– Я тоже очень хочу увидеть Ивену, но сейчас надо поскорее найти шайку Маршала, пока они на планете, а не на корабле, – голос Поля звучал невесело. – Иначе будем потом целую вечность за ними гоняться. Если мы не успеем, они начнут террор.

– Возможно, Хинар и Амина смогут увеличить скорость, я поговорю с Лиргисо.

– Тогда мы с гарантией опоздаем.

Тина не видела его лица, но уловила скептическую усмешку.

– Почему?.. Маршал ведь ему тоже враг. Что он потеряет, если избавится от Маршала?

– Нас. Он боится, что после победы мы от него уйдем, и постарается сделать так, чтобы это была бесконечная война.

Тина шепотом выругалась.

– Вот сукин сын… Похоже на него, как я сама не додумалась… Не лучше ли от него избавиться? Когда выйдем из облака и расстыкуемся – нырнем в гиперпространство, черта с два догонит.

– Нет. Лучше как сейчас. Только не спрашивай почему, я не знаю. Некоторые вещи проявляются для меня отчетливо, и я могу что-то объяснить, а другие – как неопознанные предметы в тумане.

– Значит, Маршала надо уничтожить так, чтобы наш драгоценный союзник не успел помешать. Буду иметь в виду. Пока ты был у него на яхте, Стив учил меня защищаться от экстрасенсорных ударов, и Маршал больше не сможет меня отделать, как в прошлый раз. Но он сильный киборг и сильный экстрасенс, и я не уверена, что справлюсь с ним без оружия, а любое оружие мы друг у друга мигом выведем из строя. Патовая ситуация.

– Как в шахматах, – Поль закинул руки за голову – легкое движение в темноте, словно качнулась ветка от порыва ветра.

– Найти бы оружие, которое не накроется от наших бесконтактных приемов. Разве что нож, но против киборга это несерьезно. Что-нибудь эффективное и в то же время простое, без электроники и без механизма, который можно заклинить. Примитивное и поэтому неуязвимое для экстрасенсорного воздействия…

– Ага, мечи против магии, что-нибудь в этом роде?

– Мечи?..

– Ну, как в этих фильмах, которые Ивена и Лейла любят.

Девочки увлекались фильмами-фэнтэзи с героями, колдунами, драконами и всякими магическими существами. Тину это не особенно захватывало – возможно, потому, что приключений у нее и в жизни было хоть отбавляй, и она в последнее время больше интересовалась таким искусством, где действие происходит во внутреннем пространстве человека или не-человека; ей казалось, она сможет найти там что-то такое, чего ей не хватает. А Поль нередко присоединялся к девочкам, и тогда они втроем смотрели какую-нибудь волшебную историю, обмениваясь впечатлениями и комментируя: Ивена – сочувственно и тактично, словно сказочным персонажам не все равно, что о них говорят, Лейла – с угрюмым подростковым цинизмом, бравируя своей поверхностной развращенностью, Поль – аналитично и вдумчиво, как зритель несколько более взрослый и вдобавок с полицейским прошлым.

Фехтовальных сцен в этих фильмах было много, на любой вкус.

– То, что надо! – Тина села на постели. – Мне нужна пара клинков с термоизолированными рукоятками и хорошей аэродинамикой – при моей скорости это важно. Лучше не металл, а какой-нибудь заменитель, чтоб электромагнитные поля не могли повлиять. Плюс учебное пособие по фехтованию. Приемы я усваиваю быстро, достаточно повторить движение несколько раз. Маршал – труп. Хотя он ведь тоже мог додуматься…

Познания Поля в этой области ограничивались азами: мечи, как устаревшее оружие, не входили в арсенал манокарских киллеров, и технике фехтования Сенегав его не учил. Зато Лиргисо сказал, что умеет фехтовать. В Могндоэфре этим занимаются в специальных залах, где пол разрисован прихотливыми двуцветными узорами, и во время поединка нельзя заступать за линию, ограничивающую твой цвет. Энбоно надевают шлемы с ажурными забралами и легкие доспехи, кисти рук защищены гардами изысканной формы, клинки отполированы до зеркального блеска. Победителем считается тот, кто выбьет у противника оружие либо заставит его сойти с узора. Похоже на красивый балет, и все же многие из Живущих-в-Прохладе находят сие развлечение слишком грубым и жестоким: все-таки имитация боя, удары, хотя и по доспехам, можно получить синяк.

– А мне нравилось, – заключил Лиргисо. – Могу показать приемы, но боюсь, Маршал не оценит их восхитительного изящества. Если бы Поль заинтересовался, мы могли бы разыгрывать очаровательные поединки, побежденный выполняет любое желание победителя…

– Я пожелаю, чтобы ты целые сутки держал рот закрытым.

– Фласс, и кто из нас после этого изверг, я или он? Хинар что-то знает о шиайтианском фехтовании, вот закончится его вахта – спросим.

У Хинара нашлась и видеоколлекция шиайтианского холодного оружия, и учебные фильмы. Тина тренировалась с двумя мечами, отлитыми в мастерской яхты из тяжелого пластика по образцу шиайтианских «герэдги». Когда вышли из облака, она заказала на Шиайте настоящие «герэдги», там же взяла у мастера фехтования несколько уроков и приобрела робота для спаррингов, с комплектом учебных программ.

За время перехода по «капиллярам» Лиргисо отреставрировал, насколько это было возможно, и отредактировал фильм Саймона Клисса и после передал его, со своим предисловием, информационному агентству «Гонг Вселенной».

«Контору Игрек» разгромил Стив, а фильм разрушит тот романтический ореол, которым постаралась окружить себя эта организация, похожая, по словам Поля, на чудовищно разросшуюся грибницу. На многих планетах разразились политические скандалы, связанные с разоблачением высокопоставленных сторонников «Конторы», в том числе на Манокаре, где благодаря этому пошатнулись позиции противников реформ. Кое-кто из членов Галактической Ассамблеи поспешно ушел в отставку. Полное впечатление победы… Но Маршал остался, и Поль считал, что надо торопиться. Раз за разом он погружался в «состояние поиска», не считаясь с усталостью, – как на Рубиконе, когда искали дерифл, – Хинар, следуя его указаниям, делал очередной бросок, и состыкованные яхты, постепенно сужая круги, приближались к цели.

«Висит груша, нельзя скушать» – плакатик с этим старым-престарым детским стишком Римма прилепила к стене в клуб-холле и внизу, в скобках, мелкими буквами приписала отгадку: «Груша повесился». Все смеялись, кроме психолога.

Борьба за Маршала продолжалась. На днях Римма одержала серьезную победу: ей удалось убедить шефа в том, что «Команде Игрек» нужен молодняк и надо вербовать рекрутов из тех экстремалов и ролевиков, которые болтаются по всему Вьянгасу и бьют баклуши. Маршал дал добро.

Вчера Кирч совершила первую вылазку, присмотрела группу молодежи и вечером, у костра, долго говорила о том, что играть в светлые и темные силы – это фигня, а вот есть в Галактике тайная организация, которая реально борется со злом, и берут туда только самых достойных, не слабаков и не нытиков, потому что это настоящая Команда Сильных с большой буквы! Аудитория не проявила особого интереса к ее речи, но все же она отметила две– три пары внимательных глаз: этими ребятами стоит заняться вплотную. Скоро в «Команде Игрек» появятся свои «салаги», которых можно будет гонять и муштровать, – одна мысль об этом делала Кирч счастливой.