– Зато в тему, – Сергей смерил взглядом и Юлю. – А ты, надо полагать, Дева? Слышал я, как вас фээсбэшники величают. Их служебную частоту поймать – раз плюнуть. Даже легче, чем машину у них из-под носа угнать.

– Они ведь на такую наглость не рассчитывали, – заметил Водолей.

– А то! – Сергей самодовольно ухмыльнулся. – Наглость – второе счастье. На том и стоим! В общем, маньяки-зодиаки, все не так, как вы думаете. Ничего я не подстраивал и с Мазаем… идет он пешком по эротическому маршруту… я лично не знаком. И не следил я за вами, а страховал вас, непутевых, как мог.

– Вчера в кафе тоже страховал? – Водолей, к Юлиному удивлению, вдруг резко сбросил обороты и задал этот вопрос уже почти спокойным тоном.

– В кафе? – Сергей поднял бровь. – Ну да, типа того. А заодно пытался раскачать тебя, подстегнуть, чтоб ты думалку врубил. А то метался ты по городу на «Лексусе» своем «словно чумачечий» и ни хрена не соображал. А время-то поджимало. Вот я и решил спектакль устроить, чтоб проняло тебя, чтоб контакты замкнулись. Помогло хоть немного?

– Немного помогло, – Водолей кивнул. – Значит, не ты этих… привел?

– Ну, сказал же, не я. С тормоза снимись! Зачем бы я от них убегал?

– Тогда кто?

– Откуда я знаю?!

– Не верю я ему! – выпалила Юля. – Какой у тебя ник на форуме был?

– Никакого, – Сергей снова смерил Юлю снисходительным взглядом. – И про форум я ничего не знаю. Что за форум?

– Вот видите, дядь Вова! – Юля многозначительно посмотрела на Водолея. – Откуда он тогда все знает? Про наши клички, про Мазая, про навигаторов. Откуда?

– От верблюда, – Сергея определенно забавляло Юлино недоверие и настойчивость. – А вы все это на форуме обсуждали? Хотя бы на закрытом? На каком ресурсе?

– На надежном! – Юля округлила глазки. – Двойка тебе, мальчик-чекист! Не подготовился, плохо легенду выучил! До свидания!

Она взяла Водолея под руку и попыталась потащить дальше по просеке. Но Володя не поддался, осадил Юлю и вопросительно уставился на Сергея.

– Что? – Парень ответил таким же вопросительным взглядом. – Типа, оправдаться? Объяснить?

– Типа того, – Водолей кивнул.

– А то что? – Сергей чуть склонил голову набок и хитро прищурился.

– А то все, – Володя ответил спокойно, давая понять, что провокации и всякие там игры не приветствуются.

– Ла-адно, – снисходительно протянул Сергей, – объясню. Папаша у меня этой темой занимался. Он у меня ученый, профессор Барулин, в МГУ преподает, можете проверить. Он мне по секрету обо всем рассказывал.

– Обо всем это о чем?

– О том, что кто-то где-то какие-то артефакты откопал или записи… я толком не понял. Ну, и в этих записях вроде бы убедительно излагается теория расщепления мира. Папа и сам сначала решил, что это очередная страшилка про конец света в двенадцатом году, а потом записи эти внимательно прочитал и загорелся. Ни есть, ни спать не мог, все какие-то расчеты делал. А потом его в специальную группу включили, которая этой проблемой занималась. Пока все в теории было, я думал, у него крыша едет.

– У него и у целой группы ученых?

– О группе он в последний момент рассказал, когда предвестники появились и Мазай начал ученых прессовать, чтобы молчали.

– И так было? – удивленно проронил Водолей.

– Было. Потом группу Мазай разогнал, заставил всех дать подписки о неразглашении и с начальством договорился, чтобы всех подальше отправили. Кого-то в командировки заграничные, кого-то в регионы или вообще на пенсию. Кому как повезло, туда и занесло. Папа отказался уезжать, сказал, что закончит работу, чего бы это ни стоило. Короче, поначалу я слушал чисто для приличия, не вникал. А когда небо «зацвело»… тут уж я сам начал папашу бодать по полной программе. Что да как? А потом… он куда-то пропал. Может, в другой мир ушел и застрял там, или Мазай в каталажку его посадил, за упрямство. Не знаю.

– Мазай такой, – Володя согласно кивнул.

– Ну, – Сергей кивнул тоже. – Отец говорил, что ведущего специалиста в самый разгар работы Мазай в дурдом упрятал на два месяца. Потом, типа, выпустил, но к работе больше не допустил. После этого отец главным в группе стал. Потому и бился над проблемой до упора. Ну, и свой интерес у него имелся.

– Отец тоже навигатором был? – Водолей спросил ровным тоном, никак не обозначая свое отношение к легенде.

– Если он сейчас в другом мире прячется, наверное, да. Я уже два дня его не видел. Но интерес у него был другой. Он… маму надеялся вылечить. Болеет она сильно.

– Это как, вылечить? – опять удивился Водолей.

– Не знаю, – Сергей развел руками. – Отец объяснял, но я не все понял. Что-то там про исключения говорил. Типа, можно как-то исключить из копии лишнее. Ну, там микробов каких-то, и люди в новом мире будут поголовно здоровыми.

– И как это сделать?

– Вот это я как раз и не понял. Как-то так… не знаю. Отец и сам, по ходу, не знал. Так, чисто прикидывал, в теории.

– А нас ты как нашел? – снова спросила Юля. – И зачем? Чего ты хочешь?

– Бли-ин! – Сергей поморщился. – Что ж ты нудная такая?! Интересно стало, вот и вышел на вас!

– А как?! – Юле явно не понравилась характеристика, и она «завелась». – Как конкретно ты нас нашел? И следил как? На велике за дядь-Вовиным «Лексусом» гонялся?! И как ты разговоры фээсбэшников перехватывал? С помощью «радионяни»? Врешь ты все! Не было у тебя никакого папы-ученого! Ты даже не придумал, как его называть. То он у тебя отец, то папа, то папаша! Определился бы сначала и в роль получше вошел. А то играешь, как в бразильском сериале, только в монитор не подглядываешь! Мама болеет, папаша пропал! Сейчас слезу пущу!

– Иди ты в жопу! – Сергей неожиданно вспыхнул. – Я, между прочим, в компьютерной фирме работаю, инженером, по «железу», в электронике шарю почище спецов фээсбэшных. И тачка у меня не хуже, чем у «дядь Вовы»! А родителей вообще не трогай ручонками своими немытыми!

– Сам туда иди! И выражения подбирай, хам бессовестный! И ручонки у меня чистые!

– Успокоились! – негромко, но по возможности грозно приказал Водолей. – Что разорались посреди леса? Хотите, чтобы нас нашли?

– Нас и так нетрудно найти, только никому это не надо, – Юля понизила тональность, но не успокоилась. – Тоже непонятный факт! Этот мажорчик тачку служебную угнал, а никто нас не ловит. Это что за поблажки?

– А ты хочешь, чтоб тебя поймали и по новостям показали? – Сергей тоже заговорил потише. – Они Мазая ждут, спугнуть нас боятся. Я сам слышал… вживую, когда к тачке подкрадывался.

– Подкрадывался он! Лучше признайся, что просто подошел и сел. Еще и дверь тебе открыли с поклоном!

Сергей поднял взгляд к светлеющему небу и шумно выдохнул.