Снова смотрю на телефон, чтобы отвлечься от раздражительной беседы со сводным братом.

– Ты просто засранец.

Я пожимаю плечами.

– Я и не утверждал обратного.

Я звоню Тессе и жду, когда она ответит. Но она не отвечает. Охренеть, просто отлично. Надеюсь, она хотя бы еще будет дома, когда я вернусь. Если бы Лэндон не ехал так чертовски медленно, мы бы уже были на месте. Я молчу, ковыряя кожу вокруг ногтей. Наконец Лэндон останавливается у моего дома – кажется, мы ехали сюда три долбаных часа.

– Все прошло неплохо, правда? – спрашивает он, когда я выхожу из машины, и я усмехаюсь в ответ.

– Да, неплохо, – признаюсь я. А затем поддразниваю: – Если ты кому-нибудь об этом скажешь, я тебя убью.

Лэндон со смехом выезжает с парковки. Я облегченно выдыхаю – слава богу, те парни не надрали ему задницу.

Захожу в квартиру и вижу, что Тесса лежит на диване и крепко спит. Я не бужу ее, а просто сижу рядом и смотрю на нее.

Хардин

Некоторое время я наблюдаю за спящей Тессой, а затем поднимаю ее на руки и несу в спальню. Не просыпаясь, она обнимает меня и прижимается к моей груди. Я осторожно кладу ее на постель и накрываю одеялом по пояс. Я нежно целую ее в лоб и уже собираюсь отойти и тоже переодеться ко сну, когда она вдруг что-то произносит.

– Зед, – бормочет она.

Она только что?.. Я не отрываю от нее взгляда, снова проигрывая в голове последние три секунды. Она же не сказала, что…

– Зед. – Она улыбается и переворачивается на живот.

Какого хрена?

Мне хочется ее разбудить и потребовать объяснить, почему она произнесла его имя – дважды – во сне. С другой стороны, с моей ненормальной и идиотской стороны, я знаю, что она скажет. Тесса скажет, что мне не о чем волноваться, что они просто друзья, что она любит только меня. Может, это и правда, но она только что произнесла его имя.

Услышать, как с ее губ срывается имя этого засранца, после разговора с чертовым Лэндоном, так уверенным в будущем, – это уже слишком. Я ни в чем не уверен, не уверен так, как он, а Тесса, по-видимому, не уверена во мне. Иначе бы ей не снился Зед.

Беру ручку и бумагу, оставляю Тессе записку на комоде, а затем ухожу.

Я поворачиваю к бару под названием «Таверна на Канал-стрит». Я не хочу идти туда – вдруг наткнусь на Нэта и его компанию, – но рядом есть еще одно местечко, куда я часто заходил выпить. Обожаю штат Вашингтон и недоумков, которые никогда не просят показать удостоверение личности.

В моей голове все еще звучит голос Тессы, предупреждающий, что после того раза мне больше не стоит пить, но мне уже похрен. Мне надо выпить. Затем я слышу голоса Зеда и Лэндона. Почему все думают, что меня волнует их мнение?

Я не собираюсь переезжать в Сиэтл – Лэндон может идти со своим дерьмовыми советами на хрен. Если он хочет бежать за своей девушкой куда угодно, это не значит, что того же хочу я. Я прекрасно представляю эту картину: я собираю свои манатки и еду с ней в Сиэтл, а пару месяцев спустя она понимает, что с нее хватит, и бросает меня. Сиэтл станет ее миром, а не моим, и она сможет с легкостью вытеснить меня оттуда.

Подъезжаю к бару: внутри не очень много народу, тихо играет музыка. За барной стойкой стоит знакомая блондинка и смотрит на меня с изумлением и интересом.

– Давно не виделись, Хардин. Скучал по мне?

Она ухмыляется и облизывает свои полные губы – судя по всему, вспоминая ночи, проведенные вместе.

– Ага, а теперь налей мне что-нибудь выпить, – отвечаю я.

