— И не поспоришь, — кивнула мне Алена.

Песня закончилась, и Славя с Дэнчиком, взявшись за руки, отвесили толпе поклон, которая тут же откликнулась овациями. И только сейчас вожатый Витя все же набрался смелости и громогласно, пусть и не до конца уверенным голосом, объявил, что пора бы уже всем сворачиваться на боковую. За что тут же справедливо был освистан. Парень отчаянно вперился в толпу, ища Ольгу, но той и след простыл. Шумно выдохнув, он вновь повторил свое распоряжение и, гордо подбоченившись, ушел в закат.

Пионеры еще для приличия повозмущались, но все же принялись расходиться, сбиваясь в стайки или парочками, и шумно общаясь. Кому-то не особо повезло — их уже вел за собой Шурик в сторону аппаратуры. В одном из них я узнал того, кто похвалил меня за танец с Виолой. Что ж, все правильно, нечего было слюни распускать.

К нам с Аленой вскоре подбежали раскрасневшиеся, но крайне довольные Дэнчик со Славей.

— Эх, жалко, что все так быстро закончилось, — пропела активистка. — Это были самые необычные и удивительные танцы на моей памяти. А вам как, ребят?

Мы с Аленой неоднозначно переглянулись. Да, танцы действительно были… необычные.

— Прекрасно, — ответил я, старательно отводя глаза в сторону.

— Лучше не придумаешь, — поддакнула мне Алена, облокотившись на меня. — Это действительно было чем-то новым.

— И ночь такая замечательная, — Славя мечтательно подняла глаза к небу. — Здешняя красота ничем не уступает моим краям. Вы только гляньте!

Не поддаться на такой искренний призыв девушки было сложно. Так мы и стояли все вчетвером на площади, любуясь темным покрывалом из звезд.

— Как будто созвездия устроили свой собственный танец, вы не находите? — все восхищалась ночным небом активистка.

— Ох, если уж совсем честно, то у меня сейчас в голове сплошной туман, — отозвался Дэнчик. — Но это не потому, что я не вижу здесь красоты! — поспешно добавил он. — Просто я… Ну…

— Мы все поняли, брат, — выручил я его, предупреждая задорное хихиканье девчонок.

И ведь правда. Все всё прекрасно поняли.

— Максим, Денис, вы же помыться хотели? — уточнила Славя.

— Ну, да. А что? — переспросил Дэнчик.

— Просто с формой вопрос надо решить, а то не будете же вы грязную на чистое тело надевать, — проговорила Славя. — Анны Петровны уже всяко на месте нет, а я даже и не знаю, найдется ли у Ольги Дмитриевны дополнительная пара комплектов…

— Так это, давай до вожатой сходим, проверим, — тут же проявил инициативу Дэнчик. — Макс, вон, пока Аленку проводит. А мы с ним у бани встретимся. Верно, Макс?

— Ага, — хмыкнул я. — Прекрасная идея, Дэн. Тоже самое хотел предложить.

— Правда? — недоверчиво взглянула на меня Алена.

— Ну, разумеется! — я ей украдкой подмигнул и протянул свой локоть. — Мадам, прошу!

— Дурак, — хихикнула та, принимая приглашение. И мы поскорее двинулись в сторону седьмого домика. Пока активистка, увлеченная звездами и еще кое кем, не сообразила, что нам так-то по пути. Пусть эти двое проведут вдвоем больше времени. Как я уже отмечал ранее — это их вечер.

Только ли их? Ведь не только они были искорками сегодняшнего вечера. Еще две искорки зажглись в отдалении от общего скопления, там, на сцене. И, может, светили они и не так ярко, но то тепло, которое исходило от них в тот момент, без преувеличений, могло составить серьезную конкуренцию.

И мне пора прекратить говорить о себе в третьем лице, это, блин, ненормально.

— Как ни крути, а Славя права — местечко действительно удивительное, — произнесла Алена. — «Совенок» довольно старый лагерь. Я слышала всякие истории… Знаешь, тут целое раздолье для любителей всякой мистики, к которым я себя, честно говоря, отношу. Призраки в заброшенном корпусе, девочка-кошка, которая крадет еду из столовой…

— Какая девочка? — спросил я, чувствуя, как меня немного прошибает холодок. Почему-то сразу вспомнился тот хвост, который мы с Дэнчиком вчера видели. И та странная девочка, которая утром, по словам моего друга, смотрела на нас с улицы…

— Девочка-кошка, — повторила Алена. — Самая старая страшилка «Совенка». Короче, там история… Подожди! — неожиданно воскликнула она. — У меня отличная идея! Как насчет вечера страшилок?

Так, я ее теряю. Только появилась какая-никакая зацепка, которая, возможно, сможет пролить свет на всю эту мистическую хрень, которая здесь происходит, а Аленка соскочить удумала?

— Да хрен с ним, с этим вечером, — я постарался мило улыбнуться. — Расскажи мне про нее сейчас.

— Не-а, — показала мне язык Алена. — Все, потерпишь до послезавтра. Как раз в поход идем, а после него можно и устроить вечер страшилок. Я со Славей завтра на репетиции поговорю, думаю, что она поддержит. Все же, как ни крути, а такое внеплановое отрядное мероприятие она по любому одобрит. Соберемся все в столовой, зажжем в темноте свечи и будем рассказывать всякие ужасы. Ты ведь знаешь какие-нибудь страшилки, Макс?

— Ну, парочку, если подумать, точно вспомню, — призадумался я. — А так, если сходу, то только скримерные.

— Какие, еще раз?

— Ну, когда ты рассказываешь историю спокойным тоном, а затем резко вскрикиваешь и тем самым пугаешь людей, — объяснил я.

— А, фигня, — раздосадовано махнула рукой Алена. — Атмосферные страшилки, если их хорошо рассказать, пугают намного больше.

— Твоя правда, — согласился я.

— Ну, так что, потерпишь ради такого до послезавтра? Пожа-а-алуйста…

Алена смотрела на меня такими глазками, что сопротивление было бесполезно. Эх, а так хочется хотя бы немного информации… Это как словно ты увидел свет в кромешной тьме, но тебя буквально за пару метров от него отшвырнуло назад на еще большее расстояние, чем было до этого. Обидно. Но что уж теперь — идем дальше.

— Хорошо, Аленка, уговорила, — сдался я. — Послезавтра, так послезавтра. Мне все равно не к спеху.

Вот-вот, тебе еще тут двенадцать дней торчать. Никуда не денется твоя девочка-кошка. Да вообще впору бы о другой девочке так-то подумать. Более… реальной. И очень теплой. Вспомнив, как Алиса прижималась ко мне, у меня пошли мурашки. Да уж, допрыгался. Сюрреализм — пять лет выстраивал защиту, а тут какая-то рыжеволосая бунтарка берет и с такой легкостью делает в этой самой защите нехилую такую брешь. Ну просто полный атас.

Когда мы подошли к домику, из пролеска слева от крыльца, задев ветви деревьев крылом, с шорохом вылетела какая-то птица. Панически треща, она пронеслась на фоне вечернего неба, уже достаточно темного, чтобы принять ее за какое-нибудь мифическое существо, и скрылась в кустах с противоположной стороны.

— Ай-ай-ай! — пискнула Алена, в панике обхватив меня за руку.

— И какие тебе страшилки, спрашивается? — улыбнулся я, провожая