направлении, Дальняя авиация, опять же впервые за свою историю, осуществила перебазирование части парка самолетов Ту-160, Ту-95МС, Ту-22МЗ на базы Дальнего Востока и Крайнего Севера. Нашими экипажами выполнялись и успешно воплотились в жизнь задачи взаимодействия с флотом, авиацией ВМФ, береговыми частями, а также исследовательские мероприятия. Например, Ту-95МС, взлетавшие с северных аэродромов, следовали вдоль берегов Канады и Алеутских островов, исследуя акваторию района в научных целях. В рамках этих же учений выполнялись полеты самолетов Ту-22МЗ, которые провели по близким к реальным надвод-ным целям практические пуски ракет, отработав слаженность и полеты в боевых порядках.

Для одного года таких мероприятий больше чем достаточно, судя по прошлым временам.

В целом для Дальней авиации этот год стал наиболее удачным в плане выполнения летной подготовки. За последние десять лет именно в 2003 году было подготовлено самое большое число летчиков, способных вести боевые действия. Замечу, что средний возраст летчиков Дальней авиации неизбежно повышается, опытные со временем уходят с летной работы. Процесс этот идет лавинообразно, и возникает проблема замены. Сейчас подходит время, когда заканчиваются назначенные сроки служб боевых, транспортных самолетов Дальней авиации. Мы проводим значительную работу по их продлению. Возраст авиатехники в частях и подразделениях Дальней авиации находится где-то между младенческим и зрелым. Вся техника конструктивно делается с запасом ресурса. Истекает сроки службы, самолет исследуется на прочностные и другие характеристики. Специалисты с предприятий и инженерный состав устраняют недостатки, и далее продлеваются сроки службы авиационной техники и средств поражения.

Ту-16 производства 50‑х годов, у которого сроки службы были порядка 15 лет, отлетал более 35 лет. Этот самолет работал бы и дальше, но в это время начали массово поступать более совершенные самолеты следующего поколения.

У самолетов производства 1980–1990‑х годов назначенный срок службы уже истекает, они подходят к первому продлению, и серьезных препятствий для каких-либо ограничений я не вижу.

— Проводятся ли в частях Дальней авиации организационно-штатные мероприятия?

— Такие мероприятия продолжаются, но с полным пониманием слова «оптимизация». Выполнив указания по сокращению рядов Дальней авиации, мы начали оптимизировать свою организационную структуру.

Проводим ряд мероприятий внутри частей по распределению личного состава, для выполнения свойственных каждому задач. В скором времени планируем создать оперативную группу в Арктике, которая будет заниматься всеми видами обеспечения частей на Севере. Это позволит наиболее качественно обслуживать расположенные в этом регионе части и подразделения.

Хочу добавить, что в начале 2006 года очередной стратегический бомбардировщик Ту-160 будет официально принят на вооружение. Во второй половине февраля 2006 года в распоряжение частей Дальней авиации поступит модернизированный Ту-160, адаптированный для использования «обычного» оружия.

В процессе войсковой опытной эксплуатации все замечания были устранены, самолет доведен до совершенства, — добавил Хворов. — В ходе плановых ремонтов модернизации также подвергнутся все 14 самолетов Ту-160, имеющихся в распоряжении ВВС РФ.

Хворов отметил, что основной модернизации подвергнется бортовое радиоэлектронное оборудование самолетов. Пройдя модернизацию, самолет Ту-160 будет соизмерим с теми задачами, которые стоят перед вооруженными силами.

К сказанному можно добавить, что в апреле 2005 года были проведены совместные учения войск ПВО стран СНГ. Впервые наши стратегические самолеты приземлились на белорусских аэродромах, где их встречали с хлебом-солью. Уж они-то знают, что такое война, и белорусам не надо объяснять, с чем приходят на нашу землю «заклятые друзья».

Как карта русская теперь пестра!

Не перечесть «республик автономных»,

И резко грань ее пространств огромных

Видна у Нарвы, Керчи и Днестра.

Напрасно бились пращуры с Литвой,

С Тевтонским орденом и дикой чудью

И с Польшей спор решали вековой.

Напрасно турок отражали грудью…

Нет, не напрасно все, и колесо судьбы

Еще не раз над Русью повернется…

И близок день, когда она проснется,

Готовая опять для доблестной борьбы…

Прав поэт, для России еще, как говорится, не вечер. Она проснется. И здесь я смею предположить, что в конце лета 2005 года на Ту-160 не для того, чтобы прокатиться, летал Президент России Владимир Путин. Рядом с ним, на правом кресле был заместитель командующего Дальней авиации по боевой подготовке, один из лучших летчиков России, генерал-майор Анатолий Жихарев. Экипаж бомбардировщика выполнил полет на северный полигон с пуском новой управляемой ракеты. Цель на полигоне была поражена. Это видели телезрители не только России, но и всего мира. Этим полетом летчики Дальней авиации продемонстрировали, что еще рано списывать Россию, которая, как былинный богатырь и защитник земли русской Илья Муромец, своим воздушным мечом способна остановить и поразить любого потенциального агрессора. Мы-то знаем, что в небе наши летчики не проигрывали ни одного сражения.

А в 2007 году самолеты Дальней авиации вновь, как и в советские времена, заступили на боевое дежурство, совершая сверхдальние полеты над Мировым океаном, а затем приняли участие в совместных учениях с Военно-морским флотом России в Атлантическом океане. В 2008 году на авиабазу Энгельс командиром полка Александром Серебряковым из Казани был перегнан еще один новенький, доработанный Ту-160. И это в то время, когда командование и политическое руководство Соединенных Штатов Америки с раздражением заявляют, что русские достают из нафталина и поднимают в воздух старые самолеты. Но сами при первой возможности поднимают свои еще более старые Б-52. Да и новые, сверхсовременные и сверхдорогие В-2 не такие уж и надежные, что показала недавняя катастрофа «невидимки» на острове Гуам.

Позади экватор

После завершения конфликта в Южной Осетии, когда российской армии пришлось принудить Грузию к миру, руководство НАТО отреагировало болезненно на очевидный провал своего сателлита. США в очередной раз показали свое истинное отношение к России, окружая ее кольцом своих баз. Они, уже не стесняясь, стали говорить, что радар в Чехии и база противоракет в Польше направлены не только против Ирана, но прежде всего против России. И тогда российское руководство продемонстрировало, что на все действия НАТО есть адекватный ответ. Совершив 13‑часовой полет над водами Ледовитого океана и Атлантики, пара стратегических бомбардировщиков Ту-160