Сара наняла фирму, занимающуюся сбором общественнойинформации и поставляющей ее итальянской прессе, посоветовала Изабельустраивать приемы, и ее дочь оказалась вовлеченной в римское обществовсевозможными способами, о которых даже не могла помышлять. Она организовывалаблаготворительные мероприятия, давала обеды и принимала участие в значительных событияхв Риме, Флоренции, Милане. Внезапно леди Изабель Вайтфилд, принцесса диСан-Тебальди, стала одной из самых популярных личностей в Риме. К этому временимагазин был уже готов к открытию, что привлекло даже внимание ее мужа. Онрассказывал своим друзьям о магазине, толкуя при этом о сказочныхдрагоценностях, которые он сам собрал, и о людях, которые уже покупали у негодрагоценности. Изабель слушала эти сказки, но не обращала на них внимания. Онабыла слишком занята, работая день и ночь, проверяя чертежи, беседуя сархитекторами, нанимая обслуживающий персонал. В последние два месяца в Римприехала Эмануэль, чтобы помочь ей, и они наняли способного управляющего, сынаодного из ее старых друзей, который работал у Булгари и последние четыре годазанимал важное положение. Им удалось легко переманить его. Это был щеголеватый,любезный и милый молодой человек с великолепным чувством юмора. У него былижена и четверо детей. Его звали Марчелло Скури.

Прием, который они дали в день открытия, имел огромныйуспех, на нем собралась буквально вся Италия и несколько их преданныхпокупателей из Лондона и Парижа. Люди приехали из Венеции, Флоренции, Милана,Неаполя, Турина, Болоньи, Перуджи. Они съехались со всей страны. Год тщательнопроделанной работы окупился, как и предвидела Сара, все прошло блестяще. ДажеФилиппу пришлось признать, что магазин сказочный, а Нигель, когда увидел его,сказал, что был бы счастлив умереть в это мгновение. Магазин имел свой стиль иотражал вкусы итальянской публики. Драгоценности потрясли воображение гостей.Великолепное смешение старинного и современного, броского и сдержанного,простого и уникального. Изабель, так же как и ее мать, была взволнована такимуспехом.

Молодой управляющий Марчелло проделал великолепную работу,Изабель тоже вложила немало сил. Эмануэль гордилась ими. И оба брата Изабельпохвалили ее за превосходный результат ее трудов.

Эмануэль уехала уже через день из-за происшествия впарижском магазине. Была совершена попытка ограбления, но благодаря системеохраны ничего не похитили. Служащие магазина были потрясены. Эмануэльчувствовала, что она должна немного поднять всем настроение. Становилось всесложнее защищать их магазины от краж. Но до сих пор им везло.

Сара все еще думала о том, как удачно, что они открылимагазин в Риме, когда они с Джулианом уже садились на борт самолета, чтобылететь в Париж. Она поинтересовалась, как он провел время, и он ответил, чтохорошо. Она заметила, что сначала он беседовал с хорошенькой молодойпринцессой, а позднее со знаменитой моделью Валентине. Женщины в Риме былипросто великолепны, но иногда у Сары возникало чувство, что он стал спокойнееотноситься к женщинам. Ему было почти тридцать, и временами Саре казалось, чтоон просто остепенился. Раньше, случалось, он бросался во все тяжкие, но, судяпо тому, что писали о нем газеты, в последнее время этого не было. А когда ониготовились к посадке в Орли, он объяснил причину своего хорошего поведения.

— Ты помнишь Ивонну Шарль? — спросил он невинно.

Сара отрицательно покачала головой. Минуту назад ониговорили о деле, и она не могла вспомнить, была ли эта женщина их клиенткой.

— Только имя. Кто она? Я с ней знакома?

— Она актриса. Ты познакомилась с ней на юбилее впрошлом году.

— Так же как и с тысячей других людей. Не могу еевспомнить. — Но внезапно в памяти всплыла недавно прочитанная о ней вгазетах заметка. — Это не у нее был очень скандальный развод несколько летназад… и потом она снова вышла замуж? Мне кажется, я что-то читала о ней…Почему ты спрашиваешь?

Он выглядел очень смущенным в тот момент, когда самолетприземлился. К несчастью, его мать до сих пор отличалась такой хорошей памятью.В шестьдесят лет она по-прежнему оставалась такой же проницательной, какой былавсегда, такой же сильной и красивой. Он был без ума от нее, но иногда емухотелось, чтобы она не была так внимательна к мелким подробностям.

— Было что-то вроде этого… — небрежно ответилон. — Недавно она развелась снова. Я познакомился с ней между двумязамужествами — или, возможно, во время замужества, — и мы снова случайновстретились несколько месяцев назад.

— Какая приятная встреча, — улыбнулась ему Сара,иногда он казался ей еще таким молодым. Все они казались ей молодыми. —Как тебе повезло.

— Да, повезло. — Внезапно в его взгляде появилосьчто-то, что напугало ее. — Она необыкновенная девушка.

— Должно быть, с двумя замужествами за спиной. Сколькоей лет?

— Двадцать четыре. Но она очень зрелая для своеговозраста.

— Вероятно. — Она не знала, что ему сказать и кчему он клонит, но у нее было такое ощущение, что ей это не понравится.

— Я хочу на ней жениться, — спокойно сказалДжулиан. Сара почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног, и как раз вэтот миг колеса самолета коснулись взлетной полосы.

— О? — Сара пыталась не показать своегозамешательства, но она чувствовала, как тяжело бьется ее сердце, когда ониприземлились. — Когда ты решил это?

— На прошлой неделе. Но мы все были так занятыоткрытием магазина, и я не хотел тебе ничего говорить, пока все это некончится. — Как он внимателен. Как мило с его стороны жениться на девушке,которая уже два раза разведена, и сказать ей об этом. — Ты полюбишьее. — Она надеялась, что он окажется прав, но пока ей не нравился никто изсупругов ее детей, и ей хотелось быть хотя бы терпимой. Пока ей это плохоудавалось.

— Когда я смогу с ней познакомиться?

— Скоро.

— Как насчет пятницы вечером? Мы могли бы пообедать у«Максима» перед тем, как я уеду из Парижа.

— Прекрасно, — тепло улыбнулся он матери. И тутона осмелилась спросить его о том, о чем — она знала — ей, может быть, неследовало спрашивать.

— Ты хорошо обдумал это?

— Безусловно. — Этого она и боялась. И тут онувидел ее лицо и рассмеялся: — Мама… поверь мне…

Ей хотелось верить, но где-то в глубине души у нее закралосьсомнение в правильности выбора. А после того как они познакомились в пятницувечером, встретившись у «Максима», Сара была в этом уверена.

Девушка, несомненно, была красива той холодной, ледянойкрасотой блондинки, какими обычно представляют шведок. У нее была кожа цветасливок, большие голубые глаза и светлые белокурые волосы, которые струились унее по плечам. Она сказала, что с четырнадцати лет она работала моделью, а ссемнадцати стала сниматься в кино. За семь лет она снялась в пяти картинах, иСара смутно припоминала, что был какой-то скандал, связанный с тем, что онаспала с директором картины, будучи еще несовершеннолетней. А потом скандал всвязи с ее первым разводом с таким же испорченным молодым актером. Второй муж унее оказался еще интереснее, немецкий плейбой, и она пыталась вытянуть из негопобольше денег. Но Джулиан убеждал мать, что решение уже принято. И к Рождествуони смогут пожениться.