— Спасибо, — сказал вдогонку. — Большое спасибо, — он даже встал и начал собираться. Если это так, то нельзя медлить. Путь не близкий, получается, но если пойти по морю, несмотря на страх… Это будет быстрее. Если бы не страх снова оказаться на воде, Азек был бы в Морлено куда быстрее. И всего этого могло не быть. Страх это слабость.

Чародей собрался и вышел из комнаты. Он принялся искать Наоми, ведь к Беатрис или Алезии слишком уж неудобно получается. Всё же им наверняка не до него и своих забот полно. Не стоит испытывать их терпение.

Оказалось, что жрицы сейчас нет в доме Аргенто. Поэтому Азек принялся просто ожидать. На улицу выйти не рискнул. Не хочется, чтобы его здесь видели простые горожане. Почему? Он сам не понимает это желание до конца.

И когда Наоми пришла, парень сразу же встретил её.

— Здравствуйте, вы не заняты? — сходу спросил.

— О, вижу вам уже лучше. Здравствуйте. Вы говорите, что нужно и тогда посмотрим, есть ли у меня время.

— Из Морлено же ходят корабли куда-то на восток? Где пустыня.

— С изгоями у нас нет и малейшей связи, но могу поинтересоваться, зачем это вам?

— Мне Беатрис рассказала о том, что там, в пустыне, могут быть какие-то цари гробниц. И раз здесь мне не смогли помочь, то, может, там получится?

— Только это просто легенды сомнительного качества, — жрица как-то странно посмотрела на собеседника.

— А что мне остаётся? Не могу же я всё время быть у вас. А так хоть надежда есть. Всё равно хуже не будет. Только научите этому заклинанию, что накладываете на меня, чтобы не чувствовал боли.

— Это ваше окончательное решение? Не стоит бросаться на первые же слухи.

— Да, я пойду на это, — ответил тот. Оптимизм изрядно поубавился, но всё ещё виден в глазах.

— Тогда подождите пару часов. Я выполню свою работу и приду к вам.

— Спасибо. Я обязан вам многим. Если всё получится, то обязательно найду, как отблагодарить.

Глава 26: Приоритеты изменились

После того, как Азек решил вопрос с Наоми, он направился к гостинице, в которой до этого останавливался. Парень надеется, что Эмилия всё ещё там и её получится найти. А то идти в одиночку боится. Он ведь не знает очень многое об этом мире. И, к тому же, она говорила, что изгои ненавидят людей. Так что без проводника, как и до этого, совершенно никак. Хотя нет, немного иначе. До этого можно было как-то обойтись, спрашивая дорогу и занимаясь тому подобным. А в ситуации с изгоями, наверное, это не получится.

Придя в к гостинице, чародей подошёл к стойке с заведующей заведением.

— Здравствуй, девушка, с которой я сюда пришёл, ещё здесь? Эмилией зовут, — он пытается говорить как можно более живо, но при этом голос всё равно какой-то слегка вялый.

— Поссорились что ли? — женщина озвучила свою догадку. — К сожалению, вы опоздали. Она час назад ушла куда-то, но место, как и в вашем случае, оплачено ещё на несколько дней.

— Тогда можно дать мне ключи от моей комнаты? Я подожду.

— Минуточку, — работница достала коробку с ключами. Все они расположены на своих местах с номерами.

— Благодарю.

Взяв ключи, наследник престола пошёл к своей комнате и лёг на кровать, взяв в руки одну из книжек. Делать нечего. Можно изучать проклятия и дальше. Вдруг пригодится. Азека снова переполняет энтузиазм. Впрочем, это лучше отчаяния.

Впрочем, ожидать пришлось не так много. Парень услышал, что кто-то открыл замок двери по соседству. Он дочитал абзац и, оставив закладку, захлопнул книгу. После этого вышел и стал перед дверью в комнату Эмилии. И замер на несколько секунд. И лишь собравшись с мыслями он нашёл силы постучать. А затем сам положил ладонь на ручку двери и открыл.

— О, живой, — девушка посмотрела на него и удивлённо сказала. Она сейчас достаёт из рюкзака еду, которую купила, видимо, на рынке. — Когда сказали, что тебя утащили гастаты, я думала, что уже всё.

— Они отвели меня в дом Аргенто, где мне помогли. Не бесплатно, но всё же, — чародей зашёл и закрыл за собой дверь.

— Ты вообще как?

— Плохо. Спать хочу днями напролёт из-за обезболивания. Нам нужно серьёзно поговорить.

— Я внимательно слушаю, — полукровка села на кровать и смотрит на собеседника, наставив уши.

— Жрецы не смогли снять проклятие. Это оно мне всё испортило. А раз несколько магов не смогли это сделать, то я один тем более. Хоть кровь моей матери сильно поднимает меня над всеми прочими, но не думаю, что настолько.

— Но у тебя уже есть план, — догадалась лиса. — По глазам вижу.

— Да. Мне нужно в пустыню Харо. Но там никто не живёт, так что придётся пройтись по землям изгоев и разузнать, вдруг кто знает что-то конкретное о царях гробниц. А для этого надо как-то пересечь границу Херришкайта с изгоями.

— Впервые слышу о каких-то царях, но звучит как нежить.

— А у меня есть выбор? Я не знаю, сколько у меня времени. Такое чувство, будто проклятие разъедает меня изнутри. Поэтому медлить нельзя. Жрица из дома Аргенто согласилась обучить меня двум заклинаниям, чтобы не чувствовать боль и, в случае чего, лечиться. А то моего дара теперь считай что нет. Я более чем уверен, что проклятие коснулось его.

— Ну раз ты всё решил, то вперёд, с песней, — Эмилия лишь пожала плечами. — Не думала, что ещё когда-то вернусь в те дебри, но что поделать. Не бросать же тебя, — встала и хорошенько потянулась. — Только есть одна просьба.

— Какая же? Говори что угодно.

— Ты такой предсказуемый, — как-то ехидно улыбнулась на одну щеку. — В место, где кто угодно может вонзить нож в спину, хорошо было бы обзавестись какой-то кольчугой под одежду. Правда, удовольствие это не из дешёвых. Но зато поможет и тебе, и мне не умереть от каких-то особо ярых "защитников" полукровок.

— Не вопрос. Если ты знаешь, где такое делают, я только за. Деньги не проблема. И да, сколько ты хочешь за всё это?

— А, ты про денежное вознаграждение? — удивилась лиса. По выражению лица и голосу видно, что она совсем об этом не думала. Но это совершенно не так. Она много думала об этом. — Придержи своё золото при себе. Сначала помогу тебе, а потом посмотрим, ладно? А то я, честно говоря, не знаю, куда мне столько денег, — тем не менее, это правда. Почему тогда согласилась? Жадность. Нельзя упускать такую