– Ладно. Пока ты где-то ошиваешься, я все устрою.

Он позвонил хозяйке.

– Тамара, – сказал он, когда она ответила, – извините, но у моего сына тут… беда случилась. Мы должны уехать на некоторое время. В отпуск. Я вам заплачу за несколько месяцев, только придержите, пожалуйста, для нас дом.

– Что случилось? – спросила она. – Надеюсь, ничего серьезного?

– У Тимы друг умер. И он сильно переживает.

На той стороне возникла тишина. А потом Тамара спросила:

– Не приезжал ли к вам в гости кто-нибудь… из знакомых или родственников… скажем… не очень хороший?

Миша чуть не выронил телефон. Дыхание сбилось. Появилось чувство, что он стоит на краю пропасти, и на него надвигается сильный ветер.

– А… это… – выдавил он.

– Если вы его выгоните или сбежите, то не вернете удачу. Я сдала вам этот дом, потому что видела, что вы хороший человек. Такие люди притягивают к себе добро, такие люди притягивают к себе удачу. И вы притянули ее. Мой дом – он как большой магнит, если вас не смутит такое сравнение. Он любит хороших людей и дает им все. Но не терпит плохих. И если кто-то подобный поселится в нем, а таких я не пускаю никогда на порог, то дом будет притягивать зло… В этом доме нет места для плохого человека. Но если вы впустили такого, то теперь уже бежать нельзя. Несчастье останется с вами, куда бы вы ни пошли. К сожалению, это правда.

– Что… Что же делать? – спросил он, заикаясь. – Ко мне действительно приехал мой старший брат, а он… тот еще тип.

– Ваш брат привез с собой что-то такое… что-то очень плохое. Отраву. Яд. Вам нужно смыть ее в унитаз. Избавиться от яда. Вырезать, как опухоль. Мусор нужно выбросить и сжечь! – ее речь напоминала ораторскую. Голос врезался в ухо, как молот судьи.

– Но он ничего не привозил с собой. Только сумку с барахлом.

– Он привез свою душу, – сказал она шепотом.

– Я не… – Но он понял.

– Я не сдам дом никому до лета. Так что подумайте. Ключи можете оставить соседке справа. Я знаю ее с самого детства. Ей можно доверять. За эти месяцы можете не платить, пока будете в отпуске. Вылечите болезнь. И возвращайтесь. Все у вас будет хорошо. И не переживайте, если ваши методы лечения покажутся немного… нетрадиционными. Никто вам ничего не сделает. Дом этого не позволит. До свидания.

– До…

Она положила трубку.

Он замер столбом. Смотрел на свои ботинки, с которых стекал подтаявший снег, и думал. Что она имела в виду? Похоже на бред сумасшедшей. Он позвонил ей снова, но она не ответила.

Нет, она не сумасшедшая. Тамара знает про этот дом. Конечно, знает, ведь это ее дом. Его построил ее отец. Она прожила в нем до самой старости. Наверняка она не могла не заметить, что дом живой. И он помогал своим друзьям. Тем, кто о нем заботился, тем, кто не ходил по нему в грязной обуви и не называл его халупой. Тем, кто не курил в комнатах и не проливал пиво на пол, когда смотрел шоу по телевизору.

Это все Тошик. Во всем виновата эта свинья с человеческими руками.

О какой болезни говорила Тамара? О той же, что и я, когда сказал, что Тимка болен и нам надо уехать? Или о другой болезни? О той, которая поразила дом. На «Т» начинается, на «к» кончается. И что значит вырезать? Как?

Устранить источник – очевидно, так.

Таблетки! Мне нужны мои таблетки! Боль отступит, боль уйдет! Дайте мне мои таблетки!

Миша понял, что он должен сделать. Он должен дать дому противоядие, таблетку от внутренних болей. А дом в ответ его отблагодарит. Он не позволит случиться плохому. Потому что он – Добрый Дом.

Он снял ботинки, несмотря на жуткий холод, стелющийся по полу, прошел в гостиную, сел на диван. Что-то хрустнуло внутри, и Миша провалился в мягкую подкладку. Это был новый диван, самый лучший. И он сломался.

Миша вскочил, огляделся. Все разваливалось прямо на глазах. На стенах вылезли темные пятна. Пыль покрыла мебель толстым слоем. Дикая мысль пронзила голову. После переезда он не убирал пыль ни разу! Он даже не думал о том, что это нужно делать. Его все хвалили за чистоту, девушки удивлялись, что он без жены содержит свое гнездышко в полном порядке, а он даже не прибирался. Но… ведь пыли раньше не было? Когда у него были гости 1 января, все было в идеальном порядке. Дом помогал поддерживать чистоту.

А что произошло с зеркалом? По нему расползлась трещина.

В тишине выли сквозняки. Холод гулял по дому, как его мертвая жена, когда у нее случались приступы. Миша слышал чьи-то тихие шаги и стоны. Дом скрипел, трещал, умирал.

В кармане вибрировал телефон. На экране высветилось имя «Тая».

– Алло.

Она закричала в трубку. Миша отстранился от динамика телефона.

– Какого черта ты не отвечаешь на звонки? Забирай своего чокнутого сына! Пока я не вызвала полицию! Слышишь? Твой недомерок напал на мою дочь и избил ее. Вова связал его, но он орет на весь дом, как будто это его избивают! Алло! Ты слышишь меня?

Что-то внутри Миши надломилось. Последняя балка, держащая мост благоразумия.

– Сейчас я приеду, – сказал он и положил трубку, не обратив внимания на то, что на экране больше десяти пропущенных.

Кто-то поднимался по ступенькам на крыльце.

Миша направился к прихожей, полный решимости прогнать своего брата прямо с порога, но потом остановился.

Все летит в ад. Сын сходит с ума, дом разваливается. А Тошик танцует на руинах, припевает, закуривает сигару победителя, сплевывает на дымящиеся останки и произносит:

Все они шлюхи! Особенно Наташи…

Я тут одну шмарешку подцепил. Люблю кормящих сучек…

У них такие огромные сиськи, есть за что подержаться…

Особенно Наташи…

Оприходовал ее. Она так визжала. Но я ей двинул. И она сразу успокоилась…

Шлюха!

– Ах ты, мерзкий гандон, – прошептал Миша сквозь зубы. Он выключил свет, прошел на кухню, открыл шкаф и нащупал в темноте то, что искал.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась тень. Она неуклюже ступила в прихожую, чертыхаясь и кряхтя. Этот человек не привык искать в этом доме выключатель, поэтому его рука долго шарила по стене.

Миша смотрел из угла кухни на гостя и думал, что дом поможет укрыть следы. Дом все устроит. После все наладится, как было осенью. Как же он скучал по тем хорошим переменам и как же ненавидел это зло, что принес в его дом старший брат.

Я ненавижу тебя всей душой, звучало в голове Миши. Я мечтал убить тебя с шестнадцати лет. С того момента, когда ты увел у меня Настю. И каждый раз, когда видел твою рожу, я мечтал ударить в нее топором. Я спал и видел тебя мертвым. Я мечтал побывать у тебя на похоронах, станцевать на твоей могиле, а когда все уйдут, то обоссать ее и те редкие цветы, которые тебе принесут. Вот и наступил тот день, когда моя мечта сбудется.