непрерывный марафон так похожих друг на друга запахов, но действительно различающихся. Все это шло вперемешку с запахом кофе, и вскоре у меня закружилась голова и появилось стойкое ощущение, что запах роз поселился в носу навечно, и что его уже ничто не перебьет. Глаза я уже не открывал, Рыжов вкладывал мне очередной цветок прямо в руку. Когда я втянул очередной аромат, и тут же хотел протянуть розу обратно, мой мозг активизировался и заставил распахнуть глаза. Аромат показался мне знакомым, и именно это заставило меня сесть прямо. Роза была ослепительно белой. Она была прекрасна, это смог оценить даже я.

— Дай мне «Дезире», — потребовал я у Рыжова. Он тут же протянул мне цветок.

Через пару минут, во время которых я сравнивал ароматы, в голове сложилась вполне внятная картинка. Ароматы этих двух роз были похожи, но все же отличались. «Дезире» была более терпкой, более насыщенной, а белая роза более нежной, но оставляющая за собой неповторимый шлейф.

— Как она называется? — протянув оба цветка Рыжова, я вдохнул запах кофе в последний раз, и отдал ему чашечку.

— «Снежная королева», — он с любопытством посмотрел на меня. — Ты нашел то, что искал?

— Похоже на то, — я кивнул. — Пошли, я хочу забрать свой букет.

Букет был действительно роскошным. И самое главное, в нем практически не было украшений, только естественная красота цветов.

— Вот, я завернула их в зачарованную обертку, чтобы они не замерзли, — на мой удивленный взгляд она вздохнула и ответила. — Я держу несколько таких для состоятельных клиентов. Они порой забегают, чтобы купить букет, в основном для жен.

Понятно. Мужики, развлекаясь всю ночь, к утру начинают чувствовать угрызения совести и хотят таким образом заставить ее заткнуться. Только, сдается мне, делают они только хуже.

Мягко забрав у милой женщины прибор оплаты, я накинул немного, и только после этого расплатился.

— Ну что вы, зачем? — она снова слабо улыбнулась.

— Ваш сын мне сегодня очень помог, а я всегда вознаграждаю за хорошую работу, — забрав букет, я вышел из лавки, и, сев в машину и положив букет рядом, поехал, сам не зная куда.

«Снежную королеву» использует в своих духах Светлана Снежина. Запах духов именно с этой розой был у девицы в купе. После того, как она ушла еще долго я ощущал легкий шлейф этого нежного аромата. Снежины владеют иллюзией — это их семейный дар. А еще их не пригласили на свадьбу года по какой-то смехотворной причине.

Все демоны бездны, — я хлопнул ладонями по рулю. Неужели разгадка была у меня под носом, но я ее не замечал? Да уж, похоже, что во мне действительно чего-то не хватало.

Но я не могу просто взять и обвинить ее. Я должен убедиться. Если мне к концу недели не отдадут этот проклятый предмет, то я просто заберу его у них. Потом отдам, когда буду точно знать.

Притормозив, я решил оглядеться, чтобы понять, куда меня занесло. Прямо напротив возвышалось огромное серое здание музея. А на площади традиционно была только одна машина — моя. Да что за наваждение, почему меня сюда так тянет постоянно? Надо бы узнать историю его появления, может быть, в ней кроется ответ.

Быстро темнело, и я уже хотел ехать домой, но тут тренькнул мой дневник. Посмотрев на дисплей, я увидел, что пришло сообщение от Ведьмы, в котором она назначает мне урок на учебном кладбище через час. В сообщении также говорилось, что можно приходить без зонтика. Хм, а это уже интересно.

Перед кладбищем на лавочке сидела, как нахохлившийся воробей на ветке, Ира.

— Похоже, что тебя снова не пустили, — я опустился рядом с ней и поморщился, ощутив холод даже через плотную ткань брюк.

— Нет, не пустили, — она не подминала не меня взгляда, рассматривая собственные ладони. — Я не знала, когда у вас будет урок, и приезжала сюда каждый вечер.

— Зачем? Ты же знала, что так и будет, — она кивнула, продолжая разглядывать ладони.

— Знала, но думала, а вдруг?

— Как у тебя дела? Мы давно не виделись, — я ничем не мог ей помочь в этой идиотской ситуации. Если только насильно к целителю отволочь, ну, или как вариант — соблазнить. Вот только сможем ли мы после этого общаться? А ведь я привык к ней, как ни крути.

— Плохо, — просто ответила она, не вдаваясь в подробности. — Я ушла пока из дома. Снимаю квартиру в городе. Папа машину каждое утро присылает, деньги у меня есть. Как-то справляюсь.

— Бред какой-то, — я взлохматил волосы. — Ну прими ты уже какое-то решение.

— Я уже приняла, — она подняла голову и серьезно посмотрела на меня. — Иди, а то опоздаешь. Хотя Марго в хорошем настроении, я даже подумала, что она меня пустит, но нет, ошиблась.

Я покачал головой и пошел узнавать последние новости с полей. А не для чего другого меня без зонтика вызвать не должны были.

В общем, я не ошибся. Марго недавно вернулась и ей не терпелось рассказать мне, как все прошло.

— Случайно открытый тобой метод работает, — даже без приветствия выдала она. Когда я подошел, она стояла, прислонившись к двери склепа. — Конечно, это не панацея, к тому же, желательно рэйфов, перед тем как головы им отрубать, обездвиживать. Вот в этом и кроется небольшая загвоздка. Старые и сильные твари игнорируют любые обездвиживающие заклятья. Мы вскрыли три кургана. В третьем погибло четыре человека, но место стало безопасным, — она вздохнула. Я же только плечами пожал. А я тут при чем? Учитесь фехтовать, мать вашу. Для меня, например, этот старый рэйф не был бы проблемой, потому что с возрастом они двигаются медленнее. Молодые более шустрые, и их гораздо труднее одолеть в бою.

— Я рад за тебя. Но, я все же рассчитываю на то, что меня будут продолжать обучать, — я весьма красноречиво посмотрел на склеп.

— Здесь мне нечему тебя учить, и поверь, это не кумовство. А следующий блок на специальном полигоне после Нового года. Так что я ухожу в краткий отпуск для написания статьи и патентования способа избавления от рэйфов. Кстати, ты идешь в моих соавторах, поэтому какая-нибудь копеечка с патентов тебе тоже будет причитаться.

— Так, стоп, а Лейманова? — я нахмурился, почувствовав, как во мне начало шевелиться раздражение.

— Ты думаешь, что эта кукла на что-то решится до императорского бала? — фыркнула Ведьма. — Ну, если ты так уверен, то вот, — и она мне протянула уже подготовленную бумагу. — Это твое разрешение на обучение программе первого семестра таких вот нерешительных. Можешь