Александр Каменский с женой Дашей и сыном Санечкой улетал вГерманию в среду, 28 апреля. Накануне Настя встретилась с ним, передала списоквопросов, адрес и телефон Веры Лозинцевой и объяснила суть проблемы, чтобы братпонимал, что будет делать и зачем это нужно.

- Поехала бы с нами и сделала бы все сама, - вдвадцатый, наверное, раз укоризненно говорил Саша.

- Саня, не заводись, - тоже в двадцатый раз отвечалаона. - Ни одна диссертация не стоит того, чтобы ради сбора трех страницматериала тратить такие деньги.

- Когда ты станешь старенькой и немощной и уже несможешь никуда ездить, ты еще пожалеешь о том, что не воспользоваласьвозможностью, когда она была, - пугал он.

- Пожалею, - послушно соглашалась Настя.

- Неужели ты никогда не поумнеешь? - спрашивал Саша.

- Никогда, - признавалась она, - это безнадежно. Такиеразговоры Каменский вел с сестрой ежедневно на протяжении недели до отъезда. Навсякий случай он не отменял броню на еще один билет до Франкфурта и на еще одинномер в гостинице, а его знакомый, имевший крепкие связи в посольстве Германии,обещал, если будет нужно, устроить Насте визу за один день. Саша надеялся допоследнего и старался ее уговорить. Но Настя не поддавалась и упорно стояла насвоем, как будто защищала самое дорогое, что у нее было. В среду Каменскиеулетели в Германию, а в пятницу Саша позвонил Насте:

- Настюша, я нашел Лозинцеву и сегодня вечером с нейвстречаюсь. Будут какие-нибудь последние указания?

- Да нет, я вроде все тебе сказала. Только будьподеликатней, ладно? Все-таки она дочь потеряла, и как говорят близкие, для нееэто было страшным ударом. Будь готов к тому, что она начнет плакать, можетбыть, даже истерика у нее начнется. На всякий случай возьми с собой Дашеньку, онасможет ее успокоить, а ты растеряешься. И не дави на Лозинцеву, проявитактичность.

- Постараюсь, - пообещал Саша. - А здесь погода такаяхорошая, солнышко, тепло. И крокусы кругом. Красота невозможная.

- Прекрати, - рассердилась Настя. - Я уже все равно непоехала, так что нечего меня дразнить.

В следующий раз Саша позвонил, когда Настя уже крепко спала.

Проснувшись от звонка телефона, она взглянула на часы ивздрогнула: четверть второго. Ох, как не любила она ночные звонки! Никогда онине приносили ничего хорошего.

- Настюша, это я, - послышался голос Александра, иНастя уловила в нем не то тревогу, не то растерянность. - Разбудил? Извини,здесь на два часа меньше. А у меня вопрос срочный. Только ты не пугайся.

- Да я уже испугалась! Что случилось?

- Пока ничего. Настюша… Только дай слово, что тыспокойно ответишь и не начнешь раньше времени паниковать, потому что я могу иошибиться. Вернее, не я, а Дашка.

- Да что ж ты меня истязаешь?! - почти закричала Настя.- Говори, что случилось.

Чистяков проснулся от ее громкого голоса и сел в постели,потряхивая головой, чтобы прийти в себя.

- Настя, ты дочку Владика Стасова давно видела?

- Ничего себе вопрос, - Настя озадаченно почесалапереносицу. - Где-то в начале марта. Она у меня учебник по теории брала. А что?В чем дело-то?

- У нее сейчас какая прическа? Я видел ее перед Новымгодом, у нее волосы были длинные. Она не постриглась?

- Нет. Если только совсем недавно. Ты можешь мнечленораздельно объяснить…

- Погоди, Настюша. Ты не знаешь, у нее есть розоваякуртка?

- Есть. Она в ней как раз и была. Я не понимаю, ты что,нашу Лильку в Баден-Бадене увидел? Она завела себе богатого любовника и махнулана курорт провести праздники?

- Не в этом дело… в общем, слушай, тут такая историяполучилась…

История получилась следующая. Саша вместе с женой ивосьмилетним сыном пришел в кафе-кондитерскую, где должна была состоятьсявстреча с Верой Лозинцевой. Вера пришла, вела она себя очень дружелюбно,обаятельная и приветливая Даша моментально расположила женщину к себе, иразговор шел легко. Маленький Санечка, который ни секунды не мог усидеть наместе, все время ерзал, носился по залу, рассматривал выставленные в витринеторты и пирожные и на бойком немецком (долгие месяцы жизни в Австрии пошли емуна пользу) общался с девушкой, стоявшей за стойкой с разноцветным мороженым.Даше приходилось то и дело отвлекаться, потому что непоседливый мальчик любилне только бегать и прыгать, но и кушать сладкое, посему требовал то ананасовоемороженое с шоколадным сиропом, то шоколадное с клубничным сиропом, то молочныйкоктейль. В конце концов, Даша рассердилась и строго велела сыну сесть за стол,тихонько есть очередное мороженое и не мешать взрослым разговаривать. Сашанадулся, и минуты две его не было видно и слышно. Но потом бьющая через крайэнергия пересилила попытки быть послушным, он снова начал ерзать и затеял застолом какую-то игру с самим собой и с пустыми вазочками из-под мороженого ибокалами из-под пива, которые официантка не успела убрать. Результат застольныхвоенных маневров был плачевным. Все, что в тот момент стояло на столе - кофе,который пила Даша, пиво, которое пили Александр и Вера, и Санечкино фисташковоемороженое с шоколадным сиропом, - все это оказалось на ослепительно беломДашином костюме, который после такой атаки стал уже не белым, а разноцветным,мокрым и отвратительно пахнущим. Даша, конечно, расстроилась чуть не до слез,мало того, что костюм жалко, так ведь в нем еще до гостиницы надо дойти, неговоря уж о том, что костюм-то мокрый насквозь, с него прямо течет, а на улицевсе-таки не лето, прохладно.

И как в таком позорном виде войти в пятизвездочный отель?

- Давайте зайдем ко мне, - тут же предложила ВераЛозинцева, - я живу совсем рядом, через дорогу. Вы посидите у меня, мы ещепоболтаем, а ваш муж сходит в отель и принесет вам что-нибудь переодеться.

Предложение было с благодарностью принято. Глупо прикрываяиспорченный костюм Сашиным пиджаком, Даша добежала до дома, где жила Лозинцева,а Александр, оставив сына с дамами, помчался в отель за одеждой.

Вернулся он через полчаса, Даша переоделась, онипоблагодарили гостеприимную хозяйку и ушли. Еще в, квартире Лозинцевой Сашепоказалось, что его жена не то нервничает, не то как-то напрягается, и подумал,что, наверное, женщины в его отсутствие продолжали говорить о погибшейКристине, которой было столько же, сколько маленькому Санечке, и вид ребенкарасстроил Веру. Едва они вышли на улицу, Даша схватила мужа за руку:

- Саня, там что-то странное. Не знаю даже, как тебесказать. Только ты не думай, что я сумасшедшая. Понимаешь, Вера дала мне халати отправила меня в ванную снять костюм, а сама пошла на кухню варить кофе. Явышла, смотрю - Санька уже к компьютеру подобрался, ни минуты же не просидитспокойно. Я кинулась к нему, отойди, говорю, немедленно, это чужой компьютер,его нельзя, трогать, а он «мышкой» щелкнул, экран засветился, наверное, Вераего не выключила перед тем, как в кафе пошла… В общем, там, на экране, былонесколько фотографий, и мне показалось, что я увидела Лилю Стасову. Как тыдумаешь, такое может быть?