— Что? — наклонился к нему Вариус.

— Мне нужна бумага и карандаш.

— Дома начнёшь свои расчёты, — улыбнулся Рой и встал. — Если мы закончили…

— Согласен, — поддержал его дядька. — Предлагаю разойтись и хорошенько обдумать всё, что мы здесь увидели.

Гости встали и начали прощаться, а Густав подошёл к Раде и попросил уделить ему несколько минут для частной беседы.

— Вариус, я не долго, подождите меня на улице, — попросил маг.

Когда гостиная опустела, Густав, вновь присел к столу и многословно поблагодарил девушку за всё, что она сделала для блага людей Каруны.

— Архимаг Стратус очень высоко оценивает вашу помощь, но просит дать ему время разобраться с текущими делами государства. На первом же Совете ваш статус Верховной ведьмы будет официально заверен необходимыми документами. В то же время… — и тут маг заколебался, неуверенно взглянув на Раду.

— Говорите, как есть, — улыбнулась девушка. — Стратус боится, что я стану вмешиваться в дела Каруны. А зачем мне это? Я — обычный человек.

— Вот уж нет, — пробормотал маг.

— И ведьмой стала случайно. Меня не интересует публичная жизнь, как и стремление к власти. Достаточно того, что уже есть. Пусть Стратус занимается делами магов, я же буду следить за изначальными и общим равновесием нашего мира.

— Как только архимаг освободится… — продолжил Густав.

— А это будет не скоро, — понимающе хмыкнула Рада.

— … он сразу же прибудет в Греновис, чтобы встретиться с вами и обговорить условия взаимодействия магов и ведьмаков на территории Каруны. Мы просим, чтобы вы подготовили свои соображения по этому вопросу и передали их в Миас для ознакомления.

— Хорошо, — кивнула Рада. — Если магам вдруг потребуется помощь изначальных — обращайтесь. Ведьмак Рашек вскоре переезжает в столицу…

— Я знаю, не только он, все ваши подопечные готовы оказывать помощь магам. Спасибо за это огромное, — тут Густав замялся и взглянул на двери, ведущие в кухню, но сказать ничего не успел, так как Рада отрицательно мотнула головой.

— Даже не просите, дядьку вам не отдам. Я видела, как вы на него смотрели.

— У Михея Лагрона ум государственного деятеля, хотя и не удивительно, зная, кто его отец. Он мог бы послужить своей новой родине, заняв высокий пост в столице.

— Нет, сами наворотили дел, сами и разбирайтесь. Дядя уже не молод и заслуживает спокойной старости.

— Спокойной? Рядом с вами? — засмеялся маг.

— Уж как получится, но я обещаю, что поговорю с ним о вашем предложении, — добавила Рада.

— Хорошо, этого я и хотел.

— Вы скоро уезжаете?

— Завтра, слишком важные новости вы нам огласили, да и в столице дел невпроворот, — Густав встал и низко поклонился девушке. — Счастлив был познакомиться. Надеюсь, мы вскоре увидимся.

— Лёгкой дороги. И удачи, — Рада проводила гостя на крыльцо, а затем вернулась в дом и зашла на кухню. — Дядя, — позвала она Михея, стоящего у плиты. — Ты заинтересовал Густава. Он предлагает тебе высокий государственный пост в столице.

— Нет, — коротко ответил Михей.

— Спасибо, я так ему и ответила, — Рада шлёпнулась на табурет и с любопытством поинтересовалась. — А почему ты не хочешь? У тебя же светлая голова, огромный опыт, переданный отцом, знание и умение общаться с людьми. Неужели не хочется проверить, сможешь ли ты руководить чем-то большим и значимым?

— Рада, — дядька серьёзно взглянул на девушку и сказал. — Рядом с тобой интереснее. За короткое время я узнал столько невероятных вещей, о которых даже не догадываются окружающие, хотя и это не самое главное.

— А что?

— Ты сама. Родной человек. И я не хочу с тобой расставаться. А руководить… Вскоре у Верховной ведьмы Каруны будет не меньше влияния, чем у Совета магов и ей понадобится толковый помощник, разбирающийся в людях и большой политике.

— Согласна, — улыбнулась девушка. — Но, как родич, ты мне нужнее. Хотя и как советник тоже. В общем, я сказала Густаву, что тебя не отдам.

— Вот и ладно, — засмеялся Михей и крикнул в пустоту. — Лесик, Фил, зовите наших мужиков, будем обедать.

Весь следующий день Рада провела в доме Вариуса. Маг Густав, как и обещал, спозаранку уехал в Миас, но накануне успел сделать важное дело для хозяина дома, в котором ночевал со всеми удобствами.

— Вот, всё оформили, — похвалился девушке Вариус, демонстрируя официальную передачу ему во владение бывшего дома Агавы. — Теперь я здесь хозяин.

— Отлично, — улыбнулась Рада. — Можешь заняться перестановкой и ремонтом.

— Нет, я пока менять ничего не буду, разве что уберу женские безделушки на чердак. А вот летом… хочу изменить спальни на втором этаже и гостиную перекрасить.

— Твой дом — твои правила, — согласилась девушка.

— Давайте спустимся в подвал, — предложил Рой. — Мы ещё до вашего прихода, Верховная, попросили Семена привести сюда мастеров Троя и Нолана, хотим, чтобы вы помогли нам понять, как разыскать нелюдей-аруанцев, которые их пытали.

Тут стукнула входная дверь и в дом заглянул Семен.

— Приветствую, ваша светлость. Наши гости, ожидают на обратной стороне дома, — и он вопросительно взглянул на ведьмаков. — Заводить их в подвал?

— Да, — кивнула Рада. — Мы тоже спускаемся.

Бывшие узники сильно изменились за прошедшие недели, словно помолодели на десяток лет. Они с любопытством осматривали кабинет чёрных, но при этом старались ничего не касаться.

— А то мало ли… — ухмыльнулся Трой.

— Да ладно, тут все свои, — подмигнул Рашеку Нолан. — Мы же сразу поняли, кто избавил Холан от проклятия, сами записки к вам домой носили. Великое дело вы взвалили на свои плечи, мужики. Мы с другом гордимся таким знакомством.

— И нам интересно, зачем мы вам понадобились, — добавил Трой.

— Сначала я заново представлюсь, — выступила вперёд Рада. — Я — Верховная ведьма Каруны, меня признал архимаг Стратус и Совет магов. Они высоко оценили вклад чёрных братьев Рашека, Вариуса и Роя в спасение Холана, но обещали не предавать их имена публичной огласке.

— А вы умеете хранить тайны, — уважительно сказал Рашек, — за что и пострадали.

— Вот мы и пригласили вас, — объяснил Вариус, — чтобы разобраться в происшедшей с вами беде.

Трой и Нолан непонимающе переглянулись.

— Чем же вы поможете? Аруанцы, что нас пытали, давно за границей. Слава Единому, герцогиня и её маги нас спасли и вернули здоровье, спасибо огромное ещё раз, — поклонился Раде Нолан.

— Разрешите осмотреть вас, чтобы найти этих извергов-палачей, — шагнул ему навстречу Рой. — Мы не хотим, чтобы зло осталось безнаказанным.