–Натан, а что, если она приходила именно за тобой? Вдруг она знала, что ты – Видящий, пусть в тебе и не проявились силы?

–Я думал об этом много раз. Да, возможно, она хотела убить именно меня, забрав, как я уже знаю, мою силу. Но меня спасло то, что в этот момент появились все наши соседи, прибежавшие на мой крик. Не знаю, что именно так напугало демона, но она просто выругалась и исчезла. Тогда-то я ипонял, что стал видеть больше, чем другие. И что моим врагом стала именно та, кому я хочу отомстить больше всего. Тот вечер навсегда остался у меня в памяти, он был окрашен не только кровью, но и ярким красным закатом. В моих воспоминаниях навсегда осталась комната, заливаемая цветом рубинового неба.

–Зеленые глаза и красный свет…– прошептала Джоанна, но я не обратил внимания на ее слова.

–Знаешь, мне часто снится сон. Женский голос, скорее всего мамин, кричит: «Беги, Натан, беги и не оглядывайся!» Но в действительности я не помню, чтобы мама мне это говорила. Может, мне хочется верить в то, что мама просто мысленно просила меня не приходить домой вовремя в тот вечер, задержаться и не встретиться с той, кого встретили они. А та демонесса… Наверное, ей было столько же, сколько и тебе сейчас. Если она жива, то должна выглядеть на двадцать лет старше. Но я должен ее узнать.

–Натан, а ты разве не знаешь, что время во тьме течет медленнее? Скорее всего, она сейчас все так же молода.

–Вот как? Спасибо, я действительно об этом не думал.

–Красный свет…– повторила Джоанна.

–Что?– не понял я.

–Натан, я помню, ты говорил, что за год до этого события ты чуть не погиб на улице от какого-то демона, и тебя спас какой-то заклинатель. Тогда все вокруг вас было окутано красным светом.

–Ты запомнила?! Да, так и было. Тот человек вроде как исцелил меня своей магией. А что?

–Я тебя еще спросила, не исходил ли красный свет именно от того человека? Ты сказал, что нет. Но дело в том, что я уже тогда предположила, что ты ошибся и что это мог быть один из ангелов, точнее… В общем, мне кажется, что именно он сделал тебя Видящим, а не просто спас.

–Не понял. При чем тут красный свет?

–Ангелов, как ты уже знаешь, создал бог Творения. Но за равновесием в наших мирах следит бог Хранитель. И говорят, что силу Видящим давали не только ангелы, но и сам бог Хранитель. Его также называют Красным Хранителем, поскольку его всегда окружает красная аура. Тот красный свет в твоем детстве – это мог быть именно Красный Хранитель, и это он подарил тебе силу. Да и ядумаю, что прогнал демона тогда в твоем доме тоже именно он. Она испугалась не людей, Натан, она увидела его.

–Но я ничего такого не заметил. Нет… Постой,– я озадаченно посмотрел на девушку.– Так это не закат озарил мой дом, а…

–Да,– она кивнула.– Он спас тебя дважды.

–Что ты еще о нем знаешь?!– почти крича, набросился я на Джоанну, а сам с ужасом подумал, что не «дважды». Нет, совсем не дважды! Красный свет довольно часто появлялся рядом на протяжении моей жизни, и только сейчас я понял его значение. Он появился и втот раз, когда я дотронулся до камня скорпиона, и когда одолел в оазисе мастера-убийцу Хариша, и когда купил вАлариале браслет, защитивший меня сейчас от смерти… И даже несколько дней назад, когда я провалился под землю.– У него есть имя?!

–Почему ты кричишь? Нет. В смысле понятия не имею. Никто не знает, как он выглядит, стар он или молод, брюнет он или блондин, высок или низок. А ты спрашиваешь его имя! Все, что я могу тебе сказать,– он вечен. Он следит за равновесием в мирах света и тьмы. Но он не может со всем справиться один. Ему нужны те, кто будет его глазами, те, кто сможет видеть магию. И смогут убить тех, кто нарушает закон,– демонов, которые пошатнули баланс миров. Именно поэтому Красный Хранитель и создал вас, вы должны ему помочь. Ты должен…

–Интересно, что думают об этом сами демоны?– успокоившись, произнес я.

–В каком смысле?– удивилась девушка.

–На их месте могли оказаться и сами ангелы. Демоны просто хотели власти и добились ее. И за это их нужно уничтожить?

–Ты все не так понял. Ваш мир погибает из-за них! Их стало слишком много!

–Наш мир? Он же и твой,– не понял я.

–Ой…– испуганно осеклась Джоанна, поняв, что сказала что-то не то.– Наш мир, конечно, наш. Мир людей. Если демонов не остановить, то люди просто перестанут существовать. Войны, мор, болезни – все, на что влияет мир тьмы, погубит человечество.

–Хм… А ведь теперь я гораздо лучше понимаю, почему они так хотят убить таких, как я. Будь я на их месте, то поступил бы точно так же. К тому же если еще и нашу силу можно заполучить.

–Ты вообще себя слышишь?! Ты что, отказываешься от своей миссии?

–Я этого не говорил. Чтобы одолеть врага, Джоанна, прежде всего нужно знать его мотивы. Думать как демон и просчитывать ходы наперед.

–И у тебя уже есть план?

–Нет. Но я хочу понять, почему этот Красный Хранитель отказался от нас, но все же дал силу мне? Еще одна попытка испытать судьбу за миг до катастрофы?

Девушка промолчала.

–Говоришь, что всех Видящих перебили, а новых уничтожила их собственная магия?– я поднялся на ноги, Джоанна повторила мое движение.– Но мне кажется, что дело было и вдругом. Ангелы бросили своих созданий, потому что Видящие просто не желали им помогать. Какое равновесие миров? О чем ты? Людям подарили магию! Магию! Обычным людям! Да, наверное, кто-то сначала помогал спустившимся с небес, но потом волшебство затмило им глаза. Какие демоны?! Люди стали использовать магию ради собственной выгоды. А это точно не то, чего хотели ангелы.

–К чему ты ведешь?

–К тому, что людям надо было объяснить все с самого начала,– я развел руками.– Хотя многим и это не помогло бы…

–А я верю, что были те, кто искренне желал выполнить долг Видящих! Кто благодарил за полученный дар. Но их было слишком мало. Натан, я не знаю ответа на вопрос, почему выбран именно ты, обычный вор, но я знаю одно – он поверил в тебя. И если это правда, то ты должен оправдать оказанное тебе доверие. Пусть он не стал учить тебя сам, пусть помогает скрытно, но он наверняка понимал, что рано или поздно ты встретишь таких, как мы. Рэмис, Мураж, да и я – мы все появились в разные периоды твоей жизни, но, похоже, все эти встречи были не случайны. Я думаю, нет, я уверена, что так он помогает тебе. Ты не один, Натан.

–Забавно,– ухмыльнулся я.

–Что именно?

–Мальчик, выросший на улице и ставший вором, должен спасти целый мир,– я посмотрел на собственную руку.– Я слышу волшебные камни, ощущаю их ауру, но никогда не мог применить магию сам. На моей ладони никогда не распускался цветок света или тьмы.

–Магия живет в тебе, не надо это отрицать,– Джоанна подошла ко мне и взяла за руку.– Ты уже вкусил запретный плод. И не говори, что не хочешь попробовать его до конца.