Мой мозг уже полон идей. В детстве я ходила в церковь, но надо признать, что моя связь с Богом не всегда была прочной. Пишу в дневнике и постоянно думаю о Хардине. Почему он не позвонил? Он всегда мне звонит. Он оставил записку, так что с ним все в порядке, – но где он сейчас? Долго ли он еще будет где-то пропадать?

С каждым сообщением, оставшимся без ответа, паника все возрастает. Но он так изменился, стал вести себя лучше.

Вера. Может, моя вера в Хардина была очень сильной? Если я продолжу верить в него, он изменится?

Не замечая, как летит время, я исписываю три страницы. Большая часть оказавшихся на бумаге слов шла откуда-то изнутри, минуя разум и сердце. Я написала о вере в Хардина и чувствую, что мне стало легче. Профессор Сото завершает занятие, и Лэндон рассказывает, о чем написал он. Он решил порассуждать о вере в себя и свое будущее. Я, не задумываясь, написала о Хардине. Даже не знаю, как к этому относиться.

Остаток дня тянется жутко медленно, ведь Хардин до сих пор не объявился. К часу дня я успела позвонить ему еще три раза и отправить восемь сообщений, но не получила ответа. Из-за этого я чувствую себя ужасно – особенно учитывая, что я только что написала о вере в него и своих переживаниях, – но прежде всего я надеюсь, что он не наделал каких-нибудь глупостей, которые могут помешать нашим отношениям.

А затем думаю про Молли. Забавно, я всегда о ней вспоминаю, когда у меня случается что-то плохое. Ну, может, это не так уж забавно, но происходит постоянно. Будто видение, она не выходит у меня из головы, хотя я уверена, что Хардин не станет мне изменять.

Хардин

– Хочешь еще кофе? – спрашивает она. – Поможет справиться с похмельем.

– Нет, я и сам знаю, как с ним бороться. Уже не впервой, – ворчу я.

Карли закатывает глаза.

– Не будь таким уродом! Я просто спросила.

– Хватить разговаривать. – Я потираю виски. Ее голос жутко раздражает.

– Вижу, ты все так же мил. – Она смеется и выходит из своей маленькой кухни, оставляя меня одного.

Я настоящий придурок, раз здесь оказался, но у меня не было выбора. Ладно, был, просто я не хочу признавать вину за то, что так бурно отреагировал. Я был суров с Тессой и ночью наговорил всем в баре кучу всего, а теперь оказался дома у Карли с кружкой гребаного кофе, когда время уже перевалило за обед.

– Тебя подвезти до твоей машины? – кричит она из другой комнаты.

– А ты как думаешь? – отвечаю я, и она заходит на кухню в одном лифчике.

– Тебе повезло, что я притащила сюда твою пьяную задницу. Скоро вернется мой парень, так что нам стоит поспешить. – Она надевает рубашку через голову.

– У тебя есть парень? Как мило. – Куда уж лучше.

Она закатывает глаза.

– Да, есть. Тебя это, наверное, удивит, но не все предпочитают бесконечно менять партнеров.

Я едва не упоминаю Тессу, но решаю промолчать, потому что это не ее дело.

– Сначала мне надо отлить, – говорю я и иду к туалету.

В голове стучит, и я злюсь на самого себя за то, что оказался здесь. Я должен быть дома… ну, то есть на занятиях. Слышу, как на столике вибрирует мой телефон, и резко оборачиваюсь.

– Даже не смей отвечать! – рявкаю я на Карли, и она отходит назад.

– И не думала! Боже, вчера вечером ты же вел себя как форменный баран, – замечает она, но я не обращаю внимания.

Иду за Карли к ее машине, и каждый шаг отдает пульсацией в голове. Не надо было столько пить. Вообще не надо было пить. Я смотрю на Карли – она опускает окно и закуривает сигарету.

Неужели она правда когда-то была в моем вкусе? Она не пристегивается за рулем. Красит губы, стоя на светофоре. Тесса совсем не такая, Тесса не похожа ни на одну другую девушку.

Пока мы едем назад к бару, где я вчера так надрался, я перечитываю сообщения от Тессы, снова и снова. Это ужасно – она, наверное, сильно волнуется. В голове сплошной туман, и, не придумав лучшего оправдания, я пишу ей: «Слишком много вчера выпили с Лэндоном, уснул в машине. Скоро буду дома».

Тут что-то не так, и на мгновение я замираю. Но мозги у меня сейчас не работают, и я все же нажимаю «отправить», и, не отрывая взгляд от телефона, жду, когда она ответит. Тишина.

Я точно не могу ей об этом рассказать – о том, что остался на ночь у Карли. Она ни за что меня не простит, она даже не станет слушать. Уверен, что не станет. Мне и так ясно, что ей надоело все это дерьмо. Это заметно.

Я вообще не представляю, как мне все исправить.

Резко затормозив и выругавшись, Карли прерывает мои размышления.

– А-а, черт! Придется разворачиваться, там впереди авария, – говорит она, показывая на машины, которые перекрывают всю дорогу.

Я поднимаю взгляд и вижу мужчину средних лет, он стоит, держа руки в карманах, и разговаривает с полицейским. Он кивает головой в сторону белого автомобиля, похожего… очень похожего на…

Меня накрывает паника.

– Останови машину, – требую я.

– Что? Господи, Хардин…

– Я сказал, останови эту чертову машину!

Не раздумывая, я тут же открываю дверь и выскакиваю, как только она тормозит, а затем бегу к помятым автомобилям.

– Где другой водитель? – сердито спрашиваю я полицейского и оглядываюсь вокруг.

Капот белой машины серьезно поврежден. С зеркала заднего вида свисает пропуск на парковку нашего универа. Черт! Рядом с полицейской машиной стоит «Скорая». Вот дьявол!

– Где та девушка? Кто-нибудь скажет мне или нет?! – кричу я.

Полицейский бросает на меня раздраженный взгляд, но другой водитель замечает мое беспокойство и тихо отвечает:

– Там.

Он показывает на машину «Скорой».

Мое сердце замирает.

Словно оглушенный, я медленно подхожу и замечаю, что двери «Скорой» открыты… а Тесса, опершись о ее задний бампер, прижимает к щеке пакет со льдом.

Слава богу! Слава богу, у нее всего лишь ушиб!

Я подбегаю к ней и дрожащим голосом спрашиваю:

– Что случилось? Как ты?

Увидев меня, она явно успокаивается.

– Попала в аварию. – Над глазом у нее наклеен пластырь, а рассеченная сбоку губа опухла.

– Ты можешь идти? – резко говорю я. – Она может идти? – спрашиваю я у молодой девушки из «Скорой».

Она кивает и быстро отходит в сторону. Я приподнимаю пакет со льдом от лица Тессы и вижу шишку размером с мячик для гольфа. Ее щеки мокры от слез, а глаза покраснели и припухли. На нежной коже под глазом намечается синяк.

– Черт, ты в порядке? Это он виноват? – Я отворачиваюсь, пытаясь разглядеть этого засранца.