при себе. Так ему показалось «приличнее»…

Это была очень травматическая ситуация для ребенка, тем более, что отец вернулся не один, а с «мадам Люпеску», которая сразу же стала хозяйкой во дворце и завела там «свои порядки».

День и ночь «сабантуй» – музыка, карты, вино…

А где-то там, вдалеке от этой вечно бурлящей жизни, Михай – уже не ребенок, юноша – одинокий, озлобленный, потерявший веру в себя…

Прошли годы, и вдруг… как гром среди ясного неба…

6 сентября 1940-го!

Кароль II отрекается от престола и покидает страну.

Вместе с ним бесподобная «мадам Люпеску», с ворохом барахла, кучей брильянтов и двумя очаровательными белыми пуделями.

Это было, конечно, непредсказуемо, невероятно!

Но так уж случилось, что некий безвестный дотоле генерал Антонеску, назначенный беспечным королем главой правительства, сумел принудить его отречься от престола и стал единоличным властителем, «кондукаторулом» Румынии.

Антонеску стал кондукаторулом.

А 19-летний Михай, неожиданно для себя, снова стал королем.

Михай стал королем, но все никак не мог в это поверить.

Ему все казалось, что это очередной фортель отца и что однажды он вновь объявится и свергнет его с престола.

И, знаете, он не так уж далек был от истины…

Кароль II действительно все еще мечтал занять престол, который, как он считал, принадлежал ему по праву.

И вот теперь, в 1944-м, эта несбыточная как будто бы мечта начала сбываться.

В шахматную игру истории вступил Сталин.

«Шах» королю

Все годы войны Кароль II провел вдалеке от охваченной пламенем Европы – в столице Мексики Мехико.

Война уже подходила к концу, когда в апреле 1944-го его неожиданно посетил советский посол Уманский.

О, визит Константина Уманского – это событие!

Он, Константин Уманский, не просто советский посол – он «фигура».

Обаятельный человек, эрудит, знаток живописи, любитель поэзии, музыки, театра, близкий друг Диего Ривера, Анны Зегерс, Пабло Неруды…

Перед войной Уманский был советским полпредом в Вашингтоне и, несмотря на тогдашнее враждебное отношение к СССР, пользовался там большой популярностью, бывал в Белом доме, общался с президентом Рузвельтом.

Да-да, все это правда, и Белый дом, и Рузвельт, и Ривера, только…

Только для Сталина Уманский не был «фигурой», для Сталина он был просто «пешкой», и когда придет время, Сталин, не задумываясь, «пожертвует этой пешкой».

Кароль II не был лично знаком с Уманским, но, конечно, слышал о нем и был очень заинтригован его неожиданным визитом.

Беседа шла с глазу на глаз, и о чем там было говорено, неизвестно.

Но после визита Уманского, Кароль, как говорят, был в экзальтации.

Он ничего конкретно не рассказывал окружающим, но, не умея сдерживать себя, давал понять намеками и полуулыбками, что «время пришло» – он возвращается в Бухарест.

Слухи о том, что Кароль «собирает чемоданы», облетели весь мир.

Ну, вот и отлично – так и было задумано!

Первый ход удался.

Настало время сделать второй.

На этот раз – ход «конем».

«Конем» должен был стать некий Курт Велькиш, советский разведчик по кличке «АВС». Курт и его жена Маргарита, немцы по национальности, были завербованы еще в 1935-м, в Варшаве. Всю войну они провели в Бухаресте, где Курт служил пресс-атташе германского посольства и часто бывал в королевском дворце.

Вот и на этот раз «Конь» отправился во дворец и побеседовал там, правда, не с самим королем, а с его доверенным лицом – главой военного кабинета, генералом Сэнэтеску, и передал ему… «привет из Москвы».

Получить «привет из Москвы» от высокопоставленного германского дипломата – это, надо вам сказать, несколько потрясло Сэнэтеску.

Но он достаточно быстро пришел в себя и даже пожал Курту руку.

Дело в том, что в 1940-м генерал был участником переговоров о так называемой «уступке» Бессарабии и Северной Буковины и провел две недели в Москве, а советская разведка, как известно, никогда не теряла времени даром.

Так что глава военного кабинета давно уже ждал этот «привет из Москвы» и с большим интересом выслушал все, что должен был сообщить ему «Конь».

А «Конь» сообщил ему, что король Кароль II принял решение вернуться в Бухарест и расправиться с Михаем, который, дескать, занимает румынский трон незаконно, поскольку узурпировал его у законного короля и даже… обратите внимание!.. у законного наследника Мирчи – сына певички Зизи Ламбрино!

Итак, «Королевский гамбит» в действии!

«Шах» черному королю Михаю I с помощью белого короля Кароля II и проходной пешки – «байстрюка» Мирчи.

Дав Сэнэтеску время осмыслить услышанное, «Конь» перешел непосредственно к делу – уверил в том, что «Москва готова помочь», разъяснил, что следует предпринять, с кем связаться и, самое главное, что он сам, домнуле Сэнэтеску, будет, как говорят у нас в Одессе, «с этого иметь».

Домнуле Сэнэтеску не был дураком, он все сразу понял и помчался к Михаю.

Жертва «фигуры»

Михай пришел в ужас.

Он знал, всегда знал, что это произойдет.

Он знал, что придет день, когда отец вернется в Бухарест и снова сбросит его с престола. И этим, наверное, на этот раз дело не кончится, тем более, что у него и наследник «резервный» имеется – этот выродок Мирча!

Ну все – нужно действовать!

И Михай начал действовать.

Хотя «действовать» особенно не пришлось – все как-то само собой устроилось.

Он должен был только посидеть минут 20–25 в желтом зале дворца и послушать маршала, который будет болтать что-то там о «положении на фронтах», а затем сказать, что обязан проведать мать, и выскочить из зала.

Вот он и посидел, и послушал, правда, особенно не прислушивался – не до того ему было! А потом, как и было условлено, выскочил и побежал на половину королевы.

И все…

И больше он Антонеску не видел.

Ну, конечно, не видел.

Потому, что как только он выскочил, Антонеску арестовали.

Вот вам и завершение «Королевского гамбита» в сталинской интерпретации – «жертва фигуры» в эндшпиле.

В ту же ночь были арестованы и подельники: «милый друг» Михай, глава Жандармского легиона генерал Василиу, военный министр генерал Пантази, губернатор Транснистрии Алексяну и глава SSI генерал Кристеску.

Власть в Румынии перешла… ну, кто бы мог подумать!.. к генералу Сэнэтеску.

А в Бухаресте вспыхнуло «спонтанное народное восстание».

Странное какое-то восстание, участником которого были и действующая власть, и оппозиционные партии, и боевые отряды коммунистов, и… румынская добровольческая армия, прибывшая… из-под Рязани.

Но как очутилась румынская армия в российском городе Рязань?

Скажем правду, коммунистическая партия Румынии всегда была тесно связана с Москвой, и этим во многом объяснялось особое отношение