Оба мужчины в этот момент были настолько близко к Старовойтовой, что она посчитала за грех упустить столь благоприятную возможность, невзирая на все предупреждения Гурова…

Ее действия были молниеносными. Выхватив из декольте наручники, она защелкнула одно кольцо на запястье Гапонова, а второе на ручке двери. После чего, выбросив назад ногу, нанесла прицельный удар по основанию глотки Холодкова. Пятка угодила в искомую точку. Андрея отбросило назад к глубокому кожаному креслу, его дыхание сбилось, а уже через секунду спецназовец лишился сознания, распластавшись на полу лицом вверх.

Глаза Гапонова удивленно округлились, но всего лишь на мгновение. Алкогольное опьянение как ветром сдуло, словно его и не было вовсе. Взгляд стал осмысленным и жестким. Мускулы натянулись, подобно тугим канатам. Ольга задрала подол униформы, выдернула пистолет из притороченной к бедру кобуры и вскинула руку с оружием, захватывая Гапонова в прицел. Но спецназовец оказался быстрее и проворнее. Опершись закованной рукой на ручку двери, а свободной ухватившись за торец самой двери, он растянулся, как пружина, параллельно полу и стопой нанес удар по запястью майора. Пистолет взлетел вверх, кувыркнулся в воздухе и приземлился где-то в районе окна, в четырех метрах позади Старовойтовой. Второй удар ноги пришелся ей в лицо. Хрустнула носовая перегородка. Боль, казалось, пронзила все тело целиком. Не удержав равновесия, Ольга опрокинулась на спину. Кровь из разбитого носа обильно заливала губы, щеки и подбородок.

Гуров шагнул в проем в тот самый момент, когда Гапонов, не моргнув глазом, одним движением вывихнул самому себе большой палец и уже без особых усилий заставил руку выскользнуть из металлического браслета. Лев выстрелил, но спецназовец толкнул в его направлении дверь, и та приняла на себя смертоносный снаряд. Чертыхнувшись, Лев ударом ноги распахнул дверь и трижды спустил курок по движущейся мишени. И трижды промахнулся при этом, что в его практике случалось крайне редко. Несмотря на крепко сбитую фигуру, Гапонов был подвижен как ртуть. Его тренированное тело жило по каким-то своим физическим законам. Сначала он растянулся в полете, затем сгруппировался при приземлении, стремительно кувыркнулся через голову, вновь растянулся и в мгновение ока оказался рядом с ворохом одежды на полу. Гуров разгадал план неприятеля и на этот раз выстрелил в ту точку, где, по его расчетам, Илья должен был оказаться в следующее мгновение. Но и это не принесло желаемого результата. Гапонов, вопреки ожиданиям, не стал приземляться. Совершив кульбит в воздухе, он лишь вытянул левую руку и на лету выхватил из вороха одежды компактный «глок». Оружие словно магнитом притянуло к его ладони, пальцы сомкнулись на рукоятке. А затем он открыл огонь. Гуров вынужден был отступить назад, в коридор. Трудно было поверить в то, что еще каких-то двадцать минут назад Илья не мог удержать равновесия при посадке в такси…

Старовойтова, превозмогая боль, метнулась в сторону вооруженного спецназовца и почти сумела дотянуться до «глока». Почти… Не хватило какой-то пары сантиметров. Гапонов жестко перехватил руку девушки, взял ее на излом, рывком подтянул к себе, а затем дуло его пистолета ткнулось Ольге в зубы. Она физически ощутила, как потянуло зловонным леденящим запахом смерти. В том, что Илья спустит курок, у нее уже не было ни малейших сомнений. Не было сомнений и у самого Гапонова. Девушка инстинктивно закрыла глаза.

В коридоре скрипнула дверь одного из соседних номеров.

– Назад! – с досадой в голосе крикнул Гуров, прекрасно понимая, что он уже никак не сможет повлиять на исход событий. – Оставайтесь в номере! Это полиция!

Палец Гапонова замер на спусковом крючке. Лицо его дрогнуло.

– Полиция? – недоверчиво переспросил Илья. – Вы из полиции?

– Главное управление уголовного розыска, – с трудом шевельнула губами Ольга.

– Черт! Я думал, вы из наркокартеля. – Спецназовец не спешил отводить «глок» от лица майора и по-прежнему удерживал ее руку в болевом захвате. – Эй, ты! – обратился он к Гурову, вновь появившемуся в дверном проеме с оружием в руках. – Брось-ка пушку, толкни ее ногой ко мне и покажи документы. Давай, давай! Живее! И помни, одно неверное движение, и твоя подружка умрет.

– Не слушайте его, Лев Иванович! Стреляйте!

Но Гуров благоразумно решил последовать совету Гапонова. Опустив табельное оружие на пол, он носком ботинка подтолкнул его вперед, затем сунул руку за отворот пальто, достал удостоверение и продемонстрировал его в раскрытом виде.

– Брось его мне! – потребовал Илья.

И вновь Лев подчинился. Заряженный пистолет у лица Старовойтовой не оставлял ему выбора. Гапонов отпустил-таки руку девушки и на лету поймал брошенный ему документ. Ему хватило одного взгляда на печать. Удовлетворенно кивнув, он поднялся на ноги, засунул «глок» за резинку трусов в районе поясницы и буднично, словно и ничего не случилось до этого, вернул полковнику служебное удостоверение. Затем подобрал его пистолет и тоже протянул Гурову.

– Простите, я не знал, – скупо улыбнулся Илья. Затем, обернувшись к Старовойтовой, добавил: – Надо было сначала представиться, прежде чем заковывать меня в «браслеты» и выключать кэпа.

– С вашим товарищем все будет в порядке, – обронил Лев. – Он очнется. Через какое-то время.

– Знаю. Я видел, куда она ударила. А Андрюхе это пойдет на пользу. В следующий раз подумает, прежде чем распушать хвост перед кем-то… – Гапонов опустился на одну из аккуратно застеленных кроватей, ухватился за край простыни и резко дернул, отрывая небольшой лоскут. Затем таким же быстрым рывком вправил свой вывихнутый большой палец и принялся неторопливо, но жестко перевязывать его. – И зачем вы здесь? Неужто из-за Арзамасцева?

Гуров удивленно приподнял правую бровь. Спокойствие и невозмутимость спецназовца несколько обескураживали. Ольга была уже на ногах. Кровь еще текла из ее разбитого носа, но уже не так обильно. Она подобрала с пола собственное оружие.

– Да. Именно из-за него, – ответил полковник.

– Нашли, значит, – ухмыльнувшись, кивнул Гапонов. – А мы-то с Андрюхой, скажу вам честно, надеялись, что не найдете. Такое ведь сплошь и рядом бывает… Но вы – молодцы. Хорошая работа…

– Нам не нужна ваша похвала, – сухо откликнулся Лев. – Вы убили человека, и это серьезное преступление.

– Вообще-то двух, – поправил его Илья, продолжая заматывать палец и не поднимая головы. – Двух человек, полковник. Генерала и его прихвостня