— Теперь есть, — ответил я, смотря на его яркую ауру. — И что вас так удивляет? У меня книга есть в сумке, так в ней говорится, что Алкис практически всех своих подданных обеспечил магическими способностями, причем я уже практически разобрался, как это происходит. Или передача крови, или слияние аур — одно из двух. Хотя, над этим еще стоит подумать, так как все-таки много народу у него было, это сколько же нужно было времени…

— Значит теперь вы стали моим братом? — перебил меня Ренард, у которого на лице появлялась робкая улыбка.

— Да, и можешь на «ты», а то глупо выходит, — ответил я и улыбнулся в ответ.

Посмотрев на Вакарина, и поняв, что он еще не скоро переварит случившееся, я спросил у Ренарда:

— Брат, меня волнует только один момент. Я немного перемудрил, когда занимался тобой, так что ответь, тебе нравится твоя новая прическа?

Парень тряхнул ярко красной гривой длинных, играющих бликами на солнце волос и заявил:

— Безумно!

— Ну, ты меня утешил, — ответил я и повернулся к Вакарину. — Будем строить план дальнейших действий?

Кивнув, вождь начал вводить меня в курс дела. Оказывается, я отсутствовал довольно долго, проспав всю ночь и теперь с удивлением узнавал, как много за это время успели сделать альтары. Во-первых, они разобрали место боя, перевезя все трофей в долину. Список трофеев оказался длинным. Кроме двух десятков лошадей и семи в разной степени поврежденных повозок, горцам достались две с лишним тысячи сабель, около пяти сотен хороших мечей, полсотни луков с запасом тетив и больше пяти тысяч наконечников для стрел. Сами стрелы были уничтожены огнем, как и большая часть луков. Также среди трофеев было и золото, которое точно не могло быть посчитано, так как местами превратилось в слитки из-за бушевавшего неподалеку пожара. Во-вторых, армия, которую собрали горцы для выступления, уже получила хорошее оружие и уже успела с ним потренироваться. В-третьих, в самом разгаре была подготовка к длительному походу и снаряжение обоза с продовольствием.

Поинтересовавшись, какое количество воинов в армии, я узнал, что это все еще выясняется. Дело в том, что изначально планировалось предоставить кочевникам четыре тысячи воинов, десятая часть который обладала магическими способностями. Но сейчас, когда по горам быстрее молнии пронеслась новость о том, что Повелитель вернулся и планирует освободительный поход на земли степняков, в эту долину подходят все новые отряды, а самые дальние поселения, которые находятся совсем рядом с океаном, вообще слезно молят не уходить без них. В итоге, за сегодняшний день количество воинов в армии альтаров достигло пяти тысяч и, по предварительным подсчетам, должно как минимум удвоиться. И это еще с учетом, что вождь запретил набирать в армию людей моложе девятнадцати и старше пятидесяти, потому что опасался, что в горах совсем никого не останется.

Приняв эти сведения, я сосредоточился на деталях и выяснил, что получили хорошее вооружение не все, около пяти сотен воинов были со своими мечами, еще пять сотен получили мечи трофейные. Тысяча сабель нуждалась в перековке, так как была ужасного качества, а тысяча была скрепя сердце, роздана. Так что в итоге три тысячи воинов ограничились луками и своим проверенным оружием из кости, камня, или дерева и как эту ситуацию поправить, никто не знал. Никто, кроме меня. Достав карту, я начал разглядывать и планировать наступление, как заправский командующий. После долгого размышления, я озвучил свой план:

— Значит так. Все отряды, которые находятся в этом районе, — я ткнул пальцем в карту, — и могут собраться здесь в течение одного дня должны быть немедленно оповещены, чтобы они собирались вместе именно там, а не теряли времени, идя сюда. Сколько там может собраться воинов по примерным подсчетам?

— Тысяча, может больше. Но если подождать еще день, может набраться и две, — ответил Вакарин.

— Отлично, — сказал я. — Пусть завтра вечером начинают выдвижение вот сюда.

Я показал на своей карте место второго разгромленного моим отрядом лагеря.

— Там с северной стороны небольшой холмик, где находится хорошее оружие, луки, стрелы, мечи… Пусть откопают все это добро и вооружатся. На все это у них потребуется около трех дней, что вполне подходит. Пусть не тащат с собой обоз, который может замедлить их передвижение, а захватят лишь небольшой запас еды. Сейчас важна скорость, ведь я не планирую растягивать войнушку на месяц. Вторая группа, которая уже собралась здесь отправляется со мной немедленно. Обоз также не нужен, так как будет лишь мешать. Все остальные, которые прибудут сюда в течение двух дней, единой группой отправляются в Мараху, которую я к тому времени планирую занять. При удачном раскладе и попутном ветре, думаю, через дней пять все уже должно закончиться!

Мой план не был должным образом оценен, поэтому мне пришлось еще полчаса объяснять все детали, после чего Вакарин милостиво хмыкнул:

— Может получиться!

— Только нужно согласовать все детали с Фариамом, — добавил Ренард, машинально теребивший красный локон.

— Вот сейчас и согласуем, — ответил я и стал шарить по карманам.

Монетка-амулет вскоре обнаружилась, хотя и не там, где я её оставил. Сжав её в кулаке, я стал ждать ответа.

— Алекс? — спросил сонный голос короля Мардинана.

— С добрым утром, — ехидно поприветствовал его я. — У меня хорошие новости…

— Зато у меня наоборот, — оборвал меня Фариам.

— Что случилось? — спросил я, отбросив шутливый тон.

— Твои сведения оказались неверными. Степняки не стали атаковать Зораг. Они напали на соседний Налец, где осталось совсем мало воинов, потому что я по твоему совету перебросил их в предполагаемое место удара.

— И что?

— Город частично сожжен, половина жителей перебита, оставшийся гарнизон вырезан полностью. Кочевников удалось отогнать силами подоспевших полков из Зорага, но было уже слишком поздно. Наши потери составили больше трех сотен бойцов и около тысячи горожан, кочевники потеряли всего две-три сотни и отошли, когда увидели, что подступают большие силы. А теперь скажи мне, почему так получилось? Откуда ты взял эти сведения?

— …!… и… на….. вместе взятых! — вымартерился я и тяжело вздохнул.

Блин, я тут строю радужные планы, а в Мардинане все летит кувырком! И ведь так и знал, что загадывать больше чем на сутки для меня просто бессмысленно. Теперь ситуация осложняется, причем в несколько раз.

— Алекс, почему это произошло? — осведомился Фариам.

— Здесь у меня есть два варианта ответа. Первый мне нравится больше всего. Так как сведения мне сообщил сам Викерн, то можно предположить, что к тому времени он уже догадался, что его Советник мертв, и скормил мне заведомо ложную информацию. Этот вариант вполне объясним, так как трупы лагерях, возможно, уже обнаружили, или показалось странным отсутствие вестей от вояк с севера, да мало ли что. Я и прикидывал приблизительно, что к этому времени о наших действиях уже будет известно степнякам, но надеялся выждать еще один день. Хотя во вчерашнем разговоре мне не показалось, что Викерн слил мне откровенную «дезу», но я могу и ошибаться.