Петроградское охранное отделение увидело использование идеи Советов и в движении «обновленцев», представленных левыми кадетами и «Прогрессивным блоком» Государственной Думы, образовавшимся в 1915 г. В докладе от 30 октября 1915 г. отмечалось, что «обновленцы» хотели решить проблемы обеспечения населения предметами первой необходимости и вопросы беженцев во время войны созданием «обывательских комитетов». В охранном отделении считали, что эти комитеты постепенно смогут перенять функции власти и даже «заместить таковую», что они будут использованы представителями оппозиции в целях политической пропаганды. В записке отделения подробно рассматривается проект устава об этих комитетах на предмет возможного использования его положений оппозиционными силами общественности против действующего строя. Так, отмечалось, что согласно пункту 12 параграфа 2 проекта обывательским комитетам предоставлялось право избрания представителей в Исполнительную городскую комиссию, «каковая, объединяя деятельность районных обывательских комитетов, в конечном результате явится своего рода “советом рабочих депутатов”, объединяющим в одно целое все оппозиционно и революционно настроенные слои столичного населения»[959]. Таким образом, предполагало охранное отделение, обывательские комитеты будут использованы «обновленцами» для организации некого единого оппозиционного центра, подобного по характеру своих действий Петербургскому совету рабочих депутатов 1905 г.

Московское охранное отделение, как и Петроградское, также иногда видело в различных организациях прообраз Советов 1905 г. Так, в записке от 1 октября 1915 г. отмечалось, что в Москве образовалась Организационная комиссия по созданию Московского Рабочего Комитета, который является беспартийной рабочей организацией и будет представлять собой нечто среднее между Центральным бюро профессиональных союзов и Советом рабочих депутатов, ставит своей целью «руководство всеми выступлениями рабочих»[960]. В прилагаемой к сведениям листовке Комитета (его организаторы – Василий Денисов, слесарь Михаил Савельев, член правления общества хлебопекарного производства Андрей Королёв) говорилось, что он объединяет представителей различных партийных организаций, является нелегальным и призван «действовать в строгом согласии с рабочим политическим движением»[961]. Возможно, именно объединение революционных партий и деятельность в фарватере рабочего движения, как доказанные практикой признаки Советов рабочих депутатов, заставляли полицию видеть в подобных «рабочих комитетах» именно организацию советского типа.

В августе 1916 г. Московское охранное отделение докладывало, что меньшевики и ликвидаторы кооперируются вокруг рабочей группы ЦВПК, в которой главную роль играет её секретарь Б.О. Богданов, а также в отделениях Биржи труда. Все секретари отделений составляют «Совет», как бы руководящий центр социал-демократов. Существует стремление сделать петроградскую «Биржу труда» неким «всероссийским центром». Позднее, в сентябре 1916 г., охранное отделение сообщало о докладе члена Московской организационной комиссии РСДРП Карла Крастина на массовке членов Северной группы РСДРП. Как отмечал докладчик, в Москве работа социал-демократов устроена таким образом: существуют «Организационная комиссия», «Исполнительный комитет» и «Совет». Они постановили создать в Москве объединённую организацию – МК РСДРП[962]. Предлагалось воздержаться от неорганизованных экономических забастовок; в октябре охранное отделение сообщило, что те же организаторы намерены провести всеобщую политическую стачку, создав заводские коллективы и забастовочные комитеты. Таким образом, в среде московских социал-демократов под видом легальных рабочих организаций стали вызревать оппозиционные настроения, а сама организация имела такие структуры, как «Исполнительный комитет» и «Совет».

В записке охранного отделения от 22 ноября 1916 г. говорилось, что председатель рабочей группы Московского военно-промышленного комитета В.А. Черегородцев до переезда на жительство в Москву работал в Петрограде, был членом подпольного социал-демократического комитета на заводе «Лесснер», «существующего и теперь и заменяющего в жизни организованного пролетариата известный в 1905–06 гг. “Совет Рабочих Депутатов”»[963]. Согласно донесению, Черегородцев продолжал оставаться членом этой организации, в которую также вошли председатель рабочей группы Центрального военно-промышленного комитета К.А. Гвоздев и член ЦВПК Г.Х. Брейдо. При посредстве этих людей комитет «сносится со всеми организованными рабочими Империи». Примечательно, что К.А. Гвоздев в феврале 1917 г. вошёл в исполнительный комитет Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов.

Таким образом, охранные отделения Москвы и Петрограда видели в ряде подпольных (а также и некоторых легальных) организаций прикрытие плана создания оппозиционного власти, радикального по своему характеру Совета рабочих депутатов, который, как было известно в этих органах власти по опыту революционных событий 1905 г., мог бы представлять угрозу существующему государственному строю. Сравнение этих организаций с Советами рабочих депутатов, очевидно, должно было служить весомым основанием, неким предупреждением для руководящих лиц полицейских учреждений, которые должны были принять соответствующие меры для предотвращения возможных волнений и выступлений, организованных подобными «подпольными комитетами».

В ходе забастовочного движения в годы Первой мировой войны в России в разных губерниях и городах возникали «Советы уполномоченных». В период 1907–1914 гг. они, будучи организациями, избранными рабочими, либо вели работу по объединению пролетариата по профессиям или предприятиям и отстаиванию их экономических интересов перед фабрикантами, либо руководили рабочими во время стачки или забастовки. В период войны, как показывают архивные документы, «Советы уполномоченных» играли роль в забастовочном движении.

В Москве, на заводе «Динамо», в ходе мероприятий, связанных с выборами в военно-промышленный комитет, осенью 1915 г. был избран «Совет уполномоченных». Этому предшествовал ряд событий. Поскольку тогда шла речь о призыве военнообязанных рабочих в действующую армию на фронт, представители тех, кто попадал под это решение правительства, выразили протест и прекратили работы на заводе. 249 военнообязанных рабочих после забастовки были уволены, а затем потребовали законного возвращения на рабочие места, однако половине принятых на работу дали работу не по специальности, они хуже стали работать и получали меньшую зарплату. Началась забастовка. При этом, когда был объявлен набор в инструментальную и ремонтную мастерские, рабочие созвали «летучее собрание» для выбора уполномоченных вести переговоры об условиях найма. Однако инженер Аксёнов отказался вести переговоры, и рабочие ушли, оставшись неудовлетворёнными. Агент Московского охранного отделения «Евгений» отмечал, что в Симонове (где располагался завод) образовался «Совет уполномоченных», который на одном из своих заседаний «постановил объявить стачку протеста» и «обыскивает рабочие группы в других районах», назначив днём стачки 25 сентября[964].