вполне можно будет сделать роговые накладки. А может и ещё чего, там видно будет.

Пока Ургадзил добирался до нас, что заняло у него минут десять, я оформил на хардкор-форуме денежный лот «Поднятие уровня «Торговца» силами другого игрока». Ничего подобного тому, что только что открыл я, не было ни в открытом доступе, ни за плату, я проверял перед отправкой каравана. В Гайде Дендера тоже об этом не говорилось, про официальные и общедоступные материалы к игре я вообще молчу. Искин хардкор-магазина определил за эту публикацию немного-немало в целых семьдесят хардкор-очков. И на самом деле, это довольно много. Посмотрим, найдëтся ли на него покупатель.

Делегация Ургадзила остановилась у подножия холма. Вместе с игроком приехала также дюжина Наездников на ящерах, всё как один третьего ранга, Понукающие ящера. Неплохой отряд, но не против нашей объединëнной армии, увы. Так же присутствовал полноценный Союз Трëх, три Ведьмы, также третьего ранга. Раньше в Союз не объединиться, для четвëртого же ранга у них не хватает холодного оружия, торчащего из-за голенищ сапог. Охрану закрывал Шепчущий, маг мужского пола, внетир. Достаточно редкий вид бойца, лишь около шести процентов игроков за Лигу Теней имеют его в своей армии. Магия у дроу вообще по большей части занятие женское, если ты не Герой или игрок. Лишь три юнита в магию эльфы, остальные эльфийки. И все эльфы-маги внетиры, да ещё и получить их невероятно трудно. Ургадзил вызывает уважение, однако.

Небоевых сопровождающих оказалось шестеро, моё внимание привлëк лишь один, все остальные типичные эльфы в чëрном, сером, фиолетово-лилово-пурпурном и серебряном. Этот же один имел длинную золотистого оттенка бороду, рост примерно сто шестьдесят сантиметров и коренастое, даже тумбочкообразное, телосложение. Одет он в металлический доспех, от которого также шла дымка, как и от моего. Вообще, со стороны мой белый доспех с красными испарениями смотрелся эффектно, а после покрытия льдом и вовсе зловеще. Доспех этого же гнома ещё и покрывали цепочки золотых рун методом всечки. Да, это оказался гном. Будь на нашем с Дендером месте обычный игрок, он не поверил бы в такое.

Сам Ургадзил ничем от сопровождающих его дроу не отличался. Такой же белокожий, такие же длинные остроконечные уши, одет в одежду той же цветовой гаммы, разве что его мантия чуть побогаче украшена, золотым шитьём по воротнику, манжетам и подолу типичными тëмноэльфийскими острыми завитушками. А вот ростом игрок оказался лишь около ста восьмидесяти сантиметров. Да, он значительно выше меня, даже выше Дендера, но лишь на шесть-семь сантиметров. Средний рост эльфов, что светлых, что тёмных, примерно сто девяносто, все советники Ургадзила до такого показателя и вымахали, сам же он выбрал себе путь карлика расы. Интересный подход, и вряд ли случайный.

Шёл игрок не спеша, попутно рассматривая нас. Я снял свои доспехи, отдав предпочтение «гражданской» одежде, Дендер остался в своей типично. Для ожидания дроу мы выбрали специально выкопанной место для переговоров, по типу того, в котором я впервые встретился с Карт, только масштабом поменьше, из земли и на троих. Для сидения мной были предложены падуфы, сахиб не побрезговал, да и Ургадзил, дойдя до нас, сел без демонстрации привередливости.

— Первый вопрос должен быть от меня, это понятно, — начал тëмный эльф, откинув капюшон с прорезями для ушей, обнажая лысую голову. — Кто вы и что здесь делаете?

Мы с Дендером переглянулись. И как на это ответить? В лоб? Так у нас сотрудничество не получится.

— Вопрос слишком общий, это понятно, — поморщившись, продолжил Ургадзил. — Спрошу так: зачем вы истребили всех кочевников в степи?

— Если отвечать пр-равду, то для помощи тебе, мой друг, — отозвался маг, поправляя чалму. — Если же говор-рить как политик, то это угр-роза для всех нас.

— Помощи мне? — задумчиво переспросил дроу. — Спасибо, в одиночку с таким количеством врагов я бы никогда не справился, это понятно. Варвар не захотел дружбы, он решил, что справится со всем сам.

— И как? — спросил я. — Успешно?

— Его разбили, — припечатал Ургадзил. — Он собрал воинов шестьсот, но даже это не помогло ему победить. Его орда натолкнулась на другую, в тридцать раз больше численностью. У него не было шансов, это понятно.

— Отличные новости, — хмыкнул я. — А как пережил соседство с кочевниками ты?

— С трудом, — хмуро ответил дроу. — Три четверти моего войска уничтожено, восемь надземных и двадцать одно подземное поселение сожжено и разграблено, многие гражданские уведены в плен и проданы в рабство, это очевидно. Я уже готовился к последнему бою с ними, а тут вы.

— Надо будет получше обыскать нехоженые нами части Степи, мой друг, — посмотрев на меня, сказал Дендер. — Думается мне, часть захваченных существ ещё живы.

— Хотелось бы, чтобы большая часть, — кивнул я.

«Хозяин, баусти Аастия сообщает, что Неднаг отправил практически всех фей на эту разведку ещё ночью. И даже тех, что возвращаются от Города».

«Спасибо, Бур. А ты…»

«Баусти не хочет светить вашу связь, хозяин. Говорит, что такое можно отследить и использовать, мало ли как переговоры пойдут. Так что я буду связью».

— Это уж как получится. Быть может, подобно ветр-ру в поле, наши поиски и в самом деле никуда не приведут, рассеявшись о гр-р-аницы степи.

— Феи уже отправились искать. Думаю, к сегодняшнему вечеру результаты будут.

Сказав это, я посмотрел на часы в интерфейсе. Девять ноль семь, по сути, раннее утро. Времени в в самом деле достаточно.

— Простите, феи? — уточнил Ургадзил. — Я не ослышался?

— Чего это так тебя удивляют феи, друг мой? Неужто твой гном на самом деле искусная иллюзия?

— Нет, Платсхвак настоящий, — покачав головой, ответил дроу. — Сначала он не хотел работать со мной, это понятно, мы и гномы… Но со временем он понял, что Тьмы во всех её проявлениях мы не терпим.

— У тебя только один гном? — спросил я. — Или может ещё кто есть?

— У меня два десятка гномов, строят своё отдельное поселение недалеко от Заг… столицы. А ещё есть ратты и немного людей. Но гномов я вам не отдам. Вообще никого не отдам, только боем.

— И пр-равильно, что не отдашь. Я некромантов своих тоже отдавать никому не буду.

— А я своих дроу.

Ургадзил сидел, как молотом стукнутый. Ну да, некроманты и маги всегда воевали друг с другом, как и гномы с тëмными эльфами. Даже его личные гномы не смогли побороть глубину и въедливость предрассудков. А уж когда он узнает, что у нас с Дендером «своих» гораздо больше…

— Что мне нужно сделать, чтобы сохранить свою самостоятельность? — собравшись с духом, спросил дроу. — Плата