Молчание нарушил отдышавшийся Боёк:

– Что с Шершнем?

– Он заодно с ними, – ответил Булат и сплюнул на пол кабины.

– Это как? – не понял Боёк. Сухарь тоже вопросительно посмотрел на товарища.

– Не знаю как и почему, но он уже и сам мутант, вроде тех. Глаза у него не понятно чьи, потому очки и носил последние недели. Он при мне доктора застрелил, а потом на меня напал. Рядом монстр оказался, но к Шершню не прикоснулся даже. Наоборот, тварь его как бы защищать стала.

– Ни хера себе! – воскликнул Виктор. – И чё мы теперь делать будем? Куда дальше?

– Я, мужики, так думаю: это проклятое место надо снести к херам со всей чертовщиной, что оно наплодило. Такого в мире быть не должно! И пошли в жопу и ФББ, и генштаб, и хрен знает кто ещё с ней связанный! Я сожгу эту грёбаную лабораторию!

Сухарь одобрительно кивнул.

Глава 34. Катастрофа III

Офицеры штаба во главе с Демченко прибыли к одному из входов на нижний уровень – большому транспортному лифту-платформе, способному доставлять в подземный комплекс грузы, обеспечивая персонал всем необходимым для работы. Замаскирован вход был под небольшой ангар, крышу которого укрывал слой дёрна. Задняя стена не имела видимого торца: его укрывал небольшой искусственный холм. Одновременно лифт выдерживал до тридцати человек в полном обмундировании. Эту точку входа в подземелье научно-исследовательского комплекса взяла под контроль рота 1-го охранного полка. Подразделение сразу перешло в распоряжение офицерской команды, прибывшей на бронетранспортёрах. Едва выбравшись из машины, Демченко приказал всему личному составу немедленно спускаться под землю, забрав с собой всю амуницию и бросив технику на поверхности. К генералу подошёл капитан, командовавший обороной пункта.

– Разрешите обратиться.

– Да, – на ходу ответил Демченко.

– Я останусь с бойцами на поверхности.

– Что? Зачем? – Николай искренне удивился.

– Товарищ генерал, быстро все туда не спустятся: нужно несколько ходок. А я со взводом добровольцев и техникой буду дозором для вас. Пушка и пулемёт на «бэтэре» же лучше, чем огрызаться по тварям из наших «автоматиков»! – и чуть тише добавил. – Да и бойцы у меня некоторые боятся этих подземелий: оттуда же эти черти и лезут! Мы даже заминировали шахту так, чтоб при первых завываниях снизу подорвать и замуровать этот выход…

– Капитан… – начал было Демченко, но затем осёкся. – «Вот выдрать бы сейчас калёным прутом этого хера с его опасениями, но ведь не врёт».

Демченко видел растерянность и страх на лицах солдат, неохотно приближавшихся к подъёмнику. И вместо взбучки за разглагольствования, Николай сдержанно пояснил:

– А теперь сам подумай: там тебе на голову никакая тварь с неба не свалится. Капитан, ты уверен, что хочешь остаться дозорным?

– Так точно.

– Ну, не более двух отделений набери себе, но только из добровольцев! И держи связь, понял меня?! Твой позывной – Фонарь.

– Есть! – ответил приободрённый офицер.

Внизу была вместительная складская камера-депо с перроном для погрузки-разгрузки вагонов электропоезда, связывавшего этот элеваторный пункт с подземным комплексом. Когда Демченко спустился на нижний уровень и распоряжался личным составом, формируя команды и ставя им задачи по штурму комплекса, капитан вышел на связь:

– Ноль-первый, это Фонарь, ведём бой!

– Фонарь, доложи, сколько особей вас атакуют?

– Да дохера тут… мляха… Обложили!

– Фонарь, не дури, спускайтесь вниз, я сейчас пришлю за вами лифт и подмогу!

– Не… не надо! Тут до жопы их! – на заднем плане слышались выстрелы из пулемёта и душераздирающие крики раненых. – Я закрываю выход!

– Фон…

Демченко даже не успел произнести позывной отчаянного капитана, как где-то наверху прогремел взрыв и спустя несколько секунд из шахты подъёмника донесся грохот обрушившихся механизмов, железобетонных глыб и грунта. На площадке у лифта поднялось облако пыли, вперёд вылетела часть каменных осколков и земли, похоронив под собой платформу.

Демченко ещё раз попытался выйти на связь с капитаном, но сигнал больше не добивал до поверхности. Рация замолчала.

***

Быстролетящий дрон уже был где-то недалеко от складов: доносился шум лопастей, работающих в усиленном режиме. Внезапно откуда-то с земли в небо взмыла ракета. Белая вспышка, затем хлопок. Дракон видел, как их летательный аппарат рухнул куда-то рядом со складом. Теперь он и его люди остались одни, без какой-либо поддержки и возможности быстро покинуть зону бедствия. Перед диверсионной операцией Чжану сообщили весьма общие сведения о базе: несколько точек на карте, снимки со спутника, пространные формулировки об опасных ядовитых животных, которых зачем-то разводят в каком-то подземном комплексе. Ничего конкретного, но и ничего обнадёживающего. На передачу образца из лабораторий ни Чжан, ни его начальство не надеялось, так что попытка взлома информационной сети базы была приоритетной задачей группы. Тихо зайти и тихо выйти. Но всё пошло не так. Сирены ревели в разных концах этой огромной базы: на складах, где-то за лесом справа, слева, спереди. Объекты были удалены друг от друга, но они располагались со всех сторон, это стало понятно, как только начал выть тревожный сигнал. В здании склада, из которого диверсанты ушли несколько минут назад, послышалась перестрелка и звуки, которые было неспособно издать ни одно известное Чжану животное, а тем более человек. Стрельба, взрывы, трескающиеся стёкла окон и резкое окончание боя означало для Чжана две вещи: либо непонятно кого победила охрана, либо там не осталось живых людей и в лаборатории разводили совершенно не то, что выдумало себе Управление Внешней Разведки, когда отправляло группу разведчиков сюда.

«Командир!» – крикнул Француз, – «Движение, на 6 часов!» Дракон посмотрел вглубь леса. Никаких силуэтов между деревьями не было видно, но приближающийся шелест слышали теперь все.

– Что заметил? – обеспокоенно спросил Чжан.

– Что-то низкое, совсем у земли!

Приборы ночного видения, которые активировали бойцы, позволяли хорошенько рассмотреть деревья и кустарники впереди, но ничего похожего на зверей или человека в лесу не было. И тут Дракон увидел, как лесной «ковёр» поднимается и опускается по направлению к ним, будто какая-то волна. Под слоем почвы что-то быстро передвигалось, копая землю с удивительной скоростью.

«Ещё двое правее», – испуганно протараторил в рацию Вьюга. Действительно, чуть в стороне ещё два «двигающихся холмика» приближались к людям.

«Огонь!» – скомандовал Чжан. На маскировку теперь стало