она куда-то подевалась. Оказывается, поступила на службу к графу Финервауту.

Минель вспомнилось, что Ивин часто уезжал, когда они жили в башне, явно с кем-то встречался, привозил амулеты. А потом его ограбили где-то на дороге. И ещё были два странных разбойника, по дороге к отцу Саверу.

Эта менталистка из сна, которая не нравилась леди Филомене. Юная девушка, которая не могла влиять на сына графа Корбута. А на кого могла?

Хоть бы тётя опять навестила во сне свою племянницу, та запуталась!

Тем же вечером Минель проводили к её величеству. В кабинете её ждали королева и колдун Гадан.

– Здравствуйте, леди! – Гадан радовался ей, как любимой племяннице. – Давайте же я вас осмотрю!

Осмотром он остался доволен, сделал вывод:

– Прекрасная стабильность. Собственно, я и считал, что никаких плохих последствий быть не должно. Защита… да-да, отлично стоит. Собственно, я ничего не могу с ней поделать. Но это искушение, прямо вызов мне, чтобы снять.

– Я почти забыла о ней, – призналась Минель.

– Это же хорошо! Значит, у вас всё в порядке! – обрадовался колдун. – Завтра вы встретитесь с Мастерами из Цитадели. Леди, вы готовы?

– Уже завтра? – она растерялась.

Ничего не было слышно о приезде этих долгожданных великих колдунов! Вдруг раз – и пожалуйста…

– Ну конечно. В Цитадели разный шум по любому поводу очень не приветствуют. Приехали благополучно. Все, кому надо, знают.

– Я заказала тебе платье. Моя горничная поможет, – сказала королева. – Приём будет открытым, то есть вопросы и ответы будут услышаны всеми, кто пожелает присутствовать и будет допущен в замок. Будем и мы с его величеством. Мастер Гадан тоже, конечно. Ты не готова, в чем-то сомневаешься?

– Я готова, – кивнула Минель. – Леди Альд, я хотела поговорить. Хорошо, что мастер Гадан тоже тут. Это только мои подозрения, конечно, но можно ведь просто проверить? Если в королевском замке находится скрытая менталистка? – и она рассказала про подозрения леди Филомены.

Когда она закончила говорить, королева и колдун молча переглянулись.

– Девочка моя, это очень серьёзно, будь оно возможно.

– Я думаю про Валину Монтери, – стала объяснять Минель. – Со слов Ивина я поняла, что его сестра очень неприятная особа. Но оказалось, что это не так. И Валина призналась, что она всё время ссорилась с братом, они не понимали друг друга. Это, как мне показалось, даже абсурдно. Мы с Ивином тоже ссорились, это так, – она отметила улыбку на губах королевы, – но он был и добр, и терпелив, пытался договориться. А Валина с братом как будто не была собой. Рихар Синари влюблён в неё много лет. Может, он влюблён не в ту девушку, которую знает Ивин?

– Люди подчас ведут себя более чем странно и без ментального воздействия извне, поверьте мне, леди, – заметил мастер Газан. – Братья и сестры ссорятся. Отчего-то это так.

– Графиня Корбут, – продолжала Минель. – Я не очень помню ту графиню Корбут, что была в моем детстве. Но всё равно она казалась разумной и сдержанной. Ивин упоминал, что его мать желает для Валины чуть ли не принца, отвергая другие предложения. Но это же странно, простите. Да-да, люди ведут себя странно и сами по себе, – она взглянула на колдуна. – Но если менталист пробует силы, оттачивает навыки? Ведь усилить уже имеющиеся качества до абсурда вообще несложно?

Маленькая Минель когда-то пропускала мимо ушей рассуждения тётушки, про ментальную магию в том числе. Теперь оказалось, что кое-что она запомнила.

– Хм, – сказал колдун. – Леди Льен, полагаю, здесь и за колдунью не считается. Она гостья графа Финерваута, которому, простите, ваше величество, дозволено чрезмерно много. И мои слова легко списать на обычную зависть, признаю. Фанезис и другие, те, кто служит королю, ничего не могут сделать вопреки своим клятвам. Но эта Льен присяг не приносила. Может всё, главное – осторожно, чтобы не попасться.

– Так вы считаете это возможным? – королева встала, прошлась по комнате. – Но это ужасно.

– Да, при условии, что Льен менталистка. Эти научно-колдовские исследования, которые проводились в Корбуте при прежнем графе, вызывают вопросы. Льен могла не быть менталисткой изначально, но какой-то побочный эффект… – он развёл руками, – Корбут рассказывал Филомене про интересные побочные эффекты, которые случались у его подопечных.

– Подумать страшно, что она может, если так. Если она сильна и ей нипочём защита, которую носит король…

– Не так все просто. Явно ей действовать нельзя. Именно тогда менталиста можно поймать. При дворе опытные колдуны, вы понимаете. Только осторожно и маленькими шажками, в нужные моменты. Но и маленькими шажками можно уйти далеко. При условии, что она менталистка, – закончил мастер Газан.

– И что будем делать? – воскликнула королева.

– Надо подумать, ваше величество. Причём прямо сейчас.

Глава 38. Ивин Монтери и его леди

Ивину о прибытии гостей из Цитадели сообщил Рихар, он же передал пропуск. Добавил:

– Это от её величества. Она желает, чтобы ты пришёл. Докажи, что бумаги подложны.

– Это не так и важно. Уже не важно, – но Ивин взял пропуск.

И вот нужный день, и он в замке. Вошёл в парадный вход, но дальше передвигался по черным лестницам – всё-таки ему предписано покинуть Гарратен, пусть даже королева не согласна.

Апартаменты графа графа Финерваута – граф Фино постоянно занимал одни и те же, и теперь флаг Финерваута висел над той же дверью. Ивин вошёл. Стражника, который хотел было не пустить – коротким движением припечатал к стене и провёл ладонью перед его лицом:

– Ты не видишь и молчишь, – старое известное всем колдунам заклинание, которым он раньше не мог пользоваться.

Зашитый амулет на входе он просто сломал. Хороший уровень силы – это прекрасно.

Поговорить с графом Фино хотелось гораздо сильнее, чем с мастерами из Цитадели. Но, чтобы граф ни ответил, Ивин никогда не будет уверен в его правдивости, зато всё испортить – легко. Нет, это в другой раз. А вот Льен…

Льен была в своей комнате, сидела у зеркала, служанка заканчивала её причёсывать. Служанку Ивин тоже заставил молчать и не видеть и затолкнул в гардеробную.

Во взгляде Льен изумление мелькнуло лишь на миг, потом она ему улыбнулась.

– Какая встреча! Здравствуй! И почему ты ведешь себя