Большое количество лекарств находились на разных стадиях разработки, и мне показали их все.

Потом мы перешли в аудиторию, где стояли макеты каких-то агрегатов, вдоль стен выстроились стойки с плакатами, а на столах разложены пробирки, банки и разные предметы.

Вот герметично закрытые банки с красками и окрашенные ими дощечки и металлические пластинки. Слитки различных сплавов, это тоже прекрасно. Вот на столе стойка, в которой установлены несколько десятков запаянных колб с различными жидкостями и сухими частицами.

— Что это?

— Памятуя о наших с Вами беседах о нефтяной, угольной и торфяной химии, нами созданы несколько лабораторий для сих исследований. Перед Вами на столе результаты деятельности лаборатории торфяной химии. Здесь имеются сахара, полученные путём гидролиза торфа. Сахара применимы, например, для получения дешёвого спирта. Вот торфяной воск, кокс, различные сорбенты, активированный уголь, фенолы и эфиры фенолов, воска и парафины жирные кислоты спирты, масла.

— А толуол получили?

— Толуол мы получили из каменного угля и нефти. В настоящее время идёт отработка технологий в вышеупомянутых отраслях химии, а в дальнейшем определятся оптимальные как по стоимости, так и по практичности способы.

— Замечательно!

На последнем столе стояла пара сапог.

— Боже мой, неужели вы создали, наконец, искусственную кожу?

— Да, Ваше императорское величество. Группа под руководством Владимира Васильевича Марковникова создала искусственную кожу, а имя ей решили присвоить то, которое дали ему Вы: кирза.

— Благодарю за оказанную честь, господа. А присутствует ли здесь профессор Марковников?

— Я здесь, Ваше императорское величество.

— Вы отработали технологию промышленной выделки кирзы?

— Да, Ваше императорское величество. Правда, технология весьма несовершенна и нуждается в улучшении…

— Владимир Васильевич, Ваше достижение пока мало кто осознал, но я-то смотрю дальше многих. Вы создали дешёвый заменитель кожи, который позволит обуть лапотную доселе крестьянскую Россию. Сегодня же я отдам приказ о строительстве нескольких заводов по выделке кирзы. Как только заводы дадут продукцию, будут пущены фабрики по пошиву дешёвой народной обуви, и миллионы русских крестьян станут значительно реже болеть от простуд. Казалось бы, какой пустяк сухие ноги, но сохранив ноги крестьянина и его детей сухими, Вы сберегли миллионы жизней. Профессор Марковников Владимир Васильевич! Жалую Вас высшим орденом Российской империи, орденом Святого апостола Андрея Первозванного. Все члены вашей рабочей группы получат ордена и медали, а также денежные выплаты.

Я снял с груди орденский знак, и лично укрепил его на лацкане его сюртука. В аудитории на минуту повисло молчание, сменившееся оживлённым шумом. Я добавляю:

— А теперь внимание, господа! Второй такой же орден получит тот, кто создаст дешёвый синтетический каучук.

Наживка заброшена, пусть работают.

Теперь прощальный спич:

— Господа, я весьма впечатлён увиденным здесь. Прошу всех руководителей и членов исследовательских и лабораторных групп, в нынешнюю пятницу прибыть в Зимний дворец для награждения.

Я обернулся к ректору Университета Андреевскому:

— Иван Ефимович, прошу лично проконтролировать, чтобы все причастные к сим достижениям были упомянуты в списках награждаемых.

К вечеру ко мне доставили студента Ульянова.

— Проходите, Александр Ильич, присаживайтесь. Позвольте Вам представить, справа от меня господин Синцов Евгений Израилевич, а слева Игнатов Андрей Ефимович. Чего пожелаете, чаю, кофе или какао? Я, признаться в это время пью чай.

— В таком случае, и мне чаю.

— Кстати сказать, чай делится на несколько разновидностей: самые известные это чёрный, который распространён и у нас, в России, зелёный, который предпочитают в Средней Азии, белый и красный. Но я Вам предложу чёрный, Андрей Ефимович его великолепно заваривает. Вы знакомы с Андреем Ефимовичем?

— Да, мы встречались в Университете, впрочем, нечасто. — Ульянов отвесил поклон Андрею — Андрей Ефимович больше занимается на кафедре органической химии у профессора Менделеева. Однако, Ваше императорское величество, я теряюсь в догадках, зачем Вы пригласили меня?

— Если Вас не затруднит, Александр Ильич, обращайтесь ко мне запросто, Пётр Николаевич. Первое, для чего я Вас позвал, Александр Ильич, это предостережение. Я знаю, что Вы состоите в террористической организации, и хочу попросить Вас покинуть её, а ещё лучше, вовсе прекратить деятельность сей организации.

— А как же мои товарищи?

— Объясните им, что ваша организация раскрыта, что жандармы следят за каждым вашим шагом. Ведь Вы следите, Евгений Израилевич? — повернулся я к Синцову, сидящему с нами за столом.

— Денно и нощно, Пётр Николаевич. Надо признать, что последний год деятельность народовольцев значительно поутихла, но далеко не приблизилась к точке замерзания.

— Вы слышали, Александр Ильич? Евгений Израилевич служит в Третьем отделении, и прекрасно осведомлён о происходящем в этом лучшем из миров и в его окрестностях. Надеюсь, у Вас нет предубеждения к жандармам?

— Вы знаете, Пётр Николаевич, никаких предубеждения к людям, служащим Родине я не испытываю.

— Позвольте осведомиться, почему?

— С радостью отвечу: я сотрудничаю с тремя студенческими научными обществами, и в двух их них, биологическом и химическом, моя работа связана с некоторыми вещами, которые могут оказаться интересными шпионам. Вот безопасность у нас в Университете обеспечивают как раз, жандармский офицер. Милейший и весьма образованный человек.