что смог упрочнить, был хрустальный земной шар, в который на выставке в Париже попала пуля) и вводить кого-либо в состояние оцепенения. Всё остальное осталось при мне, но при применении требовало очень много сил.

Тем же вечером состоялся разговор с дядькой Андреем и тёткой Дарьей.

– Вы твёрдо решили с Анюткой?

– Конечно, твёрдо, Виктор. – Тётка Дарья вздохнула. – Раз уж Господь своих детей не дал, так пусть Анечка будет дочкой. Тем более дар у неё есть. Вот и ученицей моей станет. Всё, что знаю, ей передам.

– Ну, в этом и я приму участие, – улыбнулся я. – А вообще я рад, что всё так получилось.

Тем временем события в мире шли своим чередом. 25 августа части Красной Армии вошли на территорию Ирана. Началась совместная с англичанами Иранская операция. Тут всё прошло аналогично событиям моего мира. Единственным отличием было то, что Мохаммеду Реза Пехлеви, провозглашённому в сентябре 1941 года после отречения отца шахиншахом Ирана, был показан цветной фильм о параде ударных частей на Красной площади. Это произвело на молодого (моложе меня нынешнего) главу Персидского государства неизгладимое впечатление. На самолёты молодой шах смотрел с искренним восхищением. Узнав об этом, Сталин распорядился отправить ему в подарок истребитель Як-1 специальной сборки с нанесёнными на плоскости опознавательными знаками иранских ВВС и гербом династии Пехлеви на фюзеляже. Шах оценил этот жест, и с Советским Союзом был подписан, помимо союзного, договор о дружбе, добрососедстве и взаимопомощи.

Кроме того, в секретной, закрытой части договора была прописана гарантия со стороны СССР по защите династии, суверенитета и территориальной целостности Ирана. Для обеспечения этого Советскому Союзу разрешалось разместить на территории Ирана военные базы в любом удобном для этого месте. Секретная часть соглашения подлежала обнародованию после окончания боевых действий в Европе.

В Тегеране началось строительство бетонной взлётно-посадочной полосы длиной 3 км, способной принимать наши стратегические бомбардировщики.

14 октября Красная Армия начала контрнаступление по всей линии фронта. После массированного артиллерийского и бомбоштурмового удара сосредоточенные в тылу укрепрайонов ударные танковые и моторизированные армии пошли в атаку. На отдельных участках наступление тут же остановилось. Возникли проблемы с преодолением превращённой в лунную поверхность первой линии немецкой обороны. В дело вступили ИМР[39], расчистившие проходы для техники.

С первых же часов наступления инициатива полностью была в руках советского командования. Немцам был продемонстрирован «Блицкриг» в исполнении Красной Армии. Сопротивлялись немцы упорно. Сказывался огромный боевой опыт. Мы противопоставили их опыту свою новейшую технику, которой было, к сожалению, ещё не так много, как хотелось бы. Тем не менее, глубокие прорывы танковых и моторизированных клиньев в Белоруссии позволили расчленить и практически полностью уничтожить группу армий «Центр». В плен сдались свыше 120 тысяч немецких солдат и офицеров, включая командующего генерал-фельдмаршала Федора фон Бока, генерал-полковника Гейнца Гудериана, командира 2-й танковой группы и командующего 4-й полевой армией Гюнтера фон Клюге. Почти в полном составе это были те, кто не попал под удары советской артиллерии и РСЗО и не помер от жесточайшей дизентерии. В плен попал 638-й полк, укомплектованный французскими добровольцами, возжелавшими повторить поход войск Наполеона на Москву. Этих разместили в лагерях отдельно от немцев. Эсэсовцев в плен не брали.

В самый разгар сражения, 7 ноября 1941 года, на Красной площади состоялся военный парад. В тот же день в газетах было опубликовано постановление ГКО о присвоении старшему лейтенанту В. И. Сталину звания Героя Советского Союза с вручением медали Золотая Звезда и ордена Ленина за первый в мире воздушный таран реактивным истребителем.

Неделей ранее немцы предприняли попытку прорваться большой массой бомбардировщиков к Москве. Как потом стало известно, приказ пришёл непосредственно от Гитлера. Командующий 2-м воздушным флотом генерал-фельдмаршал А. Кессельринг был категорически против этой авантюры и попытался привести свои аргументы в телефонном разговоре с фюрером, за что был немедленно снят с должности и отозван в Берлин. Это в конечном итоге спасло его.

На перехват немецкой воздушной армады было поднято всё, что могло летать и стрелять. Завязалось ожесточённое 3-дневное воздушное сражение. Всё небо было исчёркано дымными следами от падающих самолётов. Как с крестами на крыльях, так и со звёздами. Одной группе бомбардировщиков, состоящей из 5 высотных Ю-86, на высоте 14 км удалось подойти вплотную к столице. Да что там удалось, их откровенно прошляпили. На перехват была поднята пара перехватчиков Ла-3 (копия МиГ-17), всё, что в тот момент было готово к взлёту. Ведущим пары был старший лейтенант Василий Сталин.

С первого же захода им удалось сбить два бомбардировщика, когда ведомый резко пошёл на снижение. Отказ двигателя. Василий остался один на один с тремя противниками. Ещё два захода – и обломки двух немецких самолётов ушли на встречу с земной твердью. Оставшийся немец шёл, не меняя курса и высоты, решив во что бы то ни стало выполнить свою задачу. Как удалось установить впоследствии, он нёс четыре 250-килограммовые бомбы, начинённые зарином.

Новый заход, цель в перекрестие прицела – и молчание пушек. В боевой обстановке оружие отказало на такой высоте. Мгновение на принятие решения, Василий делает вираж и бьёт плоскостью своего истребителя по крылу бомбардировщика. Оба самолёта падают вниз. Василий от удара потерял сознание и пришёл в себя уже у самой земли. Каким чудом ему удалось катапультироваться, он так и не смог вспомнить. Немецкий бомбардировщик упал в болото, благодаря чему бомбы не сдетонировали и были подняты на поверхность. Позднее они были представлены иностранным и советским журналистам и дипломатам как доказательство подготовки Германии к ведению химической войны.

Против награждения Василия высшей советской наградой неожиданно выступил Сталин-старший. Он предложил ограничиться орденом Красного Знамени.

– Нэ надо награждать сына товарища Сталина, – сказал он.

– А сына товарища Сталина никто награждать и не собирается, – возразил Молотов. – Награждать будем лётчика-истребителя старшего лейтенанта Василия Сталина, совершившего подвиг.

Пришлось на заседании ГКО поднимать вопрос о присвоении звания Героя Советского Союза Василию Сталину на голосование. Решение было принято единогласно с одним воздержавшимся (Сталин).

Иосифу Виссарионовичу пришлось подчиниться, и он недовольно буркнул мне:

– Вот сам и будешь награждать.

Награду Василию я вручал перед трибуной Мавзолея 7 ноября до начала парада. Мы с ним тепло поздравили друг друга. Я его – с высокой наградой, а он меня – с 24-летием. Вечером дома отметили эти два события.

На нашем семейном празднике присутствовал один высокий, во всех смыслах, гость. Генерал Де Голль по приглашению советского правительства прилетел с визитом в Москву из Африки и присутствовал на трибуне Мавзолея во время торжественного прохождения войск.

Естественно,