с каждой секундой мы все приближались к победе. Тогда он решил сменить тактику.

Эйран резко отступил назад и уставился на меня. Все произошло настолько быстро, что я бы ни за что не успела увернуться, когда поток темной силы поднял меня в воздух, а затем со всей силы отбросил к стене. Я почувствовала резкую боль во всем теле, когда обломки камня впились мне в спину и обездвиженная сползла на пол.

– Мира! – выкрикнул Джеймс, но Эйран уже вновь перешел в наступление. Он намеренно решил устранить меня, чтобы вернуть равенство сил. Его выходка отвлекла Джеймса, и Эйран несколько раз полоснул Джеймса по груди, оставляя ярко-красные полосы.

Мне требовалось время, чтобы сориентироваться в пространстве, а до тех пор Джеймсу приходилось самому обороняться от магических атак своего противника. Темные силы продолжали неистово крушить все вокруг, пока я медленно приходила в себя.

Наконец мне удалось слегка приподняться. Я испугалась, когда крупный обломок камня приземлился совсем рядом со мной и, воспользовавшись моментом, отползла подальше, понимая, что больше от меня не будет никакого толку в сражении. На моих руках появились свежие порезы, а рана на ноге кровоточила еще сильнее, и я боялась, что в любой момент могу потерять сознание.

Эйран самодовольно ухмылялся, а Джеймс был полностью сосредоточен на сражении. Я видела, что он начал уставать: его движения перестали быть резкими, да и в скорости он уступал Эйрану, который наносил удар один за другим, что Джеймсу оставалось лишь обороняться.

Джеймс отступал назад, пока чуть не споткнулся о лежащий камень. Эйран заметил его секундное замешательство и с помощью своей силы опрокинул Джеймса на землю, а затем немедля вонзил ему меч в руку, пригвоздив его к полу. Тот издал стон от внезапной боли и попытался встать, но Эйран ударил его в живот, выбив Джеймсу весь воздух из легких.

– Джеймс! – крикнула я, пытаясь подняться и прийти ему на помощь, но мое тело будто не слушалось меня.

– Надеюсь, тебе понравилось на том свете. – протянул Эйран, занося меч над головой и готовясь нанести последний удар.

Время словно остановилось, а к моим глазам уже подступали слезы. Я не могла позволить ему умереть снова. После всего, через что мы прошли, это не могло закончиться так.

Меч был уже совсем близко, когда внезапно темная сила отбросила Эйрана назад и тот повалился на пол. Но Джеймс все еще продолжал лежать, и я не видела, чтобы он задействовал свою силу.

Краем глаза я уловила какое-то движение со стороны входа в тронный зал и перевела взгляд на дверь, где, выставив вперед руку стоял Харт, а рядом с ним… Рэй.

Сначала я не поверила своим глазам, но оба парня с мечами наготове принялись сосредоточенно оценивать обстановку и о чем-то переговариваться друг с другом.

Рэй здесь. Он все-таки пришел за нами.

Глава 35

Принц практически не изменился с тех пор, как я видела его в последний раз. Он перевел взгляд на меня, и в знакомых голубых глазах вспыхнул огонек.

Харт тоже заметил меня и коротко кивнул, а затем кинулся к брату, пока Рэй направился прямиком ко мне.

– Рэй, ты здесь. – выдохнула я, когда он опустился рядом со мной на колени.

– Ты же не думала, что я брошу вас на произвол судьбы. – улыбнулся он такой искренней улыбкой, которую я уже давно не видела.

Он оторвал лоскут ткани от моей штанины и аккуратно перевязал рану на ноге.

– Любишь же ты попадать в неприятности. – буркнул он.

– Такова участь Белого мага. – сказала я поморщившись, когда Рэй затягивал повязку на узел.

Я подняла глаза, чтобы увидеть, как Харт протянул руку Джеймсу и помог ему подняться. Теперь они оба были готовы в любую секунду ринуться в атаку. Эйран тоже успел встать на ноги и со скучающим видом оглядел своих подчиненных.

– Ах, какое трогательное воссоединение семьи. А ведь раньше вы были моими самыми преданными соратниками.

– Ты использовал нас! – выкрикнул Харт. – Мы верили, что ты пытаешься восстановить справедливость и доказать всем, что маги тьмы достойны жизни, как и все остальные, но ты погряз в своих жалких стремлениях к власти и заставил нас выполнять всю грязную работу за тебя!

В глазах Эйрана возник уже знакомый мне опасный блеск, и он сделал шаг вперед.

– Если вам так не нравилось работать на меня, то почему вы не восстали раньше? – он не стал дожидаться, когда они ответят и продолжил. – А вот почему – вам нравилось убивать. Вы так же, как и я хотели отомстить тем, кто изгнал нас из королевства и заставил гнить в этих пещерах. Может вы и не хотите себе в этом признаваться, но такова сущность темных магов – мы были рождены, чтобы вселять страх и ужас в сердца людей, а затем нести хаос и разрушения.

– Мы бы никогда не пошли на такое. – возразил Джеймс, сжимая поврежденную руку в кулак.

– Правда? – Эйран издал смешок. – Разве не ты был готов убить Миру, когда я приказал тебе это сделать?

Я вздрогнула от упоминания собственного имени. Джеймс сжал челюсти, еле сдерживаясь, чтобы не кинуться на противника сию же минуту.

– Жаль только, что девчонка оказалась слишком красива. – продолжал Эйран. – Признаться, даже я не устоял. – он вперил взгляд в Джеймса, намеренно провоцируя его.

– Думаю, я бы мог оставить ее в качестве трофея, чтобы было с кем развлечься по вечерам…

Тогда Джеймс не выдержал и кинулся на Эйрана. Но тот, казалось, только и ждал, когда же у него закончится терпение. Джеймс занес меч, чтобы нанести удар, но его противник, умело выставив свое оружие, отразил его.

Рэй взволнованно наблюдал за сражением магов и не решался вмешиваться.

– Я должен увести тебя отсюда. – сказал он, протягивая руки, чтобы поднять меня с пола.

– Нет! – выпалила я. – Я не оставлю Джеймса.

Принц удивленно посмотрел на меня. Он ведь все еще не знал о том, что связывало меня и Джеймса, а сейчас был явно неподходящий момент для объяснений. Я понимала, что Рэю нужны ответы, но боялась, что если оставлю Джеймса, то рискую больше никогда его не увидеть.

Исход битвы все еще был неясен. Силы в запасе оставалось все меньше, а Эйран хотел во что бы то ни стало довести дело до конца. Если бы не Харт, то Джеймс уже был бы мертв.

Вокруг начала сгущаться тьма, исходящая от магов. Харт тоже присоединился к сражению и теперь находился по правую руку от Джеймса. Звон стали