Я приехала сюда с подругами. И возле каждой из них… — я обрываю себя на полуслове. — Фил тоже?

— Нет, — мотает головой Дэн. — Он обычный человек.

— Отлично. Хоть одна из нас смогла держаться подальше от всего этого. Но теперь я буду искать ответы, раз нас все же затянуло в ваш мир, — я хватаю вещи с кровати и ухожу в ванную, хлопнув дверью. Вернувшись обратно в спальню, я нахожу комнату пустой, но Дэн не ушел. Я встречаю его снова на кухне в окружении подруг, приступивших к завтраку.

— Доброе утро, Тусик. Дэн сегодня милаха милахой. Всю ночь провел у твоей кровати, я аж переживать стала. Он ничего с тобой не сделал? — выдает Сандра, когда я сажусь за стол. Ложка зависает в воздухе, когда я слышу это.

— Ты все же не уходил домой? — переспрашиваю, глядя на парня, но тот лишь непринужденно пожимает плечами.

— Я был за столом. Ты ни разу не пошевелилась, спала как убитая, — выдает он, а я вновь чувствую неловкость, от которой спасает только звонок в дверь. Сандра быстро ретируется в коридор.

— Привет, Долон! Лия на кухне. Наташа! — слышу я у себя за спиной, и кровь мгновенно начинает закипать. Отодвинув стул, я прохожу мимо Сандры и останавливаюсь прямо перед Долоном, появившимся в проходе.

— Привет. Я пришел за фото…

Хлесткая пощечина не заставляет его лицо отвернуться, но теперь от ярости горят не только мои глаза.

— Ты рехнулась?

Я слышу, как вскрикивают позади меня подруги, но девочки не решаются вмешаться.

— Я всё знаю. Дэн рассказал, — выплевываю я, наблюдая за ним.

— И какого хрена он это рассказал, — парень потирает ушибленную щеку и теперь ненавистным взглядом прожигает кого-то за моей спиной.

— Мы узнали про ваш сверхъестественный город в лесу.

— А, ну понятно, отличный повод. Кейси будет в восторге. Прости, Лия. В тот вечер ты была очень аппетитной. Сидела на улице, такая пылающая, а твоя кровь… я готов был высосать ее прямо на крыльце, но на кровати было бы удобнее…

Аханье подруг позади меня я почти не слышу. Страшная ночь вновь предстает перед глазами. Рост, руки, голос… осознание накрывает волной истерики. Я набрасываюсь на парня с кулаками, молочу руками по нему, царапаю ногтями. Дэн оттаскивает меня от Долона и тут же передает подругам, а сам оказывается перед разъяренным парнем.

Долон выходит из себя сильнее меня. Один прыжок на месте — и вот уже в проходе стоит не подросток, а… я замираю от ужаса… это огромный кабан, готовый нападать. Подруги визжат, они оттаскиваю меня в дальний угол к холодильнику. Я чувствую себя рыбой, выброшенной на берег, и лишь беззвучно открываю и закрываю рот.

— Офигеть. Ты была права, — дрожащим голосом говорит Джейн.

Я не вижу, что Дэн делает, однако ему удается обойтись без погромов. Долон спустя несколько минут приобретает свой человеческий облик. Он смотрит в нашу сторону, но Дэн что-то говорит ему, и тот уходит.

Меня бьет крупная дрожь. Вслед за подругами я возвращаюсь к островку, но утро уже не будет прежним. У меня не получается налить воду в стакан, Дэн приходит на помощь, но его появление рядом заставляет лишь подскочить от страха.

Дерек обращается в волка, Долон — в кабана. Дэн тоже может быть кем-то. И вряд ли это домашний котик.

18.3

Парень пытается вести себя непринужденно, возвращается за стол, но напряжение повисает в воздухе. Подруги молчат, боясь сказать лишнее. Да и я тоже теперь боюсь. Столько раз я выводила его из себя за эти недели. Как после этой ночи я вообще осталась жива?

— Ладно, я понял, ухожу, — говорит Дэн, отодвигая чашку. — Теперь ты знаешь, почему я был против его кураторства. Остальные умеют держать себя в руках.

Он пристально смотрит на меня, вставая. Я пытаюсь заблокировать воспоминания, но они оказываются сильнее. Я всегда выбирала Долона, и теперь от этого становится невыносимо больно. Я опускаю лицо, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами.

— Вы убьете нас? — спрашивает Кира, крепко сжимая пальцами кружку, когда Дэн оказывается в дверях.

— Мы не убиваем людей. Но если Кейси узнает, что вам все известно или вы сказали кому-то об этом… Все может закончиться плохо. Наверное, Дерек позднее проведет инструктаж. А сейчас вам лучше молчать об этом.

В дверях парень сталкивается с только что вернувшейся с вечеринки Кейт. Он пропускает потрепанную девушку внутрь и лишь затем, вновь взглянув на меня напоследок, уходит. Сандра тут же шумно выдыхает от облегчения.

— Вау, вы все уже не спите, — весело начинает Кейт, снимая босоножки. — Бал был просто отпад, правда?

— Ну нет, ночь его переплюнула, — нервно смеется Кира.

— И что же случилось у вас? Наложите мне что-нибудь, я жуть как хочу есть.

Перебивая друг друга, мы рассказываем о наших открытиях, однако Кейт выглядит скорее задумчивой, чем удивленной. Девушка хмуро смотрит в тарелку, мешая ложкой остатки овсянки.

— Эй, земля вызывает Катю! — щелкает пальцами перед ее носом Джейн. — Я бы тоже в это не поверила, если бы своими глазами не увидела этого борова у нас на кухне…

— Это просто жесть. У меня до сих пор мурашки, — демонстративно вытягивает руку вперед Сандра. — Если бы не сон Наташи…

Кейт резко выпрямляется и, наконец, поднимает голову.

— Я поклялась не рассказывать об этом. Но, кажется, в этом уже нет необходимости…

* * *

Кейт не верила в сказки. Всю свою сознательную жизнь она раз за разом убеждалась, что рассказанные другими истории — полнейшая чушь. Так не бывает. Истории о любви с первого взгляда вызывали приступ смеха. Слюнявые диснеевские мультики — лишь презрение. Пока все девочки томно вздыхали по хорошим и не очень мальчикам из вымышленных миров, Кейт пара за парой ломала розовые очки, которые ей подсовывали окружающие.

Однако жизнь оказалась сложнее. Кейт влюбилась. Ей хватило одного оценивающего взгляда, чтобы понять — стоящий на пороге парень запал ей в душу. Это было чужеродно, непривычно и жутко интересно.

Скай всегда был внимательным. Он слушал ее болтовню и задавал вопросы, соглашался с комментариями, смотрел по ее рекомендациям фильмы и делился впечатлениями. Общие моменты дарили девушке счастье и надежду на взаимность.

Завороженная флером