– Но в любом случае, Чарли, всегда будьте осторожны при контактах с призраками даже последователей Дракона, – обняв ученика, сказал Питер.

– Обязательно, мастер, – поклонившись, ответил экс-капитан, а обратив внимание на Ледяного Дракона, сказал: – Альфред, помогите оттаять Кристине и Оливии.

– Обязательно, Чарли, – улыбнувшись, – ответил Ледяной Дракон.

После обеда уже никто не покидал своих судов, но для учениц бессмертного обучение началось чуть позже, чем для остальных потенциальных «драконов». Что не смог не отметить Жан, находящийся на судне Шерли, когда час спустя, покинув медпункт, Оливия и Кристина появились на корме Пустого корабля.

– Чем вы опять недовольны, мсье? – спросила лидер неопределённых, подойдя к французу. – Члены вашей семьи занимаются на палубе, а не в помещении.

– Спокойно отдохнуть до конца дня, я не говорю уж о большем, после пережитого нельзя?! – возмутился Жан. – Вы никогда не попадали в смертельный портал, миссис, а моя жена, насколько я понимаю, второй раз уже чуть не угодила в него! Или в нечто подобное. Устав продолжать эту бессмысленную беседу, ведь Жан, прежде всего по духу, ещё не готов стать учащимся искусству Драконов, Шерли покинула его.

Не смотря на то, что все сошедшие на берег пираты вернулись только после заката, француз не воспользовался возможностью перебраться на Пустой корабль ради общения с членами своей семьи. Лишь после ужина, когда все корабли вышли в океан, Жан попросил Софию перенести его на судно Билла.

Хотя к тому времени Кристина и Оливия уже находились в своей каюте, но по сосредоточенному и задумчивому взгляду отца молодая женщина поняла, что общение вряд ли будет приятным.

– Рада тебя вновь видеть на судне Билла, дорогой, – сказала Кристина, увидев на пороге мужа. – Нечего стоять на палубе во время тренировки последователей Дракона.

– Но это безопаснее, чем находиться в центре событий, – с явным недовольством заметил Жан, тем не менее приняв приглашение. – Пусть я не «дракон», но я догадался о причине, по которой ты сегодня днём покинула судно. Если хочешь вернуться в деревню одного из параллельных миров или куда-либо ещё – дело твоё, но ответь на вопрос: зачем взяла Оливию?

– Я сама пошла, отец, – подключилась к диалогу молодая женщина. – Три года назад вы уже уговорили меня остаться дома…

– И, возможно, спасли жизнь. С обеими я бы не справился.

– Непонятно другое: если корабль остановился, то почему вы спустились в трюм, а не на берег?

– Хороший вопрос, Оливия, на который, надеюсь, последователи Дракона помогут найти ответ, – вздохнула Кристина.

– Если высадка или посадка вообще предполагалась, – хмуро добавил Жан. – Дело то было ночью.

Ещё некоторое время члены семьи мирно общались, но когда в каюту пришёл Дэвид О'Ши, Жан лишь попросил вернуть его на корабль неопределённых.

Утро. Сегодняшний день последователи Дракона посвятили отдыху и анализу вчерашних событий. Даже учащиеся немного забеспокоились, когда после завтрака «драконы», кроме тренеров, собрались на судне Грэга, но никаких признаков тренировки не наблюдалось. Чувствовалась только растерянность.

– Не отвлекайтесь! – не раз повторяли подопечным тренеры, получая в ответ лишь задумчивые взгляды интуитивных учащихся и Оливии с Кристиной, также стремившихся осознать причину вчерашнего массового гипноза.

Тем не менее, переживали, хотя и не концентрировались на этом, и тренеры, поэтому перед началом дневной тренировки Альфред сказал:

– Без помощи Небесного Дракона не обойтись. Возможно, что он поможет узнать неизвестный лик, явившейся вчера на мысе каждому из нас.

– Я свяжусь с ним, – моментально ответил Питер.

Но и призрак, вскоре появившейся на судне, не смог помочь потомкам, лишь взглянув на переданный ими образ.

– Хотелось бы встретиться с первоисточником, – минуту спустя произнёс мастер 101-го поколения. – Если мы найдём этого человека, то приблизимся к общей цели.

Беспокоить Кристину и, возможно, Пола, покинувших корму после дневной части обучения очень уставшими, не хотелось, поэтому Небесный Дракон, материализовавшись, появился на судне неопределённых. До этого момента Жан никогда не видел потомка Дракона 104-го поколения, но, выйдя на палубу, чтобы понять причину волнения подопечных Шерли (призраки – редкие гости на данном судне), сразу почувствовал, что призрак здесь из-за него.

– Вы считаете, что мои воспоминания о столь давней встрече могут помочь? – скептически, но без испуга, спросил Жан, когда гость пояснил причину их встречи.

– Если позволите прочитать свои мысли, – поклонившись, ответил мастер 104-го поколения. – Вам не надо ничего вспоминать.

– Билл уже читал память моей жены и воскресил сны времён Чёрного корабля.

– Лучше сны, чем реальность, Жан, – строго произнёс Небесный Дракон. – Прошу проследовать за мной.

Понимая справедливость сказанного, но, тем не менее, недоверчиво посмотрев на материализовавшегося призрака, Жан согласился.

– Закройте глаза и расслабьтесь, – единственное, что услышал француз, сев на приготовленный для него стул.

Количество и негативный характер событий, прошедших с момента первой встречи родителей Оливии и неизвестного, затрудняли поиск облика, но вскоре Небесный Дракон получил точное представление как внешности, так и внутреннего мира мужчины с клеймом стиля Возрождающегося дракона на левом предплечье. Минуту спустя Жан вернулся в свою каюту, а призрак, хотя изначально не хотел, обратился за помощью к Полу (звать Кристину не имело смысла, так как её ощущения вряд ли отличались от ощущений мужа), позвав его на судно Грэга. Но мужчина, встретивший Кристину и Жана в Англии, не поднимался на корабль, поэтому ученик Ричарда лишь развёл руками, покидая судно Грэга. Единственное, чем он смог помочь – подтвердить родство смертельного портала с тем, в который чуть не попали исследователи мыса вчера днём, ощутив тот же холод.

– По крайней мере способ попадания одинаковый: гипноз, – подвёл итог общения Альфред, когда призрак собрался возвращаться в свой мир. – Мастер, прошу вас, найдите Криса. Создатель искусственных окон между мирами, похоже, известен.

– И не только между мирами, ведь мы не раз перемещались в замок смертельного портала из того мира, в котором он находится, – скептически заметил Фрэнк. – Осталось только найти создателя.

К обеду в душах последователей Дракона, наконец-то, наступил покой. До вечерней тренировки даже Альфред не вспоминал про Вечного дракона, что придавало ещё большей уверенности его коллегам. Но долго отдыхать последователям Дракона, как обычно, не пришлось.

Не успели «драконы» собраться на корме Пустого корабля для вечерней тренировки, а их уже встречал Лунный врач. Задумчиво-строгий взгляд не обещал ничего хорошего.

– Найти Криса оказалось достаточно просто, хотя «антидракон» лишь посмеялся, услышав сделанные вами выводы, – произнёс мастер 102-го поколения.

– Что ты имеешь в виду, брат? – настороженно спросил Дракон Младший.

– Вы нашли лишь «руки», но идея, как и сила для создания порталов, принадлежат другому.

– Но тогда зачем им нужен