за гражданским шмотьём. Дёмина, я сказал «гражданским»! Чтобы выглядеть как мирняк, а не городской партизан на полставки! Рискни, купи себе что-нибудь розовое, с рюшечками и оборочками. В пять ноль-ноль – ко мне на инструктаж. Всё, свободны!

– А почему мы? – уточнил Грэм, крайне недовольный крушением своих планов.

– Рожи ваши детские подозрения не вызовут! – полковник с силой загасил окурок в пепельнице.

Выдохнув, он уже спокойно продолжил:

– Я сам не хочу вас отпускать. Знаете же, что у нас тут дел по горло, а штат отдела никто расширять не собирается. Но этого говнюка Вильмовского поставили в приоритет. Обдирают не только нас, чтобы выловить засранца как можно быстрее. Приказано выделить людей, обладающих наибольшей квалификацией, но при этом с минимальным ущербом для операции на Акадии. Я сначала хотел отправить двойку капитана Гвимрадзе, но они ещё не вернулись из рейда. Потому летите вы. Вдобавок молодая семейная пара со зверюшкой всегда вызывает меньше подозрений, чем два мужика.

Полковник взял со стола коробку папирос, покачал в руке и кинул обратно.

– К доминионцам с просьбой проверить корабли при выходе из Врат командование обращаться не стало. Это дело Китежа и только Китежа.

В отличие от Грэма, Дану новость о путешествии в новый мир порадовала.

– Из оружия, я так понимаю, у нас только острый ум? – уточнила она.

– И твой острый язык, – дополнил список полковник. – Хватит за глаза. С местными вам не воевать, а укокошить предателя сможете и подручными средствами. С твоей фантазией, Дёмина, это вообще не проблема. Но…

Он внимательно оглядел собеседников.

– Прежде чем придавите гниду, узнайте, что и кому он ещё слил.

Система Акадия. Орбита планеты Акадия, орбитальная станция «Сюркуф», трамп «Летучий голландец»

– Не пять звёзд, – охарактеризовала Свитари тесную каюту. – Но, как говорят, с милым рай и в шалаше.

– А мне нравится, – признался Блайз. – Меня в медотсеке такого корабля штопали. Ещё на Эдеме. Я его случайно захватил.

– Случайно захватил корабль… – медленно, со вкусом, повторила Ри. – Ты открыл мне новые горизонты. Как вообще можно случайно захватить корабль?

– Ну, так получилось, – чуть сконфузился Блайз. – Мы вообще за другим приехали, ситуация вышла из-под контроля, вот и пришлось идти на штурм. Садж за это мне потом фитиля вкрутил неслабо.

Протянув руку, он отстегнул страховочные ремни, удерживающие пассажиров при старте. Кем бы ни был пилот «Летучего голландца» – призраком или живым человеком, – отстыковку от станции и старт он произвёл мастерски. Блайз и Ри почти не почувствовали перегрузки, несмотря на то, что летели в каюте маленького грузо-пассажирского корабля, а не сверхсовременного лайнера, как во время их первого совместного путешествия.

– Я его в чём-то даже понимаю, – хмыкнула Ри, с любопытством разглядывая тиснение в виде древнего парусника на покрывале.

– «Летучий голландец», – проследил Блайз за её взглядом. – Ну и название у этого корыта. Надеюсь, капитан не призрак, а мы не очередное пополнение его экипажа.

– Из меня бы получился шикарный злобный призрак, – самодовольно заявила Свитари. – Только представь: я навожу ужас на кого хочу, и никто ничего не может мне сделать.

– Вообще-то может, – не согласился Блайз. – По легендам, такие призраки боятся соли и железа. Ещё можно вскрыть захоронение и сжечь останки. Мне встречались упоминания серебра, молитвы и кола из осины как оружия против призраков и восставших из могилы мертвецов.

На личике Свитари появилась недовольная гримаса.

– Кайфолом! – обиженно объявила она. – С тех пор как стал сержантом – ты начал превращаться в зануду. Это звание проклятое? Хороший сюжет для твоих ужастиков.

Книги жанра «хоррор», оккультизм, легенды и мифы стали новым увлечением Блайза, придя на смену детективам. А всё началось с того, что репликант заинтересовался особенностями идиллийского янтаря и попытался самостоятельно провести «научные исследования». Посчитав, что основной источник необычного явления – эмпатия идиллийцев, Блайз принялся изучать всё, что смог найти по этой теме, затем плавно перешёл к понятию человеческой души – и пошло-поехало. За полгода такой «научной деятельности» Блайз ни на шаг не приблизился к разгадке свойств янтаря, зато так поднаторел в знании нечистой силы и способов борьбы с ней, что мог составить конкуренцию любому охотнику за привидениями.

– Виноват, госпожа вахмистр! – дурашливо проорал Блайз, прекрасно зная, как Ри не любит своё новое звание. – Есть отставить занудство, госпожа вахмистр!

– Когда я слышу от тебя «госпожа вахмистр», то хочу облачиться в чёрную кожу и взять в руки плётку, – фыркнула та, всё ещё недовольно кривясь.

– Ну, чёрная кожа тебе пойдёт, – Блайз притянул девушку к себе. – А вот плётку отставить.

– Эй, – возмутилась Свитари, впрочем, не сопротивляясь, – забыл, кто тут старший по званию?

– Всегда мечтал командовать офицером, – довольно осклабился Блайз, запуская руки под одежду девушки.

– И не только командовать, да? – хмыкнула та, теснее прижимаясь к репликанту. – Смотри, только Савину это не ляпни.

– Он не в моём вкусе, – пробормотал Блайз, избавляя Ри от одежды. – Вот капитан Йонг – очень даже ничего…

– Пригласим её на свидание, когда вернёмся, – пообещала Свитари, змеёй выбираясь из штанов. – А сейчас заткнись, Блайз…

– Без растительности на лице ты нравился мне больше, – заявила Ри, натягивая штаны. – Всё лицо мне исколол.

– Себе я тоже без неё больше нравился, – сообщил репликант, одеваясь.