Я ерничаю, потому что в ярости.

У меня серьезные опасения насчет умственных способностейФранконы, и они были весь сезон (иногда мне казалось, что между ушами у негоодна извилина и та — прямая, как дорожка для боулинга), но Педро Мартинес нетолько умница, но и храбрец. После игры он сказал: «Я мог только отдать честь„Янкиз“. Они доказали, что они — мой отец». Сие означает на бейсбольном языке:«Они сыграли; лучше меня, доказали свое превосходство». Мартинес знает, что этаигра, возможно, была не последней его игрой с «Янкиз» в этом сезоне, и еслитакая игра состоится, то она будет неизмеримо более важной. Его ответ — способзакрыть одну страницу и начать писать все заново. Если ему вновь доведетсявстретиться с ними, последнее поражение не будет давить на него, поскольку ончестно признал, что в том поединке они были лучше. Поэтому когда (если) онвыйдет на питчерскую горку против «Янкиз» в постсезонных сериях (вероятно, вБронксе), он сможет сказать себе, основываясь на сказанном миру, что ему ненужно ничего доказывать, а вот им — нужно.

Но написанное выше не дает ответа на вопрос: почему менеджерсознательно выбирает тот курс, который ранее неоднократно приводил к поражению?Похоже, давние болельщики «Ред Сокс» на своем опыте могут объяснить, что мыделаем в Ираке.

В Академии звездного флота каждому кадету приходилосьсталкиваться с проблемой «Кобаяши мару». «Мару» — торговый корабль, «севший» награвитационный риф в Нейтральной зоне. Кадеты, естественно, реагировали насигнал бедствия, но, как только их звездолет входил в Нейтральную зону, егоатаковали три Клингонских крейсера. Клинтоны располагали большей огневой мощьюи не знали жалости, и каждый кадет, он или она, понимал, что попал в ситуацию,когда одержать победу невозможно. Как говорит Керк, это случается, когдакомандир не может позволить себе такую роскошь, как победа.

Болельщики «Ред Сокс» не хотят слышать об этом. На нашу долювыпало столько тоски-печали, что нам нужен только выигрыш, и мы ждем, что нашменеджер примет все необходимые меры для того, чтобы этот выигрыш обеспечить. Апоскольку мы — болельщики многознающие, то нам известно, какие это должны бытьмеры, еще до того, как менеджер их предпримет.

Вчера вечером Терри Франкона проходил тест Грейди (вариант«Кобаяши мару» в «Ред Сокс»), и, судя по его решению, он заглядывал в записиГрейди. С середины восьмидесятых выполнялась стандартная последовательность:семь иннингов играет стартер, потом сменные питчеры и клоузер. Просто, какапельсин, но вчера вечером Франкона пожертвовал результатом, чтобы датьотдохнуть сменным питчерам и клоузеру. Поэтому нет оправданий тому, что Педровышел на питчерскую горку в восьмом иннинге или остался на подаче послекруговой пробежки Мацуи, и мы все это знаем. Вновь единственным, кто не прошелпроверку, оказался менеджер «Ред Сокс».

«Ангелы» и «Рейнджеры» выиграли, так что наше магическоечисло остается прежним — 5. Это проклятие Номара!

Когда с подачей у «Янкиз» возникают проблемы, как произошлос заменившим Роджера Клеменса Хавьером Васкесом в пятом иннинге вчера вечером,у Джо Торре теперь есть два варианта при выборе сменного питчера: Том Гордон(чей уход из «Ред Сокс» я понимаю и принимаю, но в глубине сердца онпо-прежнему вызывает негодование) и бригада деликатесов Бронкса. ИспользовавГордона, чтобы дать возможность Ривере закрыть первую игру последней трехигровойсерии в Бронксе, Торре вчера вечером пришлось прибегнуть к услугам деликатеснойбригады. После Васкеса вышел Таньон Стурце; после Стурце — Эредия. А потомЭредия родил Куэнтрилла, и Куэнтрилл родил Нитковски. Этим дело не закончилось,поскольку Нитковски родил Проктора, имя которого Скотт. К тому времени «Янкиз»уже крепко потрепали, и обычно мастеровитый Куэнтрилл[139] (в тот вечер егопродержали на питчерской слишком уж долго) окончательно сдал игру.

Вечер выдался хорошим: удалось и посидеть на стадионе, истать свидетелем достойной победы «Ред Сокс». Хотя «Ангелы» и «Рейнджеры»,идущие ноздря в ноздрю наши преследователи в гонке за дополнительное место вплей-офф (и наступающие на пятки идущим на первом месте в Западном дивизионе АЛ«Атлетам»), тоже выиграли, мы уменьшили магическое число попадания в плей-оффдо трех. Что еще лучше, мы не позволили «Янкиз» оформить победу в Восточномдивизионе АЛ этого года на земле, находящейся под юрисдикцией штатаМассачусетс. Но есть кое-что и получше (по крайней мере для головы, на которуюнадета ярко-алая бейсболка с надписью «ЯНКИЗНЕНАВИСТНИК»): независимо оттого,как мы сыграем с нашей многолетней Немезидой в воскресенье, то есть сегодня, впоследней игре регулярного чемпионата 2004 года, мы победили по итогам серии из19 игр, которые провели с «Янкиз» за весь сезон. В худшем раскладеокончательный счет будет 10:9, но, если Папа Курт будет в ударе, он станет11:8. Это не так хорошо, как могло бы быть, учитывая, что из первых семи игр мыпобедили в шести, но, когда дело касается «Янкиз», мы готовы довольствоватьсямалым, если победа на нашей стороне.

19.00. Уже нет никаких сомнений в том, что «Ред Сокс» и«Янкиз» второй год подряд встретятся в ЧСАЛ. Я уверен, маги и волшебникистатистики вроде Билла Джеймса скажут вам, что шансы на это ничтожно малы,учитывая тот факт, что серии, открывающие постсезон, короткие[140], а потомусражаются в них отчаянно, но, учитывая уровень конкуренции между двумя этимиклубами по ходу регулярного чемпионата, я должен верить, что в этом годуЧемпионская серия Американской лиги сведется не только к противостоянию «РедСокс» и «Янкиз», но и позволит верным болельщикам насладиться великолепнойигрой.

В прошлый уик-энд на «Стадионе» в Бронксе «Сокс» выиграли внапряженной борьбе в пятницу, а потом дважды подверглись разгрому, к вящейрадости тамошних болельщиков. В этот уик-энд на «Фенуэе» «Янкиз» выиграли вупорной борьбе в пятницу, а потом проиграли две игры с двузначным счетом(сегодня окончательный результат 11:4, пусть на питчерской горке у них стоялКевин Браун, который не ушел после первого иннинга). На «Стадионе „Янкиз“»толпа издевательски скандировала: «ПЕДРО! ПЕДРО!» — когда Мартинес покидалпитчерскую горку. Сегодня на «Фенуэе» кричали: «ДЖЕ-ТЕР! ДЖЕ-ТЕР!» — когда у нью-йорк??когошорт-стопа не получилось с дабл-плей, а потом в восьмом иннинге он уступилместо на базе сменному раннеру, после того как ему впервые в трех последнихиграх (СПО — 0,083) удался результативный удар.

В итоге Бостон взял этот сезон, 11:8, но по едва ли неглавному показателю, числу совершенных круговых пробежек, разницы практическинет: 106 — у «Сокс», 104 — у «Янкиз». И когда ты думаешь о 171 иннинге (несчитая дополнительных, которые проводятся, если девять не выявили победителя),то понимаешь, насколько мало, можно сказать, мизерно это преимущество.