– Хорошо бы это касалось только той комнаты, а не этой.

Гвоздь ринулся к двери, исчез за ней, но через пару секунд вынырнул обратно.

– Клеть все еще там. Не думаю, что мы заперлись изнутри.

Я облегченно вздохнул.

На обоих больших экранах вновь возникла картинка, которую я моментально узнал.

– Это же карта Файр-Лейка. Точнее, всей долины.

Мин внимательно вглядывалась в изображение.

– А вот та мерцающая точка?

– Площадь? – предположил Гвоздь. – Наверное, те ублюдки наблюдали отсюда, как нас травили газом?

Мой пульс участился.

– Нет, это не площадь, а конкретный объект. Здание. Это ратуша!

Глаза Мин блеснули в свете мониторов.

– Куда никто не может попасть!

– Черт, смотрите! – Гвоздь указал вниз. В рабочем столе открылся и выдвинулся один из ящиков. Внутри лежала одна-единственная магнитная ключ-карта без опознавательных знаков.

Я вытащил ее.

– Кажется, нам ясно дают понять, да? Идите туда.

Мин закусила губу и кивнула.

Гвоздь выхватил у меня карту.

– Вперед!

Оглушительный вой сирены донесся из центра города. Догадаться, откуда именно, не составляло труда.

Мы припарковались за квартал до ратуши и дальше решили пробираться пешком. Перед тем как мы покинули шахту, Гвоздю удалось запереть ее внешнюю дверь – причем таким образом, чтобы мы точно могли, в случае чего, вернуться назад. Путь на машине прошел в напряженной тишине. С тех пор как мы запустили программу на командном пункте, прошло сорок минут. Я беспокоился о том, что Итан с Сарой успеют узнать первыми, что именно мы сделали. Чем бы это ни было.

Большая часть нашего класса собралась на тротуаре перед ратушей. Итан и Деррик пытались вышибить дверь, в то время как близнецы Ноланы шарили по крыше, пытаясь отыскать путь внутрь. Остальные наблюдали, прикрыв уши руками. Выглянув из-за угла соседнего здания, я не заметил никого из беглецов, которых нас посылали вернуть после убийства Гвоздя. Карлу и Сэму, видимо, удалось ускользнуть от поисковых групп. Повезло им.

– И что же нам делать? – прошептала Мин.

Я потер губы рукой. У нас была ключ-карта, но не было возможности пройти незамеченными сквозь толпу.

– Может, подождем, когда они уйдут, а потом вернемся?

– Дерьмовый план, – буркнул Гвоздь. – Давайте за мной!

Он вышел на середину улицы и припустил прямиком к ратуше.

– Гвоздь! – громко прошипела Мин, но он даже не замедлил шага.

Она на секунду прикрыла глаза и бросилась за ним. Делать было нечего – я тоже пошел.

Гвоздь, никем не замеченный, приблизился к толпе. Только тут на него стали оборачиваться, и пронесся общий гул – еще один одноклассник восстал из мертвых! Все расступились, и он поднялся на крыльцо ратуши, словно просто собирался отправить письмо.

Итан обернулся, шокированный появлением Гвоздя за спиной. Гвоздь ухмыльнулся.

Итан сжал в руке лом.

– Кнопка! Ну, ты и дурак, что сюда заявился. Спасибо, что упростил нам жизнь.

– Не открывается? – заорал Гвоздь, перекрикивая сирену. – Похоже, пока толку никакого.

Итан шагнул вперед, но Деррик поднял руку, нервно поглядывая на незваного гостя.

– Ты тоже ожил? Что происходит, Гвоздь? Ты же не идиот, чтоб явиться сюда без причины.

– Да соскучился я по вам, ребята. Думал, может, мы выхлопочем в ратуше разрешение на групповой брак?

У Итана заиграли желваки, но он не двинулся с места. Мы с Мин стояли у подножья лестницы. Она выглядела готовой броситься в бой, если будет нужно. Я машинально потянулся рукой к поясу. Если дойдет до дела, и я не останусь в стороне. Я помогу ей.

Деррик вытер пот со лба.

– Чувак, это твой последний шанс. Не надо давать Итану очередной повод надрать тебе задницу. Или тебе нравится получать тумаки?

Гвоздь плюнул себе под ноги.

– Это, во всяком случае, лучше, чем получить удар ножом в сердце.

Деррик поморщился.

– Давайте не будем сейчас начинать все сначала. Я обращаюсь к вам обоим, парни. Я устал. Я не понимаю, каким образом ты выжил. Я просто хочу, чтобы эта проклятая сирена заткнулась прежде, чем я рехнусь.

– Может, это поможет? – Гвоздь вынул из кармана карту.

– Где ты ее взял? – резко спросил Итан.

– Купил на eBay.

– Думаешь, я не…

– Так, расслабились все! – гаркнул Деррик, вставая между ними. – Гвоздь, если ты считаешь, что это сработает, то прошу. Просто выключи эту адскую сирену.

Гвоздь обошел по дуге обоих здоровяков, приблизился к автоматическому замку на двери и приложил карту. На мгновение мне показалось, что ничего не произойдет, и душа ушла в пятки. Сенсор дважды мигнул зеленым. Сирена умолкла.

– Слава богу. – Деррик прикрыл глаза ладонями. – Я думал, что с ума сойду.

Итан ничего не сказал, но его шея стремительно краснела.

Дверь ратуши распахнулась. Завыла сирена, еще громче, чем первая. Все невольно отпрянули и, зажимая уши руками, отступили вниз с крыльца. Через десять секунд воцарилась тишина. Я понял, что стою плечом к плечу с Итаном, который завороженным взглядом смотрит на дверь.

В проеме появилась фигура.

Постепенно выходя из тени, она остановилась на верхней ступени крыльца.

Кровь отхлынула от моего лица.

Черный Костюм.

Он молча смотрел на нас через так хорошо знакомые мне темные очки в серебристой оправе.

– Ублюдок! – Мин бросилась к лестнице. Гвоздь бросился ей наперерез и схватил за бока. – Сукин сын! – она попыталась вырваться, но он крепко держал ее.

– Мин, не надо! Включи мозги! Он же убийца, профессиональный киллер!

Но она была слишком возбуждена, чтобы слушать. Ее тонкие черты исказила ярость.

– Ты все это затеял! Все вот это! Клянусь, я убью тебя.

Черный Костюм бесстрастно смотрел на нее.

– Ты убьешь меня?

Мин перестала вырываться и смотрела на нашего мучителя так, словно хотела пронзить его взглядом.

– Убью. Или умру, пытаясь.

– Но как, Мелинда? – мягко спросил человек в черном костюме. – Ведь ты сама уже мертва.

50

Мин

Я перестала сопротивляться.

Тело оцепенело, а мозг лихорадочно заработал.