свою вахту немногословные, все еще влюбленные в небо парни, надежные, крепкие и умелые. Рядом с ними чувствуешь себя крепче, чище, надежнее. И улетали мы с авиабазы с надеждой, что воздушный меч России существует и он, как и прежде, в надежных руках.

Кстати, уже прилетев в Чкаловский, при выезде с аэродрома мы уже в отсутствии отца Константина на все том же допотопном автобусе, уже с другим водителем, при минусовой температуре вообще сумели выехать только за ворота. Подняв клубы пара, мотор чуть было не взорвался, но, благоразумно спустив пар, сдох при выезде на автостраду. Мой сосед многозначительно произнес:

— А если бы он вез патроны! Хорошо еще, что не убил.

— Смерть от оружия чаще всего бывает по человеческому умыслу и бывает не страшна, если она за правое дело, — вспомнив отца Константина, улыбнувшись, сказал я. — Ибо человек смотрит на лицо, а Бог смотрит на сердце.

Наконец-то нам дали возможность летать

(интервью с командующим Дальней авиацией с 1997‑го по 2002‑й год Михаилом Михайловичем Опариным)

— Михаил Михайлович, как можно оценить современное состояние Дальней авиации и перспективы ее развития? Как вы видите роль Дальней авиации в обеспечении военной безопасности РФ?

— Оценка современного состояния Дальней авиации, ее соответствия сложившейся военно-политической обстановке, состоянию и основным задачам Вооруженных сил нашей страны становится более очевидной и объективной, если она представляется в сравнении с ее предшествующим состоянием.

Роль Дальней авиации в обеспечении военной безопасности России определяется прежде всего ее оперативно-стратегически-ми свойствами, в основе которых заложена постоянно развивающаяся и совершенствующаяся материальная и техническая основа: дальние и стратегические самолеты и их разнообразное вооружение — обычное и ядерное, неуправляемое и высокоточное — и, безусловно, высочайшим профессионализмом личного состава Дальней авиации, особенно его основы — летного состава.

После распада СССР в 1991 году Военно-воздушные силы России получили в наследство от развалившихся советских ВВС 60 процентов боевых самолетов и всего лишь 40 процентов военных аэродромов. Большие потери понесла и Дальняя авиация. Об этом говорит хотя бы и тот факт, что на территории Украины осталось 43 стратегических самолета (24 Ту-95МС и 19 Ту-160). Только через 9 лет, в 2000 году, в Россию из Украины были возвращены на основе договоренности руководства обеих стран восемь Ту-160 и три Ту-95МС.

На Украине остаются 32 стратегических самолета бывших ВВС СССР. Это, безусловно, значительно снизило оперативные возможности ДА, что отрицательно влияет на обеспечение военной безопасности РФ.

Негативное влияние на боевую мощь ДА оказывали в прошлом и оказывают в настоящем постоянные изменения ее организационной структуры. Они не только снижают уровень воздушной выучки экипажей дальних и стратегических самолетов, но и в определенной степени приводят к безвозвратным потерям опытного руководящего звена, особенно летных кадров. За последние 17 лет (с 1980‑го по 1997‑й г.) оргструктура ДА изменялась трижды. В январе 1980 года, несмотря на очевидно возрастающую роль Дальней авиации в обеспечении военной безопасности страны, в соответствии с приказом МО СССР было упразднено командование Дальней авиации, которое в течение 34 лет (1946–1980 гг.) постоянно совершенствовалось и было надежным органом управления авиационных стратегических ядерных сил (АСЯС).

Вместо командования Дальней авиации формируется командование 37‑й Воздушной армии ВГК стратегического назначения (ВА ВГК СН) — оперативный орган управления АСЯС. Эта структура сохранялась 8 лет — до середины 1988 года, когда по решению военно-политического руководства страны был восстановлен статус командования Дальней авиации. Но через 9 лет, в 1997 году, в новых геополитических условиях произошли очередные изменения: командование Дальней авиации упраздняется, на его базе образуется командование 37‑й ВА ВГК (СН). Ее основой становятся авиационные соединения (дивизии) и части (полки) дальних и стратегических бомбардировщиков, вооруженные самолетами Ту-22МЗ, Ту-160 и Ту-95МС.

— А какова роль Дальней авиации в современных войнах?

— В целом роль Дальней авиации в современных войнах, как уже отмечалось, определяется ее основными оперативно-стратегическими свойствами. К ним относятся: универсальность, высокая мобильность, сочетаемая с межконтинентальной дальностью полета, многогранность объема выполняемых основных задач в обычной войне, способность эффективно применять все виды авиационного оружия — высокоточного и неуправляемого — на различных ТВД в любых метеоусловиях и в разное время суток и года, способность наносить мощные авиационные удары.

Универсальность Дальней авиации проявляется, во-первых, в ее способности наносить эффективные удары по стационарным и подвижным объектам противника на всю оперативно-стратегическую глубину расположения ВС агрессора с применением обычного и ядерного оружия как на континентальных, так и на океанских (морских) театрах военных действий.

Во-вторых, универсальность Дальней авиации характеризуется многогранностью объема задач, возлагаемых на нее.

Межконтинентальная дальность полета стратегических самолетов Дальней авиации в сочетании с возможностью их дозаправки топливом в воздухе и способностью выполнять полет на сверхзвуковой скорости (Ту-160) обеспечивает высочайшую мобильность, которая недостижима ни для ракетных подводных лодок, ни для современных образцов МБР (типа «Тополь»).

Эти оперативно-стратегические свойства ДА были весьма убедительно и наглядно продемонстрированы всему миру, в том числе военному руководству США и НАТО, на стратегических командно-штабных учениях Вооруженных сил России «Запад‑99», когда отечественные стратегические бомбардировщики (ракетоносцы), выполнив взлет с авиабазы в Центральной России, вышли в северо-восточную Атлантику, обогнув Скандинавский полуостров. Они были встречены истребителями ПВО объединенных ВВС НАТО только на обратном маршруте полета.

За считаные часы стратегические бомбардировщики (ракетоносцы) при обеспечении самолетов-дозаправщиков (типа Ил‑78) и современных истребителей (типа МиГ-31, Су-27) способны выйти в район Северного полюса, а также в другой район Северного полушария и по сигналу Ставки Верховного главного командования применить высокоточные крылатые ракеты большой дальности по заданным объектам агрессора, не входя в его зоны ПВО.

В настоящее время клуб ядерных держав мира расширяется. Это повышает остроту проблемы ядерного сдерживания. Господствующим является мнение о том, что главную роль в решении вопросов национальной безопасности России играют стратегические ядерные силы (СЯС), их основа — РВСН. В соответствии с этим осуществляются финансирование и строительство (обновление) трех составляющих СЯС: РВСН, АСЯС и МСЯС (морские стратегические ядерные силы — ракетные подводные лодки).

В условиях неуклонного роста количества ядерных держав, а следовательно, и увеличения вероятности возникновения ядерной войны, стремительного развития высокоточного оружия