–Да, абсолютно!– воодушевилась девушка, явно решив, что я сдался.– Иначе бы ты, как обычный человек, просто не выдержал бы их ауру, а ты спокойно мог стоять на ногах и даже сражаться. Это и есть скрытая в тебе сила. Но этого мало. Дар нужно развивать!

–Послушай…

–Да?!– воскликнула моя спутница.

–Джоанна, хватит!

–Джоанна права,– вдруг произнес Мураж. От неожиданности мы сДжоанной одновременно повернулись в сторону дракона и оба уставились на него.

–Что?! И ты туда же?– я просто не поверил, что дракон встал не на мою сторону.

–Видящий нужен этому миру, этой эпохе,– дракон не отводил глаз от пламени, словно говорил с ним, а не со мной.– А что касается твоего дара, то речь не только о том, чему тебя научит Джоанна. Ты должен сам этого захотеть. И впервую очередь ты должен научиться справляться со своими эмоциями.

–Не знаю…– я сраздражением швырнул в сторону попавшийся под руку камень.

–Не узнаешь, пока не попробуешь,– произнесла Джоанна.

–Я наслушался сейчас достаточно, чтобы понять, что ты абсолютно не умеешь себя контролировать,– ровным голосом продолжил Мураж, что еще больше вывело меня из себя.

–Это я не умею?!– от возмущения я даже вскочил на ноги и тут же понял, что действительно реагирую чересчур эмоционально.

–И еще кое-что, Натан,– наконец Мураж повернулся и, подняв голову, посмотрел на меня снизу вверх.– Дурак, позволяющий своим эмоциям взять верх, никогда не сможет никого защитить,– он перевел взгляд на Джоанну.

Я не нашелся что ответить Муражу, но прекрасно понял, что он имел в виду. Между нами повисла неловкая тишина, прерываемая лишь треском костра.

–Садись обратно. Пора обедать. Ты еще не до конца восстановился,– словно заботливый старший брат произнес Мураж и продолжил:– Я понимаю, что ты боишься. Страх перед неизвестностью – это нормально. Но запомни одну вещь. В отличие от всех остальных Видящих, ты не один. Когда придет время разобраться с тьмой – зови огненного дракона, он осветит любой мрак.

После этих слов я соткрытым ртом просто рухнул обратно на землю.

–Мураж, я…

–Не только потому, что мы связаны кровью. Я просто хочу помочь тебе, юный Видящий.

–Спасибо,– тихо поблагодарил я.

–Возможно, что и твой учитель Рэмис на самом деле не считает тебя предателем, а сам расстался с тобой, и унего для этого была веская причина. Предположу, что так он хотел спасти последнего Видящего от чего-то или кого-то,– вступила в разговор Джоанна.– Но его одного, обычного человека, было мало. Теперь ситуация другая. Не только Мураж, я тоже буду рядом.

Признаться честно, я иподумать не мог, что Джоанна скажет нечто подобное. Впервые не я обещал ей помощь, а она – мне. И что-то во мне сломалось, надорвалось. Мураж прав: ябоюсь, очень боюсь. Они говорят, что будут рядом, что вместе мы справимся. Но действительно ли я сам готов ко всему этому?

–Мураж, Джоанна,– начал я.– Я не хочу быть героем, который уничтожит демонов во всем мире, большую их часть.

–Но ты единственный, кто может это сделать,– сказала Джоанна и нежно коснулась моего плеча.

–За героями всегда много крови, предательства, коварства. Я обычный вор. Не божество, не существо из сказок. Я зарабатываю на жизнь совсем другим и рад этому. Убийство демонов – просто приятное дополнение, за которое мне еще и платят. Но я никогда не думал заниматься этим специально, гнаться по странам, чтобы уничтожить как можно больше демонов. Я всегда оставался в тени ночи и всегда буду. Помогаю только тем, кто встретится у меня на пути, но не более. Не считайте меня героем из волшебной книги, эта история не обо мне. Я просто Натан, хороший вор, говорят, что лучший, и этого достаточно. Чего вы еще от меня хотите?

–Не в этом твое предназначение, Натан,– покачал головой дракон.– К тому же вор никогда не отомстит той демонессе.

–Не дави на меня этим, Мураж. Да, мою семью уже не вернуть, их всех забрали пески. Но ту женщину я одолею в любом случае.

–Я и не давлю. Тебе не хватит ни стрел для атаки, ни скорости для сражения, ни силы для удара. Ты просто погибнешь. Вот реальность, которая тебя ожидает. Так что, вор, все твои фокусы тебе вряд ли помогут.

Я тяжело вздохнул, нахмурился и уставился на пламя костра, словно ища в нем ответы. Мураж был прав. Опять.

–Лишь дураки рвутся в бой, не имея подходящего оружия, Натан. А скрытая в тебе магия и есть твое оружие.

–Надо только научиться с ней обращаться,– поддержала дракона Джоанна и улыбнулась.

–Вы ненормальные, считаете меня кем-то невероятным,– сам не знаю отчего, но я тоже улыбнулся.– Но вы забываете, что великий воин может и простой меч превратить в шедевр. А новичок вроде меня может и из шедевра сделать обычный клинок.

–Да, так и есть. И поэтому мы будем рядом, чтобы не дать тебе загубить свой дар,– с этими словами Джоанна придвинулась ко мне и скакой-то хитрецой посмотрела мне прямо в глаза.– И вообще, ты знаешь, сколько еще преимуществ получишь, обретя силу?!

–Ну, расскажи,– заинтересованно сказал я.

–Видящие могут не только убивать: им была дана сила исцеления всего одним прикосновением к раненому. Вроде как они не могли лечить сами себя, но зато помогали другим. Ты должен это помнить. Неужели нет?

–Первый раз это слышу,– улыбнулся я, вочередной раз не веря Джоанне.

–Она говорит правду. Видящие могли и не такое,– спокойно заявил Мураж и протянул нам насаженное на ветки подвяленное мясо, и тут одновременно и уменя, и уДжоанны раздалось предательское урчание в животе.

–Ха! Удивительно, но за всеми этими спорами я совершенно не заметил, насколько проголодался,– рассмеялся я.

–Пожалуй, тут я спорить не буду,– весело хмыкнув, сказала девушка и приняла от Муража аппетитный обед.

–Ну точно дети,– выдохнув искры в огонь, пожурил нас Мураж, но я успел заметить, что в его глазах тоже промелькнула улыбка.– Кстати, сколько вам там лет?

–Двадцать семь,– ответил я.– Ты что, забыл?

–А тебе, женщина?– смотря на Джоанну сквозь пламя костра, спросил дракон.

–Столько же,– почему-то прищурив глаза, ответила девушка.

–Ха! Ну-ну,– рассмеялся Мураж, чем, признаться, удивил меня.– Говорят, что до двадцати пяти у людей период игр, а потом до пятидесяти как раз период получения знаний. Так что вперед. Учитесь, учитесь и учитесь!

–Боюсь спросить, а что будет после пятидесяти?– задал вопрос я.

–Успех и мудрость, Натан. Но придешь ли ты к этому, зависит только от тебя.

–То есть учеба займет минимум двадцать лет?! Ну спасибо,– усмехнувшись, сказал я ипринялся за еду.

–Говорю же, все зависит от тебя,– ответил дракон и поднялся на ноги.– Ладно, развлекайтесь. Пещера в вашем распоряжении, делайте что хотите. Можете здесь хоть все переломать, сами же и почините.