еще более громкий смех у Холодкова и его рослого приятеля. Гапонов отмахнулся от них, распахнул дверцу автомобиля и скрылся на заднем сиденье. Холодков тоже, пошатываясь на ходу, направился к такси и занял пассажирское место рядом с водителем. Рослый блондин все еще стоял на крыльце «Братства», ожидая, когда товарищи отъедут. Помахал им рукой. Такси тронулось с места.

Гуров повернул ключ в замке зажигания и легонько толкнул Старовойтову. Девушка мгновенно проснулась.

– Вышли? – спросила она.

– Да. Они уже в такси.

Две машины, удерживая дистанцию друг от друга в пятнадцать метров, покинули район Каховки и покатили в сторону центра. В столь ранний час пробок еще не наблюдалось, так что ехали достаточно быстро. Минут через пять такси свернуло на Ломоносовскую, затем проехало несколько кварталов и ушло влево. Автомобиль Гурова копировал каждый маневр преследуемой машины.

Когда позади осталась площадь имени Минина и Пожарского, Ольга, нетерпеливо ерзая на сиденье, предложила:

– Давайте возьмем их здесь, Лев Иванович. Место не людное, они не ждут атаки…

Гуров промолчал, сосредоточенно следя за такси с двумя пассажирами на борту. Ольга пожала плечами. Еще один поворот налево, затем еще один, и преследуемый автомобиль остановился возле неприметного двухэтажного частного отеля без названия. Из такси долго никто не выходил. Наконец из салона первым выбрался Холодков, держа куртку в руке. Тонкая шелковая рубашка темно-вишневого цвета колыхалась на ветру. Температура воздуха, активно стремящаяся к нулю, нисколько не напрягала подвыпившего десантника. Вскоре показался и Гапонов. Илья был мрачен, помят, и его по-прежнему болтало из стороны в сторону. Холодков обнял товарища за плечо, помогая удерживать равновесие. Такси быстро уехало.

– Учитывая их состояние, Лев Иванович, – хмыкнула Старовойтова, – я и в одиночку могу провести задержание. Не напрягаясь и одной левой.

– На вашем месте я бы не был так самоуверен, майор, – парировал Гуров. Гапонов с Холодковым шагнули в недра отеля, и только после этого он распахнул дверцу с водительской стороны. – Давайте все же поступим по-моему и сведем риск к минимуму. Хорошо?

– Как скажете, – не стала спорить Ольга, но в ее голосе просквозили скептические нотки.

– И никакой самодеятельности, – уловив их, жестко добавил Лев.

Выждав еще минут десять, сотрудники угро направились к отелю. Оставив Старовойтову в вестибюле, Лев коротко переговорил о чем-то с портье и скрылся в помещении дежурного администратора. Когда он вернулся, у него в руках была аккуратно сложенная униформа горничной, которую он передал напарнице.

– Переодевайтесь, майор. Номер 108. Первый этаж. В конце коридора. Они уже там. Только что звонили и заказали бутылку вина. Также просили каких-нибудь легких закусок. Администратор мной предупрежден. Сейчас нам все организуют, и мы отправимся туда. Вы войдете к ним. Я буду страховать вас снаружи. Не предпринимайте ничего без моего сигнала, Ольга Викторовна. Ваша задача лишь оценить место дислокации неприятеля. И еще, постарайтесь сделать так, чтобы дверь в номер осталась открытой. Все ясно?

– Яснее некуда, Лев Иванович. Где мне переодеться?

Гуров указал рукой на служебное помещение, и Ольга согласно кивнула. Она не могла понять, к чему все эти сложные подготовки. Задача не представлялась ей сложной. Двое в стельку пьяных мужчин, не ожидающих нападения… По мнению Старовойтовой, полковник излишне «дул на воду»…

Когда Ольга переоделась и вернулась, тележка с вином и закусками уже ждала ее в вестибюле. Гуров пристально осмотрел напарницу с головы до ног. Рядом с ним бледнел и обильно потел круглолицый, похожий на шар, лысый администратор. Руки его нервно подрагивали. Не меньшее волнение читалось и на лице портье.

– Выдвигаемся, – коротко и решительно бросил Лев, а затем, обернувшись к двум сотрудникам отеля, добавил: – Что бы ни случилось, не вмешивайтесь.

– Ни за что! – живо выпалил администратор. – Я только два года назад женился. У меня маленький ребенок. И теща в маразме. Я – единственная опора семьи. Даже если просить будете, я не вмешаюсь.

– Не буду, – успокоил толстяка Лев. – Лучше всего уйдите за стойку и лягте на пол. Я сообщу, когда все закончится.

Администратор послушно кивнул своим трясущимся двойным подбородком и побежал в «укрытие». Портье тоже не пришлось упрашивать. Он первым растянулся на полу за стойкой. Гуров достал пистолет из наплечной кобуры, передернул затвор и дулом указал Старовойтовой нужное направление.

Ольга взяла тележку и зашагала по коридору. Остановилась перед дверью с номером 108. Гуров вжался в стену, держа оружие на изготовку, и кивнул. Ухмыльнувшись, она постучала в дверь согнутыми костяшками пальцев. Изнутри послышалось чье-то неразборчивое бормотание, затем приближающиеся шаги, и дверь распахнулась. Взору Ольги предстал мускулистый, крепко сложенный Илья Гапонов в одних трусах. Правую сторону накачанной груди украшала татуировка в виде герба Российской Федерации, на левом плече красовался кинжал. Взъерошенные непослушные волосы торчали в разные стороны. Взгляд светло-голубых глаз неподвижный и слегка остекленевший. От Ильи за версту разило спиртным. Он скупо улыбнулся, затем сглотнул, отчего его большой кадык характерно дернулся вверх-вниз, а затем, чуть повернув голову, обратился не к Ольге, а куда-то влево:

– Нам жратву принесли, кэп!

– А вино? – подал голос Холодков.

Скрипнул диван, и послышались приближающиеся шаги. Гапонов вновь сфокусировался на девушке и эхом повторил:

– А вино? Вы принесли вино?

– Да.

– Она принесла и вино, кэп!

– Отлично! – появился в дверях Холодков. На нем по-прежнему была та же темно-вишневая рубашка, что и на улице, только с двумя расстегнутыми верхними пуговицами. Он встретился глазами со Старовойтовой и широко улыбнулся, демонстрируя ровные белоснежные зубы. – О, мадам! Или мадемуазель?.. Входите, прошу вас! Вам уже говорили прежде, насколько вы необычайно красивы. Уверен, что говорили. Но повторить лишний раз не грех. Верно?

Ольга вкатила тележку в номер, по просьбе Гурова оставив дверь за собой открытой. Однако краем глаза сразу заметила, как Гапонов потянулся к ручке. Его вновь слегка качнуло. Холодков хлопнул в ладоши и потер руки друг о друга:

– Ну-с… Хвастайтесь, что вы нам принесли, красавица. Чем будете угощать, так сказать? Кстати, хотите глоток вина?