постоянно? — вмешалась Элина. Вам бы на себя еще покричать! Первый привал за несколько часов! Мы все измотаны!

— А что мешало вам попросить меня сделать привал, раз так сильно устали? — опешил Валенов. Элина протерла очки и отвернулась, ничего не ответив.

Лея достала из рюкзака запасной пакет, упаковала в него кофту Тощего.

— Ночевать будем у озера, постираем и просушим, не переживай, — улыбнулась девушка.

— Ой, — вдруг воскликнул Тощий, — и как мы не заметили, когда перебирали мой рюкзак! Миша достал небольшой сверток — что-то замотанное в фольгу. Развернул — пирожки.

— Мой дядя пёк. Считайте, каждому по одному! — улыбнулся он. — Дядя — это который капитан Дубанько. Он — кондитер, почти каждый вечер стоит у плиты. Хобби такое. Печет отменные плюшки, — договорил Миша и с радостью откусил один из пирожков.

Руководителя от услышанной фамилии аж передёрнуло.

— Ну, нет, извольте, я откажусь! — сразу отказалась Кира. — Хватит с меня твоей стряпни, друг!

— Я понимаю вашу реакцию друзья, она оправданная. Просто пирожки вкусные, и они совсем не испортились, жалко, если пропадут! — посетовал Тощий.

— Совсем толстая стану, — произнесла Лея, но Мишку поддержала, взяв пирожок: — И правда, вкусно!

— Конечно, всю еду, что я наготовила, утром разбросали по лагерю, — обиделась Элина.

— Не обижайся, это просто череда нелепых случайностей, — поддержала её Лея. Элина тоже взяла пирожок, откусила кусочек, прожевала и согласилась, что капитан Дубанько и правда хорошо печет.

— Подожди! Секунду! Как фамилия твоего дяди? — хихикнула Кира.

— Капитан Дубанько, я вам разве не рассказывал? — ответил Миша

— Нелегко, должно быть, капитану было в детстве с такой фамилией, — сказал Эдкевич. — Со мной в школе учился парнишка по фамилии Дерижоплин. Сейчас он, кстати, работает на телевидении в Петербурге, ведет комедийное шоу «Дурацкие новости Петербурга». Да, с такой фамилией точно ни в одной подростковой компании он не скучал, — засмеялся Сергей, — кстати, — он взял пирожок, — если подумать, даже среди нас есть люди с уникальными фамилиями, — откусил кусочек, — вот, например, он! — указал на Могильникова, который отошел метров на десять, чтобы осмотреть окрестности: — Фамилия-то, почти говорящая!

Говорил Эдкевич эмоционально, размахивая руками в разные стороны так, что ягодка из пирожка вылетела и прилетела прямо в лоб хмурой Юле, сидящей на рюкзаке.

— Прошу прощения, — скорчил гримасу Эдкевич.

— Идиот, — рявкнула Юля и отвернулась от туристов в сторону блуждающего по пустоши Могильникова.

— Грубая ты, Юля, нам ещё неделю (ХА-ХА! — смеется автор комедии) совместно превозмогать тяготы похода, а ты с первого дня на всех рычишь, — улыбнулся Эдкевич.

— Идите вы все! — фыркнула девушка, поднялась с рюкзака и хотела уйти, но вот незадача, куда уйти-то — вокруг лес. Сделала шаг вправо, влево — некуда скрыться.

— Ну, так вот! — вернулся к разговору Эдкевич, но его перебили.

— Туман… — заметила Элина, — он все гуще и гуще.

— Туман… — подчеркнула Кира, — слышали легенду про Мрачного туриста?

— Кого? — переспросила Элина, протирая очки.

— Да брось, эту легенду все знают, даже те, кто не ярый фанат туризма, — ответила Кира и поправила кепку.

— Серьезно, я ничего не знаю об этой истории, — повторила Элина.

