спросил ее. Я хотел оставить их себе, но теперь, когда наши отношения изменились, возможно, она захочет их вернуть.

Я задолжал Биргит письмо с прошлой недели. Надеюсь, она не заметила, что оно опоздало. Я написал ей о шахматном турнире, предстоящей вечеринке, своем новогоднем свидании и изложил отредактированную версию ситуации с Дженнифер. Я был уверен, что полный отчет она получит от Мелани. Надо будет расспросить Мелани и об этом. Я закончил письмо, запечатал его и утром положил бы в ящик.

Я снял трубку и набрал номер Мелани. Она ответила, и я сразу перешел к делу. Я рассказал ей о письме и о том, что оно заставило меня вспомнить о фотографиях. Хотела ли она их вернуть?

«Нет, глупышка, оставь их себе. Почему-то мне кажется, что мы еще не закончили. К тому же, неужели ты отдашь мне те, на которых мы с Биргит?».

«Если бы ты попросила».

Затем я переключился на ситуацию с Дженнифер. Мелани сказала, что да, она даст Биргит отчет, но опустит часть про девять оргазмов.

«Я не хочу, чтобы она ревновала», — хихикнула она.

Мелани всегда была не прочь поддразнить.

«Спасибо, Мелани. Ты мой друг», — сказал я с сарказмом.

«Эй, когда придет время, я хочу ДЕСЯТЬ оргазмов. И я не отпущу тебя, пока не получу их. Вы слышите меня, мистер?»

«Да, Мелани», — сказал я, снова капая сарказмом.

«Мне нужно позвонить Питу. Люблю тебя».

«Я тоже тебя люблю, Мелани».

Мы оба смеялись, когда повесили трубку.

Мне было интересно, какой монстр был создан и кем. У меня складывалась репутация, которой я, возможно, не смогу соответствовать. К счастью, она ограничивалась Мелани и Дженнифер, и, в некоторой степени, Биргит. Хотя то, что меня считали богом секса, могло заставить девушек ломиться ко мне в дверь, это также могло привести к катастрофе, если бы я не оправдал ожидания. Эта репутация пошла бы коту под хвост так быстро, что я не успел бы понять, что произошло. Если девушка ожидала «не от мира сего», а не получала этого, что ж, это быстро положило бы конец всему.

Пятничная шахматная тренировка с Мэри проходила как обычно до самого конца. Мы играли партию, и она случайно сказала: «Я слышала, ты играешь в шахматы на интересные ставки».

Вот дерьмо! Это было слово, которое я начал использовать в своей голове. Я не произносил его, боясь гнева мамы.

«И где же ты это услышала?»

«О, ходят слухи о шахматной встрече в Индиан Хилл».

Дженнифер. Так и должно быть. Вероятно, она когда-то рассказала это Мэри, чтобы посмеяться.

«И когда ты услышала этот слух?»

«Примерно через неделю после той встречи. Предположительно, именно так ты победил ту цыпочку из Индиан Хилл — заставил ее потерять концентрацию. Единственное, что я не могу понять, с кем бы ты играл в «шахматы на раздевание»? Я имею в виду, я слышала историю от Дженнифер о встрече, но она вроде как твоя лучшая подруга, и все знают, что вы, ребята, не такие».

Да, все. Кроме меня, Мелани, Дженнифер, мамы Дженнифер и Биргит. Вздох.

«Ну, на самом деле я не говорю о таких вещах. Что касается общественности, если они не видели, как я целую кого-то, это не значит, я никогда не целовался с ней. Не говоря уже о чем-то другом».

«Ох, какашка!»

Я рассмеялся. «Что в этом такого?»

«Это правда? Это все, что я хочу знать».

«Да. Это случилось. Но это все, что я хочу сказать».

«Ты бы сделал это снова?»

«При правильных обстоятельствах и с правильным человеком».

«Со мной?»

Вот, дерьмо! Вот к чему она вела. Я задумался. Мэри была на дюйм или два ниже меня и довольно ботанисто выглядела. Она носила очки библиотекаря и одевалась в свободную одежду. Я знал, что под ней скрывается женское тело, но понятия не имел, как оно выглядит. Короткие каштановые волосы обрамляли ее лицо. В целом, у меня было двойственное отношение.

Я был довольно разборчив и чувствовал, что могу себе это позволить. У меня была Дженнифер. У меня также были возможности с Келли. Потом была вся эта сложная история с Бекки. Мишель была отдаленной возможностью, а Джойс… ну, это я еще выясню. Мне не нужно было этого делать. Но мое любопытство пробудилось. Спрашивала ли она из любопытства (как Дженнифер в первый раз) или из желания (как Дженнифер во второй раз, который мы вроде как пропустили)? Если бы она была способна на случайный секс, я бы, наверное, согласился. Но пока что я не знал. Но мне было любопытно посмотреть, что она прячет под мешковатой одеждой.

«Если ты сможешь найти подходящее время и подходящее место, конечно, если хочешь».

«Хорошенечко!»

Я пропустил это мимо ушей. Я решил, что она сама все устроит, если действительно хочет этого и не просто дразнит меня. Мы закончили тренировку без дальнейших инцидентов.

Я пошел домой и позвонил Дженнифер. Я рассказал ей, что произошло, и она рассмеялась. Отлично. Я думал, что она не собирается подбирать для меня девушек.

«Я сказала ей об этом на следующей неделе после турнира. Я хвасталась тем, как мы поиздевались над Бекки, и у меня проскользнуло, что ты уже однажды так делал. Я думаю, она подозревает, что это было со мной, но она не знает».

«Вообще-то, она уверена, что это была не ты. Она считает нас друзьями, но не более того. Я думал рассказать ей о девяти оргазмах, но передумал, так как не хотел хвастаться».

«Ты! Ты бы не стал!»

«Конечно, не стал бы. Дженнифер Блок, воспитанная интеллектуальная шахматистка в рабочие дни, дикая женщина в постели в воскресенье днем».

Она засмеялась. «Ты собираешься это сделать?»

«Что ты посоветуешь?»

«Если она хочет, действуй. Покажи ей свое тело».

«А если она захочет большего?»

«Тебе не нужно мое разрешение, но оно у тебя есть».

Эхо Биргит. «Спасибо».

Суббота повторила несколько предыдущих, хотя на этот раз Андреаса не было весь день. Дженнифер, как обычно, обедала со мной. Я рассказал ей, что, по моему мнению, происходит с гастрономом и с дедушкой Ларри.

«Вау! Ты уверен, что хочешь быть вовлеченным в это?»

«Боишься, что я воспользуюсь борделем?»

«Зачем тебе вообще платить за это? Ты можешь получить столько, сколько захочешь, бесплатно».

«Хорошая мысль. Может быть, я буду получать бесплатные посещения как часть моей зарплаты».

«Что?»

«Шучу, шучу!» — быстро ответил я. «Деньги хорошие. Все, что я делаю,