– Можешь не продолжать, – вздохнула, залюбовавшись чарующими бликами и игрой света, блуждающего между гранями кристаллов.

– Что же касается твоего вопроса о помощи в сражениях, дракониды воевали с Ангаархом с первого дня его появления в Сольвингарде, – ошарашил меня Гаррет, – только эти бои шли под землёй, практически во всех уголках империи.

– Даже так… – растерянно прошептала.

– Именно они, земляные наги и гномы помешали тварям подточить Завесу снизу и заполонить подземелья, – продолжил феникс, – а на поверхность дракониды не выходили по двум причинам: они тяжело переносят солнечный свет и их внешний вид… весьма специфичен и может напугать местных не меньше чудовищ Пустоши.

ГЛАВА 32.1

Этого следовало ожидать. Если стражи давно обитают под землёй, то наверняка адаптировались к таким условиям и не удивительно, что на свету чувствуют себя сродни земным кротам. Что же касается облика, воображение рисовало нечто драконоподобное, с плотной шипастой шкурой и мощными клыками.

Возможно, у них нет ног, и они передвигаются как змеи или наги? Впрочем, не исключала и того, что дракониды могут оказаться похожими на двуногих ящеров, но гораздо выше человеческих магов. Высота пещер позволяла разгуляться, а Вольгард и его наёмники обладали внушительным ростом и развитой мускулатурой. Если стражей считают прародителями всех драконов…

– Верно мыслишь, – улыбнулся Гаррет, уводя меня к выходу из пещеры. – Из тебя мог бы получиться отменный дознаватель, Альена!

– Полагаешь, стоит попробовать? – поддержала шутку.

– Обязательно! Настоящая Верховная должна быть не только жрицей, но ещё и казначеем, боевым магом и инквизитором-дознавателем, – феникс неожиданно посерьёзнел, – в противном случае, тебе не удержать власть и не защитить тех, кто поверил и пошёл за тобой.

Угу… только в моём случае придется ещё подрабатывать дипломатом, золотоискателем, охотником за чудовищами, проводником заблудших душ…

– Лишних навыков не бывает, – заверил Гаррет, услышав мои мысли, – но давай вернёмся к драконидам. Ты не ошиблась, они действительно отличаются огромным ростом, силой и больше похожи на ящеров, чем на людей. Их шкура амагична, она надёжно защищает от любых проклятий и боевых плетений, а ещё очень плотная. Пробить её невероятно сложно даже зачарованным оружием.

– Но слабые места у них тоже есть, верно? – уточнила, попутно осматривая новую пещеру.

Она оказалась больше предыдущей и её стены украшали не только цветы Бездны, но и высеченные на камне письмена. Я чувствовала исходящую от них магию. Возможно, это защитные и сигнальные руны.

К счастью, они пропускали нас без проблем. Только вспыхивали, когда мы с Гарретом проходили рядом.

– Непобедимых не бывает, – кивнул феникс, – все уязвимы, даже Творец или такие древние сущности как Амадис.

О слабостях отца Гаррета спрашивать побоялась. Вряд ли человеческий разум способен осознать подобный размах и проблемы того, кто старше самого времени.

– У драконидов очень чувствительные глаза. Причём, они прекрасно переносят яркие магические вспышки, но практически слепнут, оказавшись на поверхности, – продолжил фениск.

– Ещё бы! – воскликнула. – Они же тысячелетиями жили под землёй…

– Дело не в этом, – покачал головой Гаррет, – Творец создал их намного раньше Сольвингарда и остальных Жемчужин, когда только экспериментировал с мирами. Для защиты своих творений от первых чудовищ Паутины ему требовались воины, а не хрупкие и прекрасные существа.

– Это объясняет их силу, но не боязнь света, – нахмурилась. – Почему тогда их потомки - драконы спокойно переносят его?

– Когда появились первые дракониды, солнца ещё не существовало, – пояснил феникс, – а вереница зарождающихся миров напоминала россыпь неогранённых камней на бархате бесконечной Тьмы. Зато монстров в Паутине было в разы больше, чем сейчас. Некоторые из них по силе превосходили самого Ангаарха.

От слов Гаррета невольно поёжилась. Мне казалось, хуже повелителя Пустоши никого не может быть…

– Ангаарх - самый коварный и жестокий, – продолжил феникс, – но раньше, на рассвете миров в Паутине обитали твари пострашнее. Они были безумные и одержимые голодом. Не умели плести интриг и нападали на всё, что видели, включая собственных собратьев, поэтому перебить их оказалось проще.

– Да уж… не хотела бы я жить в то время, – прошептала, – даже представлять не хочу, как они выглядели!

– И не стоит, – легко согласился Гаррет, – зрелище и впрямь жуткое. Но первородных пожирателей давно истребили, а дракониды, созданные для борьбы с ними, обрели свой дом в первой из Жемчужин. Позже они вновь откликнулись на зов Творца, чтобы последовать за ним в другие миры и встать на их страже, но не везде им были рады.

– Почему? – опешила.

– Драконидов создавали для сражений, они родились в самое кровавое и жестокое время в истории всех миров, и их внешность несёт на себе печать вечного боя, – пояснил феникс, – а новые создания Творца отличались хрупкой красотой и эфемерностью. В них он вложил свою боль и усталость от бесконечных войн, а ещё мечты о прекрасном и совершенном. Но красота часто идёт под руку с высокомерием и тщеславием.

Понятно… Всё, как и в моём мире. Далеко не все готовы принять то, что хоть немного отличается от привычного.

– Многие расы не приняли яростных и слишком могущественных драконидов, а Творец продолжил искать идеал, но воплотить его сумел лишь в фэйри, – продолжил Гаррет.

– А как же фениксы? – растерялась.

– Их создали для защиты прекрасных хрустальных леди. Чистокровные фэйри, единственные из всех рас, абсолютно не способные к боевой магии. Она разрушает их крылья, поэтому они полностью беззащитны.

– Но ведь я…

– Ты иномирянка, попавшая в тело сильнейшего огненного мага и некроманта, – перебил меня феникс,