БАХ!

Типичный американский городок, толи в Техасе, толи в Нью Мексико. Никакой войны, наоборот, праздник — музыка, нарядные прохожие Только вместо звездно-полосатых флагов повсюду развешаны красно-белые знамена с черной свастикой, а около закусочной с вывеской на немецком языке стоит солдат в немецкой же каске, начищенной черной броне и с чем-то вроде укороченного пулемета MG-42 за спиной. И что-то втолковывает двум типам в белых балахонах и таких же белых колпаках с прорезями для глаз!

— Сс…. Сэр, это кто, Ку Клукс Клан?!

— Так кто, говоришь, была твоя бабка?!

— Сэр, не надо, я исправлюсь! — и Изобретатель со всей силы стукнул кулаком по приборной панели своего аппарата.

БАХ!

Пустошь. Выжженная, покрытая трещинами земля, редкие обугленные стволы деревьев без веток и листьев, вдали руины крупного города, остовы зданий, полуразрушенный купол… Капитолия?! Пасмурное небо, низкая облачность. Ветер гонит облака пыли и пепла, во рту противный металлический привкус. Две гуманоидные фигура впереди. Одна ростом больше двух метров, закованная в бронескафандр, похожий на рыцарские латы. Другая явно женская, в каком-то обтягивающем синем комбинезоне. Обе смотрят на Райана, и одновременно снимают маски с респираторами с лиц. Это адмирал Лазарев и Анна Лазарева.

— Мы вас предупреждали, мистер Райан, не ходите сюда! Не хватайтесь за кабель голой рукой — умрете. Идиоты, вас тут просто сожрут!

И провал. Джек Райан, проснись, это был всего лишь сон!

Райан проснулся. Ровно гудели моторы самолета, шесть километров над Атлантическим океаном. И еще шесть часов до Америки. А сердце колотилось — черт, так и инфаркт недолго получить!

Вышколенный стюард принес виски. Райан выпил залпом, в голове полегчало. Спать больше не хотелось — и было страшно. Сон есть сон — но ведь Дверь существует? И значит, подтверждаются худшие опасения: в конфликте здесь СССР не может проиграть. Потому что те, из будущего, какими бы факторами ни руководствовались, пока избегая масштабного вторжения — при угрозе утраты здесь своих позиций, точно не окажутся в стороне!

Наверное, первый из этих факторов — это огромные затраты на "пробой". Тогда более вероятно, что Дверь это не "тоннель", требующий расхода энергии лишь в момент открытия, а далее его выгоднее держать постоянным, иначе пришлось бы каждый раз тратить ресурс на "закрывание-открывание дверей", а "лифт", за цикл перебрасывающий ограниченную массу и объем. Хотя бы потому, что мы не наблюдаем массированного вторжения иновременцев (а сколько бы можно пропустить через тоннель за десятилетие?). И затраты энергии для импульса на порядки меньше, чем для создания тоннеля — хотя тоже чрезвычайно велики. Наши эксперты смогли вычислить, что для тоннеля можно использовать электромагнитное поле колоссальной мощности, но помимо огромнейших затрат, возникает еще ряд научных проблем, решение которых под вопросом. А для создания импульса достаточно иметь мощнейший ускоритель частиц — таких сейчас сделать невозможно, но это проблема уже чисто техническая. Хотя пока неизвестно, насколько далеко в прошлое можно таким импульсом отправить объект, расчеты еще не закончены — но принципиальная возможность налицо.

Итак, имеем огромные затраты ресурса (и денег) при каждом транспорте в прошлое. Прагматики а не фанатики могли пойти на это лишь по одной причине — получить что-то более важное, от нашего мира. А это может быть лишь одно — "запасной аэродром". Место, где можно укрыться, когда там станет не выжить.

