В.И. Ленин, очевидно, оказался прав в отношении инициативы петроградских большевиков: власти с помощью охранного отделения быстро произвели ряд арестов среди рабочих активистов и революционеров, фактически Петроградский комитет РСДРП оказался под угрозой развала. В связи с этим он издал в ноябре 1915 г. листовку. В ней отмечалось, что, несмотря на репрессии со стороны царской власти, в последние дни стал реальным лозунг партии о создании рабочей организации – Совета рабочих депутатов, «который в тесном союзе с партией и под её идейным руководством пойдёт на решительную борьбу с царской монархией за демократическую республику»[919]. Полиция, боясь новой революционной волны, обрушилась на пролетариат «в ответ на предпринятые партией и заводскими рабочими собраниями шаги к организации Совета Рабочих Депутатов». Аресты полиции – это, по мнению Комитета, проба мера, необходимая для проверки пролетариата, «насколько в его массе сильна воля к организации Совета Рабочих Депутатов для организационного руководства боевыми выступлениями рабочих за Демократическую Республику и за улучшение своего экономического положения»[920]. И только если рабочий класс будет внутренне солидарен и покажет свою силу царскому правительству, будет силён и Совет рабочих депутатов, который создадут рабочие. Авторы листовки напомнили рабочим о том, что в 1905 г. Петербургский совет рабочих депутатов в силу поддержки рабочими два месяца был неприкосновенен и готовил вооружённое восстание. При этом, как было отмечено, Московский совет в декабре 1905 г. не смог удержаться, поскольку петербургские рабочие всеми силами не поддержали московских. Листовка содержала призыв к организованности рабочих, к прекращению войны и свершению новой революции.

Стремление оставшихся на свободе членов ПК РСДРП провести до конца в жизнь идею создания Совета подтверждается и документами Петроградского охранного отделения. Полковник К.И. Глобачёв в докладе от 30 ноября 1915 г. отмечал, что они хотят вызвать забастовку среди рабочих столицы и перевести её «в открытые политические выступления». Для забастовки они предполагают создать стачечные комиссии по фабрикам и заводам (с продовольственными комиссиями при них для обеспечения рабочих предметами первой необходимости ввиду их дороговизны), которые будут объединены в районные стачечные комитеты для выработки и объединения экономических требований рабочих и их последующего предъявления фабрикантам и начала забастовки. Возглавить забастовку, согласно докладу, должен «Общегородской стачечный комитет», и он «впоследствии должен будет принять на себя функции Совета рабочих депутатов»[921]. Отмечается, что, согласно агентурным сведениям, такой план отражён в докладе члена ПК РСДРП в помещении больничной кассы Путиловского завода, в выступлениях на собраниях рабочих Нарвского района; активным инициатором выступает и Выборгский партийный районный комитет. Тем не менее, как известно, Совет рабочих депутатов в Петрограде так и не был создан до конца 1915 г. Исследователь М.Г. Флеер, однако, отмечал, что своими действиями вокруг борьбы с военно-промышленными комитетами во второй половине 1915 г. ПК РСДРП «положил начала единства в среде петроградского пролетариата, обеспечивающие ему в дальнейшем окончательную победу»[922].

Агентурные сведения охранного отделения содержат информацию о том, какие прокламации хотели печатать большевики к годовщине «Кровавого воскресенья» 9 января 1916 г. В донесении агента «Янковского» от 18 декабря 1915 г. говорилось, что член ПК РСДРП, активный деятель большевиков В.В. Шмидт говорил, что на одну из квартир Петроградского района города должны прийти два человека для напечатания листков. Оказалось, что это квартира Ильи Мурзова, рабочего завода «Дюфлон». И действительно, в 9 часов вечера того же дня к Мурзову приехал извозчик с валиками, бумагой, частью набора. Двое рабочих пришли часом позже. К донесению «Янковский» приложил текст прокламации, в котором от имени рабочих-печатников говорилось, что «необходимо перестроить общественную жизнь с той целью, чтобы избавиться и в настоящем, и в будущем от давящего на нас жестокого гнёта»[923]. Говорилось, что война ведётся не во имя защиты права и справедливости, а с призывами забыть классовые интересы власти обращаются только к пролетариату, но не к другим слоям населения, в то время как рабочие живут достаточно плохо. Заканчивалась листовка призывом следующего содержания: «Постараемся сговориться…. Будем для этого создавать на местах всевозможные организации в виде советов выборных, разных комиссий, кружков»[924]. Таким образом, печатники при содействии большевиков призывали к созданию «советов выборных» в конце 1915 г. Однако предполагаемое напечатание прокламаций, как отметил агент «Янковский», не состоялось и было отложено. При этом он отмечал, что ПК РСДРП составил отчёт о полученных им денежных суммах, что успех большевиков определённо есть и что он имеет место благодаря выборной кампании в военно-промышленные комитеты, с помощью которой большевики наладили районные группы и пополнили партийную кассу. В другом своём донесении агент отделения отмечал, что 23 декабря состоялось собрание Петроградского районного коллектива, на котором председательствовал «Владимир» (В.Н. Залежский, предложивший осенью включить в «Наказ выборщикам» в рабочую группу ЦВПК положение о необходимости создания Совета рабочих депутатов): постановили, что большевики будут готовиться к 9 января, планируя выпустить обращения к солдатам и рабочим, устроить забастовки[925]. Тем не менее Залежский к весне 1916 г. был арестован: прокурор Петроградского окружного суда в рапорте министру юстиции отмечал, что именно он является «автором почти всех выпущенных П. К. воззваний и резолюций»[926]. Залежский был привлечён к дознанию по делу В.В. Шмидта, участвовавшего в распространении листовок с призывом создавать организации, в том числе «советы выборных», поскольку, по всей видимости, был автором текста этой листовки. Это показывает, что после провала в создании Совета в сентябре-октябре 1915 г. петроградские большевики продолжали вынашивать эту идею вплоть до начала 1916 г., однако так и не смогли до конца воплотить её в реальность.

При этом, несмотря на неудачную попытку создать Совет при выборах в рабочую группу ЦВПК в Петрограде осенью 1915 г., идея создания Советов возникала и в других губерниях.