Ладно… Надо будет у нее парочку домов отжать… Лури еще раз посмотрел на строения. Судя по всему, те относились к местной разновидности многоквартирных домов.

– И как долго провозитесь с ремонтом? – поинтересовался он.

– А что их ремонтировать! Домины каменные, добротные… Окна и двери поменяем, ну и внутри, где что подгнило… Недельки за две управимся, – заявил рабочий.

– Ну-ну… Ладно, дед, бывай. – И Лури пошел дальше.

И все же эта улица сильно выбивалась из всего того, что он уже видел в этом городе.

– Здесь у вас всегда так? – осторожно переступая через кучу отходов прямо на тротуаре, спросил своего провожатого Лури.

Ирвин усмехнулся.

– Поверишь, если скажу, что все не так плохо, как выглядит на первый взгляд? И местные специально так делают, чтобы держать других подальше от своего района?

– Прикалываешься? – недоверчиво качнул головой смуглолицый, обводя взглядом кучи мусора вокруг.

– А ты принюхайся, – посоветовал Ваня. – Чем пахнет?

Лури последовал совету. Принюхался… Пахло чем угодно, но не было ожидаемого запаха гниения, отходов жизненной деятельности и других сопутствующих этому запахов. Лури недоверчиво склонился над кучей с объедками.

– Она что, ненастоящая? – догадался он. – Иллюзия?

– Ага! У нас здесь, не поверишь, живут несколько иллюзионистов. Вот они так и развлекаются… Та куча у трактира, в которую ты меня бросил, пожалуй, была единственной на весь район. – Он поморщился не от самого приятного воспоминания.

– А то, что ваш район как бы отделен от остального города – это тоже сделано специально? – поинтересовался Лури, по-новому взглянув на эту местность.

– А вот это уже скорее случайное стечение обстоятельств. Да и неотделенные мы… Просто ты не знаешь, где находятся выходы из района. Вон, смотри, – Ирвин указал на вход в один из домов. – Если пройти по коридору до самого конца, дойдешь до двери, что ведет на другую улицу.

– Проходной подъезд! – догадался Лури. – Лихо! – оценил он.

– Так что нормальный у нас здесь район. По крайней мере не хуже остальных, – заявил Ирвин.

Как оказалось, сестра верзилы не сидела дома, а подрабатывала в местном трактире. По стечению обстоятельств в том самом, рядом с которым Лури и уронил Ирвина. Да и трактир оказался вполне себе приличным заведением. К слову, той знаменитой мусорной кучи уже не было: кто-то уже успел ее убрать.

У входа не было никаких вышибал. Да этого и не требовалось при наличии такого хозяина, самолично стоящего за барной стойкой. Он был даже покрупнее самого Ирвина. В зале работали несколько девушек, которые разносили заказы. Среди них была и девятилетняя сестра Ирвина. Нет, она не носила заказы. Она их только принимала и еще протирала свободные столики. И судя по тому, что видел Лури, с этой публикой она чувствовала себя вполне уверенно и вела себя действительно как взаправдашний командир.

Один только разговор девочки с одним из посетителей чего стоил.

– Ну, Реночка, всего одну кружечку! – просительный, почти умоляющий тон.

– Нет, я сказала! – категорически отвечала девочка.

– Ну, Реночка, это всего лишь пиво! От него ничего не бывает…

– В прошлый раз вы так же говорили, а что в результате?.. Вы еще продолжаете быть должны заведению за тот погром!

– Рена…

– Сказано – нет, или я вам вообще запрещу сюда приходить.

Клиент, дяденька лет сорока, тяжело вздохнул, смирившись с неизбежным, но все же сделал еще попытку взглянуть на владельца. Тот только покачал головой и указал подбородком на девочку, словно именно она была здесь хозяином.

И тут Рена увидела брата. Разительного изменения в ее поведении не произошло. Скорее, это Ирвин как-то весь сжался. Уперев руки в бока, девочка внимательно оглядела брата.

– Ну и? – хмуро спросила она. – Опять подрался? Да сколько же можно!

– Не дрался я, – мотнул верзила головой и указал на Лури. – Скажи ей…

Если присмотреться, то можно было заметить, что его одежда испачкалась после валяния на земле во дворе дома Лури. Да и пару царапин на лице прибавилось.

– Не дрался, – послушно подтвердил иномирянин, с улыбкой глядя на разыгравшееся представление. А про себя подумал, что везет ему последнее время на бойких девчонок.

Взгляд не по годам серьезной девочки застыл на нем. Может быть, на посетителей этого заведения он и действовал угрожающе, но Лури к их числу не относился.

– Так, а ты еще кто такой? – довольно невежливо осведомилась она.

Лури не удержался от некой иронии.

– Бить будешь? – осведомился он, чуть наклоняясь к ней и с любопытством разглядывая.

Краем глаза он заметил, как напрягся владелец, и, посмотрев на него, чуть качнул головой, предостерегая от необдуманных действий. Девочка тоже оказалась понятливой и сменила свое поведение.

– Так кто вы для моего братика? – перефразировала она свое обращение более вежливым тоном.

– Это разговор не на пару слов… Может быть, мы где-нибудь присядем? – предложил Лури.

Девочка оглянулась на зал.

– Присаживайтесь за крайний столик, – решила она. – Я минут через двадцать освобожусь. Заказывать что-нибудь будете?

– Мне пива кружечку, – подумав, сделал заказ Лури. – И брату принеси… И еще… – Он вспомнил, что сегодня не завтракал. – Поесть тоже… На твой вкус, но без экзотики.

– Заказ принят! – И девочка убежала.

Пока она бегала, собирая заказы с других столов, Лури внимательно за ней наблюдал. И чем больше смотрел, тем больше убеждался в том, что она откажется от его предложения. Было видно, что ей нравится ее работа. Клиенты относятся к ней по-доброму и совершенно не возражают против ее командных замашек.

Доставили завтрак. Пока Лури ел, разделив трапезу с Ирвином, он услышал интересный разговор за соседним столиком.

– Да правду тебе говорю, – с жаром доказывал своим приятелям первый собеседник. – Все так и было… В самый разгар поминок в комнату вошел человек в черном одеянии, в капюшоне и в маске с изображением человеческого лица.

– Вот так просто взял и вошел в дом, полный людей? – недоверчиво глянул на говорящего второй. – Там же, наверное, стражей полно было.

– Да подожди ты, – одернул его третий. – Пусть продолжит… А убийцы они такие – все что угодно могут сделать… И в полный дом войти… Ну, что дальше было?

– Вошел, и все замолчали. Только на него и смотрят, – последовало продолжение. – А он к хозяйке подходит и низко кланяется. И говорит из-под маски, что, мол, клан убийц к происшествию с ее мужем отношения не имеет. И ссориться с двумя влиятельными кланами, входящими в городской совет, желания тоже не имеет. И что клан обещает найти того, кто их так подставил, и наказать. А потом еще денег дал… много, говорят. Выразив свои соболезнования, ушел… Вот такая история этим утром произошла.