– Вот только, как правило, все загадки несут опасность.

– Что это?  – указала  рукой на темные пятна на снегу. Не дожидаясь слов Раила, спустилась с веранды по ступеням, которые уже замело снегом. Удивительно, что холода я действительно не чувствовала. Магия огня или же волшебный пиджак был тому причиной, не время было разбираться. Перед глазами были кровавые пятна. Я пошла по следам, немного проваливаясь в образовавшиеся сугробы. Платье не давало быстро передвигаться и приходилось его придерживать.

– Куда же вы? Эльтар меня в этих сугробах закапает! Постойте!

Нелегкая понесла меня вглубь сада. Огромный дерновой лабиринт, густо засыпанные снегом, скручивался в спираль.  Снег скрипел под ногами, а крови становилось все  больше и больше.

– Вот же тьма!  – отскочила, увидев мужские ноги. Раил схватил меня за руку и поволок обратно. 

– Прошу вас, здесь может быть опасно!

– Но вдруг ему нужна помощь!  – я выдернулась и бросилась к телу, которое лежало обездвижено. Перевернула мужчину, что лежал лицом в сугроб.

– О Боги, это же Делмар! Зовите быстрее на помощь!  – в груди больно защемило, когда вспомнила, что он хотел сделать со мной. Я мечтала о возмездии, и вот оно. Неужели такова расплата? Его голубой костюм разодран, словно диким зверем, а алая кровь заливала белоснежный снег.

Эльтар все знал… Знал, что так будет, поэтому ничего не предпринял и сам его не наказал. Он знал, что Боги покарают так. Но я не хочу. Не хочу, чтобы кто–то умирал из–за меня.

Звериный рык послышался из–за кустов. Страх заставил меня подняться и бежать вглубь сада. Хороший лабиринт тот, который остается загадкой, пока ты по нему блуждаешь. 

Я забыла о стихиях, о Богах, я просто бежала, слушая, как бьется моё сердце, и как рычит зверь, что преследовал меня. Пиджак слетел с моих плеч, и мороз тут же, словно розгами, ударил по оголенным плечам и спине. 

– Ваал…  – прошептала, глотая ледяной воздух. Ветер свистел, а издали слышались крики.

Огромная, темная тень вышагивала из–за угла лабиринта. Увидев белого волка, ноги перестали меня держать, и я свалилась в снег. Зверь обошел вокруг меня, потираясь, словно пытался согреть и присел рядом, утыкаясь в мою грудь.

– Это сделал ты? Зачем?  – тихое рыдание вырвалось из груди, но руки продолжали кутаться в густой, белой шерсти зверя. Где–то со стороны послышался вой. Словно стая голодных волков блуждала по лабиринту. Я вжалась в зверя.

– Призанятно…  –  волк тут же среагировал и встав в оборону, за секунду, увеличился на два размера. – Это серчвольв,  – магистр обнажил  длинный меч, который сверкал в полумраке. Волку это явно не понравилось, и он, оскалился, демонстрируя свои острые, белоснежные клыки. Через секунду Алоран был окружен еще тремя хищниками, темными, огромными. Они словно огораживали меня, защищали, но не нападали. – Ты ходячая неприятность, Таира,  – продолжал стоять в обороне.

Зверь ринулся на мага, но он рассек его одним взмахом. Густая, черная кровь полосами легла на снег. Также быстро он расправился и со вторым, и третьим. Белый волк распушился. По его спине, от головы до кончика хвоста появилась черная полоса. Волк бросился на Высшего, но тот увернулся. В арке садового лабиринта появился Эльтар, который сильным ударом руки отбросил зверя в изгородь.

Он  схватил меч Алорана и занес над животным. 

– Не смей! Нет! – я вскочила и бросилась на огромную, лежащую, белую тушу. Уткнулась лицом в мягкий мех и заревела. Я слышала, как бьется его сердце, и как течет кровь по жилам. Чувствовала тепло и доверие.

– Таира,  – тихо произнес Эльтар.– Это чудовище. Его надо убить.

– Нет, – ревела, обнимая зверя. – Даже у него есть сердце и душа. А у вас?  – взглянула на него. – У вас она есть? Самые страшные чудовища ходят среди нас! Люди в чьих сердцах гниль и чернота! Вот самые страшные чудовища! Эти существа сущая ерунда, по сравнению с тем, что живет в душах людей!

Зверь хрипел подо мной, словно делал последние вздохи. Но я отчаянно желала, чтобы он жил. Чтобы он не сделал, он точно хотел меня защитить… Они все меня защищали.

Огромная морда поднялась и посмотрела на меня. В кристально–голубых глазах я увидела его душу и свое отражение. Крупный хищник в мгновение ока стал размером с овчарки. Зевнул, словно ничего и не было,  уткнулся носом в мою ладонь, а потом молниеносно скрылся, оставляя за собой белое свечение. Мертвые тела монстров испарились, превращаясь в белый туман, а Высшие маги молча переглядывались, иногда посматривая на меня.

– Мне… Вообще–то… Холодно,  – сказала осевшим голосом, вытирая нос тыльной стороной ладони. Алоран Азэрай тут же растворился в портале. Эльтар молча подошел и заключил в свои объятия. 

– Сможешь ответить, кто же ты?

– Я всего лишь девушка, что влюбилась в своего преподавателя, который оказался…

– Тем еще мерзавцем и подлецом.

– С этим не поспоришь.

Открылся портал...

Жар ударил по всему телу, а глаза не сразу дали четкую картину. Губы Эльтара вжались в меня с силой, язык проник в мой рот, не давая набрать воздуха. Сильные руки бесцеремонно блуждали по телу, нащупывая шнуровку, которая за секунду ослабла, и платье упало в ноги, а я была поднята и уложена на что–то прохладное. Телу было жарко, неутолимо. Эльтар навис надо мной, опаляя еще сильней. Целовал так страстно, что я никак не могла понять где мы. Хотелось отдаться, раствориться в нем полностью. Руки потянулись к его пиджаку. Он отодвинулся, чтобы освободиться от одежды, и я разомкнула глаза.

– Мы что, в храме Ваала? На алтаре? Ты меня на алтарь положил? — я уперлась руками в его широкую грудь, но руки тут же были зафиксированы над головой и совершенно обездвижены. Он продолжал целовать мои губы, обжигая их, а другой рукой сминал грудь, так сильно и яростно, что мне казалось, я вот–вот издам вопли не наслаждения, а боли. Сильные и глубокие поцелуи не давали опомниться. Рука скользнула ниже, проникая под трусики. Я выгнулась, ощущая его пальцы и застонала.

– Ты такая горячая,  – прошептал.

Еще один стон и он укусил меня за шею. Мне казалось, что у меня помутнение рассудка. Почему сейчас? Почему здесь? Хотелось кричать от его касаний, но как? То, что мы делаем здесь–не правильно. Я танцевала для Темного Бога, он разговаривал здесь, со мной, а теперь…я…мы…

– Не сдерживайся. Кричи… Кричи моё имя,  – шептал на ухо, а я упиралась и в то же время хотела, чтобы он взял меня.

– Эльтар… – выдыхала имя задыхаясь.

– Нет Таира. Я хочу слышать моё имя… Назови моё имя!

Сладкий порок поглотила меня, как темнота, что окутала нас двоих. Спину саднило от жесткого алтаря, который явно покарябал мою кожу, но больше ничего не имело значения. Я хотела… Я, была готова. Я умоляла.