– Эт-т-это, – заикаясь, Карина пыталась заговорить, – что та-ко-ое-ое? – Посмотрев на свой бокал с шампанским и поднеся его к носу, девушка принюхалась и вцепилась в мою руку. – Мне что-то подсыпали, Николь. У меня глюки.

Легонько встряхнув её за плечи, я поймала потрясённый пустой взгляд брюнетки с заметно увеличившимися зрачками.

Мой голос звучал ниже обыкновенного:

– Карина, это всё реально. Они – Падшие ангелы.

– Ангелы? – эхом отозвалась подруга, напряжённо сведя к носу брови.

Ответил Гектор, игриво пошевелив костлявым крылом и подмигнув:

– Самые что ни на есть реальные. Иди потрогай.

Карина активно замотала головой, пряча за спиной руки, будто испугалась, что дотронуться заставят насильно.

– Нет-нет-нет. Не надо, – просила она и повернулась ко мне, всё время с подозрением посматривая на Падших. – Почему Тимофей отличается от остальных? – девушка говорила шёпотом, но все слышали её вопрос.

Я вздохнула и облегчённо улыбнулась, поняв, что подруга готова принять новую информацию.

– Это будет очень долгая история.

Рассказ получился и правда не коротким, он затянулся на несколько часов. Все ребята делились своими впечатлениями, историями, приключениями, дополняя всё то, что происходило с нами. Тэш до сих пор обещал устроить повторную гонку, чтобы, взяв реванш, доказать «кто в доме хозяин». Тимофей и Гектор лишь веселились. Похоже, теперь это будет вечным противостоянием двух водителей. После всех разъяснений, кто есть кто и что вообще произошло, Карина залпом опустошила стакан виски, заявив, что в сложившейся ситуации шампанское для неё слишком слабое.

– Так значит, Аззан и Елена злодеи?! – нервно усмехнулась подруга и, закусывая кусочком сыра, протянула: – Во дела. Не, они, конечно, знатные придурки, но о таком я и думать не смела. – Девушка повернулась ко мне, по стеклянным глазам было ясно: алкоголь уже дошёл куда надо. – Ника, а ты превращаешься в кого-то? Может, в кошку? – Карина расхохоталась от своей собственной шутки, и я забрала у неё бокал с виски, за что была «вознаграждена» суровым взглядом.

Гектор усмехнулся и добавил:

– В кошку, конечно, вряд ли. Но способности могут открыться.

Я вылупилась на него:

– У кого? У меня?

Саша вскинула брови, что-то прикидывая в уме, и добавила:

– Чисто теоретически. Ты же постоянно облучаешься энергией ангела. И не одного. Так что все, кто с нами постоянно контактируют – в зоне риска. А уж тем более ты – Саша глазами указала на меня и уточнила: – Тимон самый сильный энергетически.

Тимофей обнял меня за талию, и тепло тут же разлилось в моём животе. Нежный тембр его голоса, как колыбельная для моих ушей – успокаивал:

– Не переживай, это вовсе не обязательно.

Я смешливо хмыкнула:

– Думаю, хватит на сегодня одного потрясённого человека. – Рукой я хотела дотронуться до Карины, но её не оказалось рядом. Я сразу подскочила, как на пружине: – Куда делась Карина?

Чуть тише обычного Тихон пояснил:

– Она вместе с Илаем поднялась наверх.

– О, – удивлённо протянула я и снова села, подтянув обратно на свой пояс мужскую ладонь.

– Что ж, – Саша, лучезарно улыбаясь, протянула над столом бокал с шампанским, – хочу сказать тост. Будем надеяться, что пара, ради которой Николь всё это затеяла, – сегодня помирится. – Девушка остановила взгляд на мне: – Ты хороший друг, Николь, правда. Ты готова в лепёшку расшибиться, но сделать всё возможное для близкого человека. – Саша повысила голос, поднимая бокал выше: – За любовь и за Николь!

– За Николь!

– За Ники!

– Ты молотчага!

Друзья поддержали одобрительными возгласами, и помещение в ту же секунду наполнилось громким звоном бокалов.

Очень надеясь, что поступила правильно, я необычайно разволновалась. Словно почувствовав это, Тимофей развернул к себе моё лицо и поцеловал в губы, плавно притянув к своей крепкой груди. Мягкие касания будоражили и возбуждали моё нутро, но голову и тело расслабляли. Пришлось применить немалую силу воли, чтобы оторваться от него.

– Ты сделала всё как надо, – прошептал вкрадчивый голос возле моего уха. И мне хотелось верить, что он прав.

Очень медленно и с наслаждением я обвела взглядом лицо брюнета и ласково погладила чувствительную кожу мужской шеи.

– Спасибо тебе, – утопая в светло-васильковых глазах, как в озёрах, поблагодарила я. – Спасибо, что пошёл на это.

– Ради тебя я пойду на всё, – поцеловав в лоб, парень уютно заключил меня в крепкие объятия. – Ну и у Илая я был в долгу.

Я тотчас согласилась:

– Он молодец. Настоящий друг.

Тим улыбнулся:

– Это точно.

Гектор застучал по бокалу вилкой, привлекая внимание всех собравшихся. Мы с Тимофеем обернулись, расцепив руки, и я лишь прижалась к плечу любимого – мне нужно было чувствовать его рядом.

Гектор поднялся из-за стола, держа в руке напиток, и глубокомысленно заговорил:

– Сегодня уже столько всего было произнесено. Но я, в свою очередь, тоже хочу сказать каждому из вас спасибо, что появились в моей жизни. А кому-то, – парень с выражением посмотрел на Тима, – спасибо, что вернулся в мою жизнь. Тим, я понимаю тебя и никогда не стану осуждать за твои решения, – Гектор говорил очень серьёзно, – но не беги от меня, – парень покосился на Клима, – от нас. Я не хочу жалеть о том, что не сказал тебе это – так что прости, но я буду рядом. Просто знай, я буду твоим другом, что бы ни случилось.

«О, как же это приятно слышать», – подумала я, улыбаясь и незаметно дотронувшись взглядом до Тима.

Клим, кашлянув, тоже поднялся на ноги. В его руках был бокал с тёмно-коричневой жидкостью. Он оглядел Гектора и повернулся к Тимофею:

– Солидарен. Тимон, давай навсегда покончим с этими тайнами и секретами. Вместе мы сильнее. Это долбаный факт! – Клим ухмыльнулся и заявил со всей ответственностью, повторяя за Гектором: – Прости, чувак, но больше я тебя не отпущу и буду твоим другом, даже когда ты опять вляпаешься в какую-нибудь мистическую хрень.

Саша шмыгнула носом, и, глядя на неё, у меня у самой на глаза навернулись слёзы. Тимофей обвёл тёплым взором ребят и поднял бокал.

– Вы – моя семья. Куда же я от вас денусь?!

Хрустальный звон на фоне красивой воодушевляющей музыки, смех, радость и благоговение фонтанировали в этот волшебный вечер. Его запомнили все. Неповторимые эмоции и трогательная откровенность немеркнущей искрой запали в сердце каждому из нас. Я испытывала непомерную благодарность за то, что стала частью этой «семьи». А самое главное – я чувствовала, что это взаимно.

Неожиданный поворот в нашей сегодняшней миссии: кажется, мы не только примирили Карину и Илая, до сих пор не вернувшихся из спальни, но и окончательно прояснили некоторые личные вопросы. Сказать, что я была счастлива – ничего не сказать.