Если он надеялся вызвать в Грифоне приступ ярости, как и впредыдущий раз, когда он упомянул имя Демиона, то волк-рейдер глубоко ошибался.Ради памяти своего сына птица-лев должен держать наготове все свои инстинкты.Они послужат ему, когда придет их время, но для этого нельзя терять контрольнад собой.

В этот момент нога птицы-льва попала в трещину, небольшуютрещину в земле, ширины которой хватило лишь на то, чтобы туда попал каблук.Грифон закачался, стараясь сохранить равновесие. Оррил Д`Марр бросилсяатаковать его, стек блистал в своем отвратительном великолепии.

Но, в конце концов, упал не Грифон. Согнувшись, он все-такиудержал равновесие. А вот нетерпеливый рейдер с другой стороны наступил накомок земли, который был взрыхлен толчком, но еще не разорвался. Тяжелогосапога Д`Марра было достаточно, чтобы большой ком земли рассыпался под ним, иД`Марр, упав на спину, заскользил по склону.

Этого только и надо было пернатой фурии. Резко разогнувшись,он прыгнул, стараясь добраться до горла убийцы своего сына. Задыхаясь, Д`Маррпопытался увернуться, но, для того чтобы остаться невредимым, этого былонедостаточно. Грифон упал на твердую землю, и когти его искалеченной рукизацепили сбоку шею противника. Д`Марр вскричал от дикой боли. Грифон учуялзапах крови и почувствовал влагу под своими пальцами.

Но времени на смакование удара не было, арамит был ещедалеко не мертв. Оррил Д`Марр откатился настолько, чтобы опять оказаться лицомк своему врагу. Несмотря на падение, он не выпустил свой стек, которыйнемедленно направил на распластавшуюся рядом с ним фигуру. Грифон не дал емувозможности воспользоваться стеком и тут же схватился за него, стараясьаккуратно удерживать его за рукоять. Он хотел вывернуть руку Рейдера иухватиться за ручку, но Д`Марр не позволил ему ни того ни другого. Волк-рейдеротполз и поднялся на ноги. Из двух ран на его шее текла кровь. Улыбку на лицесменило выражение растущей ярости, и, может быть, на нем был какой-то намек настрах.

Встав на ноги, птица-лев показал командиру рейдеров своиокровавленные пальцы.

Это первая проба, Д`Марр. Первая проба моей мести. Я неостановлюсь, пока кожа с твоего лица не будет содрана так же, как сдирают шкурус убитого волка. Я сомневаюсь, что за твою дадут столько же, сколько за волчью,но я знаю двоих, включая и меня, которые получат ее как приз.

— Сначала я увижу твою голову на городской стене, птичка, —и волк-рейдер начал наступать опять.

Арамит махнул стеком, но Грифон поднырнул под него. Когдастек просвистел над ним, он бросился на командира. И опять его когти скользнулипо броне, но он успел отскочить назад до того, как арамит вновь замахнулсястеком. Д`Марр умудрился пнуть Грифона по ноге. Однако при этом арамитнедооценил силу птицы-льва, и вместо того, чтобы повалить своего противника наземлю, сам потерял равновесие.

Грифон прыгнул снова. На этот раз Оррил Д`Марр не успелвовремя подготовить стек к атаке. Они столкнулись, упали на землю и сцепились всмертельной схватке. Д`Марр не выпускал стека, и птице-льву пришлосьизловчиться и рукой с тремя пальцами стараться удержать запястье руки,сжимающей стек. Они прокатились по земле несколько ярдов; то Д`Марр былнаверху, то Грифон, и наоборот.

Конец всему этому чуть было не положил звук. Высокий,агонизирующий звук, пронзающий уши и мозг. Оба вскочили, стараясь толькозакрыть свои уши и не сойти с ума. Грифон заметил, что земля вроде бы пересталасотрясаться, она стала как-то вибрировать, теперь уже совершенно иным истранным образом.

Оррил Д`Марр отбросил свой шлем и принялся рыться в мешочкена поясе, стараясь там что-то найти. Он выронил стек, но сперва Грифон не могдействовать. Все, что он сумел сделать, так это подняться. Какая-то часть егосознания подталкивала его вперед, говоря о том, что если он погибнет, тоследующей будет Тройя. Она сама пойдет искать встречи с Д`Марром. Ради нее иради еще не рожденного ребенка он не мог допустить этого.

Он сделал шаг вперед… и тут чуть было не расстался с жизнью.Растрескавшаяся и лопнувшая от толчков земля Легара не могла выдержать этойновой вибрации. Огромная часть поверхности Легара стала обваливаться вподземную страну, веками создаваемую квелями. Земля од Грифоном расступиласькак раз в тот момент, когда он уже было поставил туда ногу. Только отличнаяреакция спасла его. В результате Грифон потерял равновесие и заскользил вниз нообразовавшемуся склону. На какое-то время его ноги повисли над пропастью, и емустоило больших усилий удержаться на краю и не съехать вниз. Тяжелый сапогударил его сбоку.

Над ним стоял Оррил Д`Марр, его уши прикрывало странноеприспособление. Грифон вспомнил, что волк-рейдер говорил о том, что онизобретает взрывчатку; видимо, он использовал это устройство, когда работал надсвоим проектом. Было понятно, что оно не задерживает полностью звук, но,вероятно, достаточно его приглушает и благодаря этому он может ходить, незакрывая уши руками.

Не имея возможности как следует сосредоточиться на измененииформы, птица-лев не мог немедленно улучшить свое незавидное положение.Удивительно, как он еще не оглох. Без сомнения, частично благодаря егомагическим навыкам. И все же возможная глухота была для него не главной заботойсейчас. Самой большой опасностью было то, что Д`Марр опять держал в руках своюпроклятую игрушку и по его виду можно было догадаться, что теперь он попробуетиспользовать ее на всю мощь.

Зная, что его не слышно из-за ужасного звука, волк-рейдерсклонился над своим противником, которого бил озноб, и прокричал ему прямо вухо надменное прощание. Это оказалось его роковой ошибкой. Несмотря на то, чтоон знал Грифона, Д`Марр все же не учел выносливости и упорства птицы-льва. Онсчитал, что Грифон уже слишком истощен, чтобы продолжать борьбу.

Но птица-лев, мгновенно развернувшись, ухватился за ногиволка-рейдера. Командир-арамит упал и оказался под противником, но все же своймагический стек так и не выпустил из рук. Грифон с легкостью перехватилнеуклюжий удар, который пытался нанести ему арамит, затем начал заворачиватьруку рейдера за спину, стараясь прижать стек к лицу его владельца. Хотя Грифони чувствовал, что вскоре может потерять сознание, но старался изо всех сил.Теперь пришло время Д`Марру самому испытать то, через что прошли его жертвы.

С одной стороны от борющихся земля начала двигаться иоседать.

Выругавшись, слабеющий птица-лев сделал последний рывок.Добавив к своим усилиям весь вес своего тела, он попытался пригнуть стек коскалившемуся лицу волка-реидера. Д`Марр все-таки уклонился, и украшенныйкристаллами конец прошел мимо его лица. Оскал превратился в улыбку.

Кончик стека слегка коснулся плеча рейдера.