— Я тоже не слышал эту историю, но слышал прозвище — Мрачный турист, — поддержал ее Роман, пытавшийся открыть крышку своего термоса, закрученную Могильниковым. Крышка вдруг резко открутилась, Роман выронил термос — четверть чая успела сбежать от туристов на землю.

— А сами на Мишу ворчали, — протянула Лея.

— И правда… — добавила Элина.

— Без комментариев, — ответил тот. — Доставайте кружки, разольем поровну, сколько есть.

— Вы серьезно не знаете этой легенды? — вернулся к теме Эдкевич. — Рассказать?

Все переглянулись.

— Почему бы и нет, мне интересно послушать, — протянула Элина.

— Коллеги, на отдых у нас минут пятнадцать — двадцать и нужно выдвигаться, поздно из лагеря вышли, довольно медленно идем, — Валенов принялся разливать чай, — сейчас еще каждому набор для перекуса достану, а пока — разбирайте кружки.

Туристы подняли свои кружки, посмотрели на количество чая и мягко говоря, удивились, может, на кружки наложили заклятие расширения? Чая тут — на донышке.

Между тем Роман раздал всем по пакетику с горсткой орешков, сушеных соленых кальмаров и по шоколадной конфете.

— Самое необходимое — углеводы, жиры, глюкоза, — пояснил Валеенов и все же взял пирожок: — Миша, по возвращению домой, передай дяде, что он отменный кондитер! Очень вкусные пироги.

— Конечно, передам! — Тощий зевнул и потянулся.

— Ребята, а почему вы грязными руками пироги берете? Вы, как Дарьян — тот с земли оладью поднял, и теперь навещает каждый встречный куст, — поморщилась Элина.

— В походе все стерильно! — пошутил Роман и с большим удовольствием откусил еще кусок.

Элина достала антисептический гель:

— Кто еще будет пирожки?

На этот раз все, даже Кира, изъявили желание полакомиться стряпнёй капитана полиции. Элина капнула геля всем на руки. Только Дарьян решил вновь проявить характер и, несмотря на боли в животе, упрямо, грязными руками взял пирог и большими кусками довольно быстро съел, а кромочку, за которую держал пирожок руками, он бросил на землю.

— Человек старался, пёк, а ты выбрасываешь… — покачала головой Элина

А у Дарьяна опять скрутило живот, он убежал в кусты.

— Мгновенная карма! — пошутила Кира, протерла руки и взяла пирожок.

— Юля, бери, — предложила и той Элина, но девушка промолчала, даже не оглянулась. Сидела с кружкой в руках и смотрела куда-то вдаль.

Все устроились поудобнее. Юля все также сидела на рюкзаке, Тощий поднялся из положения «лежа» и сел на коврик, скрестив перед собой ноги. Лея села рядом с ним, чем вызвала его недовольство. Мишка отвернулся, скорчил гримасу, мол, «опять она ко мне пристала.» Кира сидела на поппере на небольшом бугорке, который под её весом промялся и показалось, будто сидит она на мягкой перине. Роман стоял у большого камня. Эдкевич тоже достал поппер, сел на него, скрестив ноги. Элина присела на свой рюкзак, и только Могильников, которому не хотелось слушать байки, молча повесил ружье на плечо и вернулся к своим прогулкам по пустоши…

Туман, тем временем, все ближе подбирался к туристам, окутывая сонную поляну молочным одеялом. На передовой стоял Могильников. И вместо того, чтобы не уходить далеко от группы, чтобы случайно не потерять её из виду, он отходил все дальше и дальше, желая остаться наедине со своими мыслями.

А Эдкевич приступил к рассказу о Мрачном туристе:

«Многие предполагают, что, когда туман накрывает землю, из иного мира в мир живых существ проникает чья-то душа. Для каждого призрака, в зависимости от цели его прихода, есть «своя» локация. Для всадника без головы, например, Сонная лощина…»

— Нашёл, что брякнуть, — встряла в рассказ Кира.

— А