"Там еще ничего не решено". Это значит, что свободный мир не победил. Коммунисты отыграли реванш, или мы слишком рано перешли к добиванию, забыв что у "индейцев" еще осталось достаточно оружия? То есть, война или уже идет, или на грани. И если "те" русские проиграют — то по проторенному пути в этот мир придет уже не одна подлодка, а орда иных русских, с опытом и оружием Третьей Мировой, люто ненавидящих США, и желающих отыграться. Как если бы авианосный флот адмирала Ямамото выплыл бы в 1898 году возле Гаваны, когда мы освобождали Кубу от испанского ига — и вмешался бы, ясно на чьей стороне.

Это противоречит утверждению, что прошлое нельзя изменить? Ничуть. Ведь мы НЕ знаем, каково в деталях прошлое наших потомков — их прошлое, а наше будущее. Возможно, там и "запланировано" это вторжение. Можем ли мы, в таком случае, его отменить? Не знаю (но президенту в этом ни за что не признаюсь!). Но пытаться — в любом случае надо. Чем мы и займемся. У нас два выхода: или молиться, как посоветовала Лазарева, или попробовать договориться со здешними русскими! Что абсолютно необходимо… и вполне реально!

Если иные русские — прагматики а не фанатики. То они руководствуются прежде всего, собственным интересом — который в настоящий момент не противоречит интересам СССР. Но не гарантия, что так будет и дальше. И прецедент есть — в русскую Гражданскую "белые" проиграли не в последнюю очередь оттого, что опирались на иностранных интервентов — что в глазах толпы выглядело предательством. Удастся ли так же обыграть позицию пришельцев?

Остался открытым вопрос, за что они так ненавидят американцев? Больше чем современные русские, нацистов — хотя казалось бы, нельзя учинить больше зверств, чем Гитлер на оккупированных советских территориях. "Предательство" — и еще в тот, давний визит в Москву та же Анна Лазарева намекала, что американцы там сделали что-то невообразимо подлое и гнусное, не заслуживающее уважения. Более подлое, чем немцы 22 июня? Там Советы победили немцев, а нас еще нет? Но и с непобежденным врагом полезно (пока нет войны) поддерживать отношения, хотя бы ради информации. А ведь версия есть! Как только в Африке мы нашли наконец Эболу — при том, что достоверно установлено, никаких русских экспедиций в тех краях нек было! — и сами не успели еще ее изучить, как Сталин отреагировал предельно резко, заявив, что "появление Эболы на территории СССР и дружественных ему стран будет расцененно так же, как атомный удар"! То есть эта зараза русским была известна? Правда, японец Исии советским попался со всеми материалами — но судя по отчетам, что в Токио шли, и он с Эболой не работал. Отмечаем этот факт, думаем дальше.

Как только про новый сверхубойный вирус стало известно, то кое-кто в Вашингтоне предложил (сугубо конфиденциально — но не надо недооценивать русскую разведку) воспользовавшись тем, что Медицинский Корпус Армии США и волонтеры из гражданского "Корпуса мира" оказывают врачебные услуги вьетнамскому населению — под видом вакцины распространить Эболу, после выдав за стихийно возникшую эпидемию неизвестной болезни. Подобно тому, как сто лет назад мы подбрасывали индейцам одеяла, зараженные оспой и тифом. Если Россия при Горбачеве испытывала трудности, и мы оказывали ей экономическую и медицинскую помощь (как ARA в двадцатых), то кто-то у нас мог додуматься до того же, "конкурента добей". Но даже чума в худшие ее годы косила не всех, у кого-то был иммунитет — так что выжившие должны запомнить, кто раздавал смерть им и их семьям, причем под видом "помощи": не солдаты-оккупанты, не капиталисты с плаката, а улыбчивые мальчики-волонтеры, принимаемые как друзья, с русским радушием (и которые, очень возможно, сами не знали, что за "лекарство" привезли). После, в глазах выживших русских, это будет выглядеть намного подлее "честной драки, за которую не судят" — они с американцами вообще разговаривать не станут! Никогда больше не договариваются с тем — кто притворяясь другом, вонзил тебе в спину отравленный нож.