Тесса

Когда я просыпаюсь, Хардина нет рядом. Наверное, пьет кофе или принимает душ, так что я смотрю на часы в телефоне и заставляю себя встать с кровати. Хотя вчера я никуда не ходила, я чувствую себя жутко уставшей и даже особо не стараюсь привести себя в порядок – просто натягиваю джинсы и майку с логотипом универа. Я подумываю надеть бриджи для йоги, чтобы опять подразнить Хардина, но нигде не могу их найти. Зная его, я могу предположить, что он их куда-нибудь спрятал, чтобы никто другой меня в них не увидел.

Я снова заглядываю в верхний ящик, а затем закрываю его, и с комода падает листок бумаги.

«Пошел позавтракать с папой», – написано рукой Хардина. Я одновременно и сбита с толку, и рада. Я правда надеюсь, что Кен и Хардин будут стараться наладить отношения.

Я думаю, что они уже должны бы освободиться, и пытаюсь дозвониться Хардину, но он не берет трубку. Отправляю ему сообщение и еду в университет, чтобы встретиться с Лэндоном в кофейне.

Я добираюсь туда и захожу внутрь – Лэндон сидит за столом и показывает на два стаканчика.

– Я уже взял тебе кофе, – с улыбкой говорит он и двигает стаканчик ко мне.

– Как мило, спасибо.

Сладкий, но с горчинкой кофе помогает мне наконец проснуться, но я тут же начинаю переживать из-за того, что Хардин мне не отвечает.

– Смотри-ка, мы с тобой как все обычные студенты, – шутит Лэндон, показывая сначала на мою футболку, а потом на свою – точно такую же. Я смеюсь и делаю еще один глоток прекрасного кофе.

– Кстати, а где Хардин? – ухмыляется Лэндон. – Сегодня он тебя почему-то не провожает.

Я пожимаю плечами.

– Не знаю. Он оставил мне записку – сказал, что ушел рано на завтрак с отцом.

Лэндон замирает со стаканчиком в руке и изумленно на меня смотрит.

– Правда? – Через мгновение он кивает и добавляет: – Ну, и не такое случается.

Из-за его слов я начинаю еще больше волноваться. Но ведь Хардин ушел позавтракать с отцом. Правда?

Мы с Лэндоном идем на пару, и боль в моей груди становится все сильнее – Хардин до сих пор не ответил на мои сообщения.

Когда мы садимся на свои места, Лэндон смотрит на меня и спрашивает:

– Все хорошо?

Но я не успеваю ничего ответить, потому что вижу, что профессор Сото уже пришел.

– Всем доброе утро! Простите за опоздание, я вчера очень поздно лег. – Он улыбается и снимает кожаную куртку, а затем перекидывает ее через спинку своего стула. – Надеюсь, все успели купить или украсть себе дневник?

Мы с Лэндоном переглядываемся и достаем свои дневники. Оглядываясь вокруг, я замечаю, что только двое студентов, кроме нас, сделали то же самое, и снова поражаюсь, почему остальные всегда не готовы.

Но профессор Сото, машинально поправляя галстук, продолжает как ни в чем не бывало:

– Если не успели, то просто достаньте листок бумаги, потому что половина занятия у нас уйдет на первое письменное задание по дневнику. Я еще не решил, сколько всего их будет, но, как я и говорил, именно от дневника будет в основном зависеть ваша оценка. Так что вам придется приложить хоть немного усилий. – Он усмехается и садится, задрав ноги на стол. – Я хочу узнать ваше мнение о вере. Что она для вас значит? На этот вопрос не существует неверного ответа, независимо от вашей религии. Можно рассмотреть эту проблему с разных сторон. Например, верите ли вы в существование высших сил? Считаете ли вы, что вера приносит людям счастье? Об этом можно размышлять и по-другому: поможет ли вера в кого-то или что-то изменить ситуацию? Есть ли смысл верить, что изменивший вам любимый человек перестанет таким быть? Делает ли вера в Бога… или нескольких богов вас лучше по сравнению с неверующим? Вот вам тема, делайте с ней, что хотите… просто сделайте что-нибудь, – говорит он.